La candidata presidencial republicana Nikki Haley admitió su derrota el 6 de marzo, pero en las semanas siguientes eso no impidió que más de 1,3 millones de republicanos en 21 estados votaran por ella de todos modos. Algunos de ellos votarán en noviembre por la vicepresidenta Kamala Harris.
Craig Snyder, director del comité de acción política Haley Voters for Harris, es uno de ellos.
“He seguido siendo un republicano registrado a pesar de ser lo que la prensa llama un ‘nunca Trumpista’ porque espero que el Partido Republicano pueda volver a ser algo mucho más parecido a lo que era cuando me uní a él en la época de Ronald Reagan”, dijo Snyder a WORLD. Está animando a los republicanos a mantener al presidente Donald Trump fuera de la Casa Blanca para un segundo mandato. Ahora que la vicepresidenta Kamala Harris está a la cabeza de la lista demócrata, Snyder cree que tiene más posibilidades de triunfar.
Incluso unos pocos miles de votos en condados competitivos podrían inclinar la balanza de una contienda cada vez más competitiva entre Trump y Harris. Incluso antes del ascenso de Harris, los datos de donaciones sugerían que algunos republicanos moderados que apoyaban a Haley estaban dispuestos a donar a candidatos demócratas. Muchos de los principales donantes de Haley no han transferido su apoyo a Trump; entre ellos, Jonathan Kraft, hijo de Robert Kraft y presidente de los New England Patriots de la NFL.
Según los registros de la Comisión Federal Electoral, Kraft ha contribuido a campañas anteriores de la senadora Kyrsten Sinema (I-Ariz.), el líder de la mayoría de la Cámara de Representantes Steve Scalise (R-La.) y el representante Dan Crenshaw (R-Texas), entre otros. Su mayor donación a un solo candidato entre 2023 y 2024 fue a la campaña presidencial de Haley. Su donación de 13.200 dólares en diciembre se encuentra entre las cinco mayores contribuciones individuales que recibió la campaña en general.
Desde que Haley abandonó la carrera, esa misma generosidad no se ha extendido a Trump, a ninguno de sus comités de acción política ni a otros candidatos de MAGA, a pesar de que la propia Haley apoyó a Trump y alentó a sus partidarios a respaldarlo.
Entre los partidarios de Haley que hicieron donaciones individuales de 6.600 dólares o más, aproximadamente 1 de cada 7 también tenía antecedentes de haber donado a candidatos demócratas, según los registros disponibles hasta junio. Eso fue antes de que Biden se retirara.
Costas Panagopoulos, experto en campañas, elecciones y comportamientos electorales de la Universidad Northeastern, dijo que le sorprende que la proporción de 1 en 7 no fuera ya mayor.
“Apoyar a Haley indicaba, al menos en cierta medida, que no apoyaban a Donald Trump, quien eclipsó a Haley en la nominación”, dijo Panagopoulos. “Esa es claramente una oportunidad para que la campaña de Harris avance”. Snyder, director de Haley Voters for Harris, también espera ver un repunte en el apoyo a la vicepresidenta entre algunos republicanos, especialmente debido a su edad.
Snyder trabajó anteriormente como jefe de gabinete de Arlen Specter, senador de Pensilvania durante 30 años que cambió de partido, del republicano al demócrata en 2009. Specter dejó el Senado en 2011 y murió en 2012 a la edad de 82 años. Snyder recuerda haber viajado en tren a Washington, DC, con Biden en un puñado de ocasiones durante su tiempo en el Senado. Dijo que se sintió casi triste al ver el declive de Biden. Pero casi inmediatamente después de que Biden anunció su decisión, Snyder dijo que sintió un cambio.
“Los votantes llevan dos años diciendo a los encuestadores que no les gusta esta elección”, dijo Snyder, refiriéndose a la revancha entre Biden y Trump. “El motivo principal fue que los candidatos eran demasiado viejos y que era hora de que una nueva generación subiera al escenario, y ahora la tenemos”.
Pero ¿cuántos votantes de Haley considerarían votar por Harris y dónde están?
En las primarias, un total de 4,7 millones de republicanos votaron por Haley. Ganó en Vermont y Washington, DC, y obtuvo al menos la mitad de los votos que Trump en Iowa, New Hampshire, Nevada, Colorado, Massachusetts, Utah y Virginia.
Si más votantes de Haley apoyan abiertamente a Harris, dijo Panagopoulos, el grupo podría adquirir vida propia en ciertos estados.
“La política es una empresa social que implica interacción social y presión social”, dijo Panagopoulos. “Darse cuenta de que no estás solo al apoyar a un candidato en particular solo reforzará ese apoyo y lo ampliará a medida que la gente se dé cuenta de que hay otros como ellos”.
Synder cree que la reacción de esos votantes ante Harris en los próximos meses dependerá de lo bien que comunique sus prioridades en la Convención Nacional Demócrata que se celebrará a finales de este mes del 19 al 22 de agosto.
“Vamos a dejar que las cosas se calmen y vamos a seguir haciendo pruebas de mensajes entre ahora y la convención demócrata, y entonces creo que lo sabremos con seguridad”, dijo Snyder. “Creemos que, al final del día, habrá alrededor de un millón de votantes de Haley ubicados en estados clave que tendrán una mente abierta hacia la posibilidad de votar por Harris”.
