Una mujer de 20 años habló recientemente frente a un tribunal de Los Ángeles sobre su adicción a las redes sociales. Dijo que comenzó a usar YouTube a los seis años y que tenía una cuenta de Instagram a los nueve. La mujer, conocida solo como KGM, afirma que la forma en que funcionan los algoritmos, las reproducciones automáticas y otras funciones de las plataformas de redes sociales la llevaron a volverse adicta, deprimida y a desarrollar dismorfia corporal.
Y ella no está sola. Un Procedimiento de Coordinación del Consejo Judicial de California ha consolidado reclamaciones similares de alrededor de 1.600 demandantes, incluidas familias y distritos escolares. Sin embargo, el caso de KGM destaca por su nueva estrategia legal: la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones ha protegido las plataformas de redes sociales del contenido publicado por los usuarios durante décadas, pero ella acusa a las plataformas de “responsabilidad del producto basada en negligencia”. No es sólo el contenido del usuario lo que la ha impactado negativamente, sino también la ingeniería y el diseño de las plataformas. Y podría estar funcionando: según se informa, TikTok y Snapchat ya llegaron a un acuerdo con KGM antes del juicio, y Meta y Google permanecen como acusados. No es la primera vez que se demanda a Meta, pero podría ser el juicio más importante hasta el momento.
¿Las redes sociales causan adicción y son ellas las culpables?
Según la Biblioteca Nacional de Medicina, las redes sociales se han convertido en una adicción para muchos usuarios, especialmente los adolescentes. El uso compulsivo impulsado por el desplazamiento infinito de la aplicación puede provocar baja autoestima y problemas de salud mental. Los documentos Meta internos filtrados también revelaron la propia investigación de la compañía sobre los efectos de Instagram en la imagen corporal y la salud mental de los adolescentes. En el proceso, las comunicaciones compartidas entre los empleados de Meta compararon sus plataformas de redes sociales con las drogas y los juegos de azar.
Sin embargo, las plataformas de redes sociales están contraatacando. Un portavoz de Meta declaró que KGM ya tenía problemas en casa y con acosadores con o sin uso de las redes sociales, problemas que “habrían existido sin Instagram”. Múltiples plataformas han argumentado que sus aplicaciones no causan adicción clínica.
Los jurados deben decidir si las plataformas de redes sociales Meta y Google desempeñaron un papel importante en el sufrimiento de KGM. Si lo hacen, es posible que las plataformas de redes sociales tengan que cambiar su funcionamiento. Es algo por lo que otros países han estado presionando. La Comisión Europea acusó a TikTok de utilizar un tipo de diseño de “recompensa” de contenido para mantener a los usuarios desplazándose sin pensar. Australia ha cortado por completo el acceso a las redes sociales a los adolescentes menores de 16 años, con preocupaciones similares de que perjudiquen a los usuarios más jóvenes. El abogado de KGM, Mark Lanier, afirmó: “No hablo de la oportunidad de ganar dinero, pero cuando se gana dinero con niños, hay que hacerlo de forma responsable”.
