El óxido, o corrosión, es un enemigo silencioso que ha estado plagando a la Armada de los Estados Unidos y sus embarcaciones marítimas desde que están en el mar. En la fotografía viral a continuación, puede ver evidencia del óxido causado por un implacable aluvión de agua salada.
El barco de la Armada en cuestión es el USS Dewey (DDG 105), un destructor de misiles guiados clase Arleigh Burke. La foto fue capturada cuando llegaba al puerto de Sembawang, Singapur, el 18 de febrero de 2025. Con cientos de acciones compartidas en varias plataformas de redes sociales, los comentarios en torno a esa fotografía expresan preocupación por la preparación del barco y la aparente falta de preocupación de la Marina por su mantenimiento. Sin embargo, de manera similar a cómo protege su automóvil del óxido, la Marina invierte un tiempo y esfuerzo considerables en combatir al enemigo silencioso que ataca sus barcos.
La Armada señala que sus barcos están diseñados para soportar el duro clima asociado con la vida en el océano y cerca de él, pero el mantenimiento preventivo para reducir el daño por oxidación es interminable. A lo largo de los años, la guerra de la Armada contra el óxido involucró a los contramaestres y otros marineros asignados al departamento de cubierta limpiando, lijando y pintando superficies dentro y fuera de sus barcos asignados. Sin embargo, un nuevo plan de ataque implementado en febrero de 2026 llevará la batalla al siguiente nivel.
La guerra revisada contra el óxido de la Marina de los EE. UU.
Un vídeo publicado por el canal de YouTube US Defense News informa sobre un nuevo plan que está instituyendo la Armada para combatir la oxidación en sus buques de guerra. El plan de múltiples frentes tiene como objetivo mejorar la apariencia exterior de los buques de la Armada, reducir los costos de mantenimiento y garantizar la preparación de la flota después de “años de trabajos de corrosión diferidos”. La guerra de la Marina contra el óxido no es nada nuevo. Ha estado en curso desde que la Marina comenzó a utilizar metales ferrosos en sus barcos de madera, mucho antes de que los primeros barcos de la Armada con casco de acero ingresaran a la flota en 1886. Si bien la Marina de los EE. UU. todavía usa barcos con cascos de madera, la mayoría de su flota de buques de guerra actual está hecha principalmente de acero.
El nuevo plan de la Armada para combatir la oxidación de sus barcos comienza con su diseño. Los diseños mejorados, que podrían incorporarse a los acorazados más nuevos de la Marina de los EE. UU., permiten que el agua de mar drene completamente de las superficies de los barcos para ayudar a reducir el agua estancada que puede filtrarse en las grietas y causar corrosión. Al mismo tiempo, el empleo de materiales resistentes a la oxidación, como compuestos y acero inoxidable, para accesorios y estructuras reduce los esfuerzos de mantenimiento, que pueden reorientarse a otra parte.
Una parte clave del nuevo plan es garantizar que se elimine todo el óxido existente antes de pintar. Se anima a los marineros que realizan la tarea en el mar a no pintar sobre el óxido de las superficies. También reciben herramientas y limpiadores mejorados para que el trabajo sea más eficaz. Cuando los barcos atracan en los astilleros para realizar tareas de mantenimiento, equipos dedicados de contratistas emplean métodos especializados para controlar la corrosión e instalar nuevos accesorios e imbornales con diseños mejorados de protección contra el agua.
