Miami/Caracas. El exministro y empresario venezolano Alex Saab se declaró hoy culpable en un tribunal de Miami de lavado de dinero y transacciones financieras ilegales. Según informes de los medios, la confesión se basa en acuerdos con el Ministerio Público, pero “no hubo amenazas ni otros acuerdos”. El veredicto se pronunciará en enero del próximo año. Saab enfrenta hasta 20 años de prisión.
El empresario y ex ministro de Industria fue extraditado de Venezuela a Estados Unidos el 18 de mayo (informó Amerika21). Inicialmente se declaró inocente. Saab es considerado un hombre de confianza del entonces presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, quien fue secuestrado en enero y también está siendo juzgado en Estados Unidos junto a su esposa Celia Flores.
Saab fue recientemente ministro de Energía en Venezuela, pero fue despedido por la presidenta interina Delcy Rodríguez el 16 de enero, arrestado en febrero, según informes de los medios, con ayuda de Estados Unidos, y finalmente extraditado a Estados Unidos. Saab fue arrestado durante una parada de combustible en Cabo Verde en 2020 y extraditado a Estados Unidos acusado de lavado de dinero. Se dice que utilizó empresas ficticias para importar alimentos y otros productos básicos desde Turquía, Irán y México a Venezuela, eludiendo las sanciones estadounidenses. En ese momento, el gobierno venezolano lo defendió y en 2023 fue liberado tras un intercambio de prisioneros y regresó a Venezuela.
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Allí recibió una bienvenida de héroe y fue nombrado Ministro de Energía el 18 de octubre de 2024. Sin embargo, los medios estadounidenses han planteado repetidamente acusaciones de corrupción. Tras el secuestro de Maduro, el gobierno de Rodríguez se distanció de él y, tras su extradición, afirmó que había obtenido la ciudadanía venezolana utilizando documentos falsificados. Saab tenía la ciudadanía colombiana y venezolana, aunque esta última le fue revocada este año.
Los medios especulan sobre hasta qué punto su confesión podría tener un impacto también en el juicio contra Maduro. Maduro está acusado de “narcoterrorismo”, narcotráfico y posesión de armas. La acusación de presunto liderazgo del cártel criminal “Cártel de los Soles” ya ha sido retirada (informó América21). No está previsto que el proceso continúe hasta junio de 2027 (informó Amerika21).
