Ciudad de Guatemala/Escuintla. El sábado, prisioneros en tres centros de detención del país tomaron como rehenes a hasta 46 personas, en su mayoría guardias penitenciarios. El penal Renovación I, en Escuintla, se encuentra nuevamente bajo control de las fuerzas de seguridad desde la mañana del domingo. Las otras dos cárceles de la capital, Ciudad de Guatemala, también han vuelto a estar bajo “pleno control” desde el domingo por la tarde, dijo el presidente Bernardo Arévalo en un discurso el domingo por la tarde después de la hora local.
El domingo por la mañana, presuntos miembros del grupo criminal Barrio 18 atacaron a agentes de policía en cuatro ciudades del país. Nueve agentes de policía murieron y unos diez resultaron heridos. Inicialmente se confirmaron siete muertes. Otros dos agentes de policía sucumbieron a sus heridas el lunes por la mañana y se dice que el estado de los demás heridos es crítico.
La situación en las cárceles de Guatemala es criticada repetidamente. Se dice que bandas criminales como Barrio 18 y la Mara Salvatrucha 13 ejercen control sobre las cárceles y desde allí llevan a cabo actividades delictivas, especialmente extorsión telefónica. Las cárceles también están superpobladas, tienen una capacidad máxima de 6.800 presos, pero según un artículo de Prensa Libre, en agosto del año pasado estaban encarceladas 23.379 personas. Desde el inicio de su mandato, el gobierno de Arévalo se había fijado como objetivo recuperar el control de las cárceles y reunir a los miembros de las bandas criminales en dos cárceles de alta seguridad. El año pasado ya hubo disturbios en las prisiones.
En este caso, algunos medios sospecharon que fuerzas políticas cercanas a la Fiscalía General de la República podrían estar detrás de los hechos. En mayo de este año están previstos nuevos nombramientos importantes en el poder judicial. Esto se considera un paso crucial para determinar si Arévalo podrá sacar a sus oponentes del Pacto de los Corruptos de puestos importantes en el poder judicial que aún controlan.
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El propio Arévalo también dijo en un discurso el domingo que “sabemos quién está detrás: grupos que se lucran con la corrupción que prospera en secreto, que resisten y tratan de sembrar el terror porque Guatemala restaurará su sistema de justicia este año”.
En el mismo discurso, Arévalo ordenó el estado de emergencia por 30 días, algo que inicialmente tiene derecho a hacer según la ley, pero el Congreso aún debe aprobar la medida en un plazo de tres días. Arévalo enfatizó en su discurso que “la vida de las personas no se ve afectada por el estado de emergencia”. Los medios negaron que también estuviera previsto un toque de queda. Las instituciones educativas de todo el país estuvieron cerradas el lunes. Pero según Arévalo, esto es “solo una precaución preventiva por un día”.
Sin embargo, el estado de emergencia puede restringir derechos civiles como reuniones, manifestaciones y eventos públicos e imponer prohibiciones de circulación en determinados lugares o en determinadas horas, según un artículo de Agencia Ocote. “Además, y este es el punto más delicado, se pueden realizar registros domiciliarios y detenciones sin orden judicial”.
En el país vecino de El Salvador, el presidente Nayib Bukele lleva más de tres años utilizando el estado de emergencia para llevar a cabo detenciones masivas, incluidas muchas personas inocentes. Arévalo siempre se ha negado a recurrir a medidas como las de su país vecino para combatir la delincuencia.
