El ejército de EE. UU. ha adoptado significativamente los drones y la tecnología autónoma, hasta el punto de que en realidad tiene demasiados drones. Pero a pesar del enorme énfasis del Ejército en los drones militares, está dando marcha atrás en al menos uno de sus esfuerzos al cerrar un batallón de drones con base en Europa.
El batallón de 600 efectivos se fundó en noviembre de 2025, cuando a las fuerzas del Ejército en Europa se les asignó la tarea de estudiar formaciones especializadas de drones, incluidas las desarrolladas y utilizadas por las fuerzas ucranianas, y desarrollar nueva tecnología. Después de su asignación actual, un gran esfuerzo multinacional conocido como Ejercicio Sabre Junction, la unidad regresará a su misión de infantería aerotransportada y dejará atrás los drones. Se espera que el ejercicio Sabre Junction se lleve a cabo durante agosto y septiembre de 2026.
La unidad en cuestión está compuesta por soldados de la 173 Brigada Aerotransportada, que ya había comenzado a desarrollar sus propios drones antes de pasar a formar parte del batallón. En mayo de 2025, por ejemplo, los soldados establecieron un laboratorio de drones FPV para construir sus propios drones de ataque. Otros esfuerzos incluyeron experimentos de inteligencia artificial e intentos de construir aviones no tripulados que fueran más resistentes a las interferencias electrónicas.
El ejército estadounidense no se da por vencido con los drones
El ejército estadounidense no ha explicado públicamente por qué pone fin al programa experimental, ni ha anunciado si sustituirá al batallón. Sin embargo, se espera que la unidad entregue sus hallazgos del Ejercicio Sabre Junction al Ejército, junto con los de su año de actividad. Estos datos ayudarán a informar el diseño y los experimentos de la fuerza en el futuro, por lo que esto está lejos de ser un ejemplo de cómo el Ejército está desacelerando su desarrollo de aviones no tripulados.
Por ejemplo, un dron del Grupo 1 propulsado por baterías voló unas 300 millas en poco menos de nueve horas en julio de 2026, estableciendo un récord de resistencia. El dron utilizó dos motores sin escobillas ensamblados por un depósito del ejército en Pensilvania y una batería suministrada por una empresa privada. El dron fue diseñado en menos de 10 minutos y construido dentro de una instalación de fabricación móvil utilizando impresoras 3D comerciales, y fue parte del esfuerzo de Game of Drones de EE. UU. para encontrar y desarrollar la próxima generación de aviones no tripulados.
El Pentágono también está ampliando su enfoque en la tecnología no tripulada más allá de los aviones con una nueva demostración prevista para octubre de 2026. Conocido como GroundBreaker 1, este evento brindará a los soldados la oportunidad de probar vehículos no tripulados en entornos operativos realistas. El ejército tiene la intención de utilizar estos vehículos para una variedad de tareas, incluido el transporte de personal herido y el traslado de suministros. Los vehículos que funcionen bien podrían pasar a un mayor desarrollo con el Pentágono.
