La escuela Mid Vermont Christian School solicitó a un tribunal federal de apelaciones que revocara una sentencia federal anterior que le prohibía volver a ingresar a la asociación deportiva estatal. La escuela fue expulsada de la asociación deportiva de escuelas secundarias del estado después de que su equipo de baloncesto femenino perdiera un partido de playoffs de febrero de 2023 contra un equipo con un jugador masculino que se identificó como mujer. La escuela decidió renunciar por convicción religiosa. También le preocupaba la seguridad y la imparcialidad del juego, según los documentos judiciales. Después de ser expulsada, la escuela Mid Vermont Christian demandó al estado argumentando que la Asociación de Directores de Vermont, o VPA, había violado su derecho a la libertad religiosa según la Primera Enmienda.
El juez del Tribunal de Distrito de los EE. UU. Geoffrey Crawford desestimó el caso de la escuela en junio por falta de mérito, ya que la política de la VPA se aplicaba a todos y no apuntaba específicamente a la escuela debido a su fe. Crawford estuvo de acuerdo con el argumento de la VPA de que la escuela estigmatizaba a los estudiantes transgénero que tenían derecho a jugar según el código de la VPA. La Mid Vermont Christian School podría solicitar la readmisión a la asociación si acepta respetar las políticas de la VPA y la ley de Vermont, escribió Crawford. Hacerlo significaría competir junto a jugadores masculinos que se identifican como mujeres.
¿Qué pasa con la apelación? La Alianza para la Defensa de la Libertad, conocida como ADF, representó a la escuela en un tribunal federal y presentó una demanda en su nombre ante el Tribunal Federal de Apelaciones del Segundo Circuito el viernes pasado. Ninguna escuela religiosa ni sus estudiantes deben verse privados de un acceso igualitario a beneficios públicos como los deportes de equipo debido a su religión, dijo el asesor principal de la ADF, Ryan Tucker. La discriminación flagrante y la hostilidad de la VPA hacia Mid Vermont por sus creencias violan la Primera Enmienda y el tribunal debe defender las protecciones constitucionales, agregó. El caso de la ADF señaló cómo la VPA permitió que tres escuelas renunciaran a los juegos contra equipos con jugadores que estaban exentos de los requisitos de mascarillas COVID-19. La VPA no puede aceptar que las escuelas renuncien a los juegos por razones seculares y luego expulsen a Mid Vermont por renunciar a un juego basándose en creencias religiosas, argumentó la ADF en su apelación.
