En agosto de 2022, el USS Florida, un submarino de misiles guiados nucleares, se desplegó para una de las patrullas submarinas más largas en la historia de la Marina de los EE. UU. Regresó a su puerto base en julio de 2024, lo que representó un despliegue de 727 días. Si sabes algo sobre submarinos, entonces sabrás que los submarinos nucleares pueden permanecer en el mar durante un tiempo considerable, por lo que no debería sorprendernos que esto fuera posible. Sin embargo, es un evento raro. La verdadera muestra de logro aquí fue que el USS Florida llevó a cabo misiones dentro de las áreas de operaciones de la quinta, sexta y séptima flota, atravesando múltiples océanos, incluido el Pacífico.
Como dijo el capitán Peter French, oficial al mando de la tripulación azul (a través de la Armada), “Es muy poco común que los submarinos de la costa este se desplieguen en la costa oeste, pero logramos hacer un trabajo excepcional al completar la misión”. Para los no iniciados, esto no significa que el submarino y su tripulación trabajaron durante 727 días seguidos sin ningún tipo de descanso. Simplemente significa que el submarino no regresó a su puerto de origen, la Base Naval de Submarinos Kings Bay, Georgia, hasta que concluyó su despliegue planificado.
Durante este despliegue prolongado, el USS Florida llegó habitualmente a puertos de todo el mundo, incluidos Grecia, Guam, Diego García y el Reino Unido, para reponer suministros e intercambiar tripulaciones. Los submarinos nucleares estadounidenses suelen alternar entre dos tripulaciones, azul y dorada, y cada tripulación se despliega durante aproximadamente 77 días seguidos. A lo largo de los 727 días y 60.000 millas náuticas que recorrió el USS Florida, intercambió tripulaciones un total de cinco veces.
¿Qué es el USS Florida?
El USS Florida de 560 pies es un submarino nuclear de clase Ohio que comenzó su servicio como submarino de misiles balísticos en 1983. Sin embargo, después de haber realizado 61 patrullas exitosas como boomer en 2003, atracó en el Astillero Naval de Norfolk para recibir un reabastecimiento de combustible y una conversión, pasando de un SSBN a un submarino de misiles guiados (SSGN). Fue redesignado de SSBN-728 a SSGN-728. Mientras que los SSBN se especializan en el lanzamiento de misiles balísticos tácticos que sirven como brazo de la tríada nuclear de Estados Unidos, los SSGN son más adecuados para apoyar a los comandantes combatientes y las Fuerzas de Operaciones Especiales como los Navy SEAL y Marine Force Recon.
El USS Florida tiene cuatro tubos de torpedos que puede usar contra barcos de superficie y submarinos rivales, pero su crème de la crème son los 154 misiles Tomahawk que contiene en sus 22 tubos de misiles. La versión actual de estos misiles tiene un alcance de 1.000 millas, lo que permite que los SSGN alcancen un objetivo terrestre muy lejos de la costa. Además de los misiles, el Florida puede albergar hasta 66 operadores de fuerzas especiales, además de sus 15 oficiales y 150 alistados. Puede transportarlos a casi cualquier destino en el mundo y desplegarlos a través de una o ambas cámaras de bloqueo que alguna vez fueron tubos de misiles.
Operadores especiales también pueden ingresar al submarino a través de estas cámaras, por lo que el submarino no tiene que salir a la superficie y revelar su posición. Sólo hay cuatro SSGN en la Marina de los EE. UU., pero son vitales para su estrategia en todo el mundo.
