Washington/Doral. El Comando Sur de Estados Unidos (Southcom), responsable de las operaciones militares en América Latina y el Caribe, ha establecido una nueva estructura permanente con 18 países socios para coordinar operaciones contra los cárteles de la droga y otras organizaciones criminales transnacionales en la región.
La Fuerza de Tarea Conjunta-Hemisferio Occidental (JTF-WHEM), desplegada el 3 de agosto, reemplaza a la anterior Operación Lanza del Sur. A diferencia de la cooperación anterior, la JTF-WHEM está diseñada como un proyecto permanente que reúne reconocimiento, vigilancia, planificación operativa y coordinación militar multinacional bajo un solo comando, dijo.
La nueva iniciativa tiene como objetivo “trabajar con aliados y socios confiables, alinear las capacidades militares y aplicar una presión sostenida sobre las redes que amenazan nuestra seguridad compartida”, dijo el comandante general Francis L. Donovan. En un vídeo en la plataforma, el general de división Kevin Jarrard, del Cuerpo de Marines de Estados Unidos, asumirá el liderazgo de la fuerza conjunta. Jarrard anteriormente dirigió la asistencia militar estadounidense después de los terremotos en Venezuela en junio.
El comando JTF-WHEM, con sede en Doral, Florida, trabaja como parte de la Coalición Estadounidense Contra los Cárteles (A3C), fundada a principios de este año y a la que Trump también se refiere como el “Escudo de las Américas”. La coalición incluye 18 países, entre ellos Argentina, Bolivia, Costa Rica, República Dominicana, Ecuador, El Salvador, Guyana, Honduras, Panamá, Paraguay y Trinidad y Tobago.
La nueva estructura tiene como objetivo mejorar la coordinación con los gobiernos aliados, acortar los procesos de toma de decisiones y aumentar el ritmo de las operaciones multinacionales contra organizaciones criminales transfronterizas. Además de las operaciones de interceptación marítima y el entrenamiento conjunto, también está prevista la coordinación de la ayuda humanitaria.
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Trump promueve la iniciativa militar encabezada por Estados Unidos como la “Doctrina Donroe”, en referencia a la Doctrina Monroe del siglo XIX. Los gobiernos de derecha y de extrema derecha de la región están particularmente involucrados. Otras potencias regionales como Brasil o México no forman parte del escudo.
La sustituida Operación Lanza del Sur había autorizado desde septiembre de 2025 ataques selectivos y sin fines de juicio contra barcos sospechosos de narcotráfico. Según la organización no gubernamental WOLA (Oficina de Washington para América Latina), hasta el momento (a julio de 2026) han muerto 221 personas en 63 ataques. Los ataques a los barcos simbolizan un realineamiento agresivo y militarizado de las relaciones de Estados Unidos con América Latina y son más que una simple estrategia antinarcóticos fallida, dijo WOLA.
Las operaciones también fueron criticadas ya en octubre de 2025 por Volker Türk, Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos. Calificó los ataques de “inaceptables” y pidió investigaciones. El senador demócrata Tim Kaine dijo que los ataques probablemente estaban dirigidos a personas no involucradas en el tráfico de drogas, por lo que instó a poner fin a la operación.
Un análisis de la agencia antidrogas DEA también encontró que los ataques aéreos contra barcos en el Caribe no tenían ni el precio ni la disponibilidad de drogas en Estados Unidos. Contrariamente a las repetidas afirmaciones de Trump de que las operaciones tuvieron un éxito del 98 por ciento, los cárteles simplemente cambiaron sus rutas. Incluso el comandante Donovan admitió en el Senado que los ataques “probablemente no fueron el medio más eficaz”.
