La Corte Suprema de los Estados Unidos escuchó argumentos orales el miércoles por la mañana en un caso que podría permitir a Carolina del Sur suspender los fondos de Medicaid a proveedores de abortos como Planned Parenthood.
Fuera del tribunal, los manifestantes con la Marcha de las Mujeres se pararon en el clima nublado que contenía señales que decían: “Lucharé por Planned Parenthood” y “dejaré de enjuiciar el aborto”. Los pro-vida tenían carteles que decían: “Defund Planned Parenthood”. Otra decía: “Planned Parenthood pone a la política sobre las personas”.
La audiencia siguió semanas de creciente presión sobre el negocio del aborto. En febrero, un artículo en The New York Times expuso los servicios de baja calidad en las instalaciones de Planned Parenthood en todo el país. Las crecientes llamadas de los grupos pro-vida para desembolsar la organización culminaron en una manifestación la semana pasada en Washington, DC, y en protestas pro-vida en las ubicaciones de Planned Parenthood en todo el país programadas para coincidir con los argumentos de la Corte Suprema de hoy.
Pero el nombre de la organización, su historial y la palabra “aborto” apenas surgieron durante la audiencia del miércoles. Los argumentos y las preguntas de los jueces se centraron en si una cláusula en la Ley de Medicaid otorga a los pacientes de Medicaid el derecho de demandar si un estado elimina a su proveedor de atención médica elegido del programa Medicaid. Para los pro-vida en el terreno en Carolina del Sur y en todo el país, la verdadera pregunta es si Planned Parenthood está calificado para proporcionar esa atención médica en primer lugar.
Si el tribunal gobierna a favor de Carolina del Sur, vería a otros estados que eliminaran Planned Parenthood de sus propios programas de Medicaid.
El caso comenzó en 2018, cuando el gobernador de Carolina del Sur, Henry McMaster, emitió una orden que indica que el Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado excluye las instalaciones de aborto del programa Medicaid. Razonó que el “pago de los fondos de los contribuyentes a las clínicas de aborto, para cualquier propósito, resulta en el subsidio del aborto y la negación del derecho a la vida”. La orden coincidía con las prioridades pro-vida del estado en la historia reciente: el estatuto de Carolina del Sur actualmente protege a los bebés no nacidos del aborto una vez que tienen latidos detectables.
La organización regional de Planned Parenthood demandó en un tribunal federal junto con un paciente de Medicaid de Carolina del Sur que previamente había recibido anticonceptivos en uno de los dos Planned Parenthoods en el estado. Las partes argumentaron que la orden del gobernador violaba el derecho inferido de la paciente a elegir a su proveedor de atención médica.
El texto de la ley en cuestión dice: “Cualquier individuo elegible para asistencia médica (incluidas las drogas) puede obtener dicha asistencia de cualquier institución, agencia, farmacia comunitaria o persona, calificada para realizar el servicio o los servicios requeridos”. Un tribunal inferior bloqueó la orden del gobernador, reanudando los fondos de Medicaid en las instalaciones de aborto. El estado apeló ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, preguntando si Planned Parenthood y su paciente tenían derecho a demandar al estado para garantizar que el paciente tuviera acceso al proveedor de su elección.
El miércoles, John Bursch, un abogado de Alliance defendiendo la libertad, argumentó en nombre de Carolina del Sur que la ley carece del lenguaje de creación de derechos necesaria para dar ese poder a un paciente de Medicaid. Mientras tanto, la abogada Nicole Saharsky para Planned Parenthood sostuvo que el idioma creó un derecho. “Lo único que no hace es usar la palabra ‘correcto’, y este tribunal ha dicho repetidamente que no se requieren palabras mágicas”, dijo.
Muchos de los jueces liberales parecían estar de acuerdo, incluida la juez Elena Kagan, quien señaló que no sabía cómo describir la función de la cláusula de la Ley de Medicaid sin mencionar los derechos. “Eso es lo que es esta disposición. Es imposible incluso decir la cosa sin usar la palabra ‘correcto'”, dijo.
El juez Brett Kavanaugh le pidió a Bursch que explicara qué calificaría como lenguaje que crea los derechos, diciendo que quería proporcionar claridad a los tribunales inferiores sobre cómo interpretar disposiciones como esta. “No soy alérgico a las palabras mágicas, porque las palabras mágicas, si representan el principio, proporcionarán la claridad que evitará el litigio que es un gran desperdicio de recursos para los estados, tribunales, proveedores, beneficiarios y el Congreso”, dijo.
En un intercambio con el juez Amy Coney Barrett, Bursch argumentó que Planned Parenthood ve a los pacientes de Medicaid como los que tienen el poder mágico. “El beneficiario no tiene la capacidad de sacar una varita mágica y luego solo golpear la cabeza con el médico que desean, y luego deben estar calificados bajo Medicaid”, dijo, y señaló que el estado tiene el poder de decidir qué proveedores están o no están calificados. Carolina del Sur, dijo, “decidió que Planned Parenthood no estaba calificada por muchas razones, principalmente porque son el mayor proveedor de aborto de la nación”.
El Tribunal no acordó considerar las calificaciones de Planned Parenthood para participar en Medicaid, o la falta de ella, por lo que los argumentos apenas tocaron la cuestión. Pero es un problema de primera categoría para muchos pro-vida, incluida Valerie Berry, la gerente de programas y coordinadora de servicios al cliente en el Ministerio Pro-Life Sidewalk un momento de esperanza. La organización ofrece recursos y alternativas de aborto a mujeres fuera de las instalaciones de Planned Parenthood en Columbia, SC
“Como contribuyente, espero poder tener derecho a no financiar algo que sea moralmente comprometido”, dijo Berry. Aunque Planned Parenthood no usa fondos de Medicaid para abortos, señaló que el hecho de que la organización realiza abortos es problemático.
“Este no es un proveedor de salud moralmente neutral, y creo que eso falta en esta conversación”, dijo. “Esto no es solo que te saque el diente. Son un lugar que asesina con fines de lucro”.
Berry dijo que estaba fuera de una instalación de Planned Parenthood cuando la orden del gobernador McMaster se redujo en 2018. “Hubo un efecto inmediato”, dijo. “La gente que viene, me habla y dice: ‘Fui rechazado. No pude obtener lo que necesitaba. ¿A dónde puedo ir?’ Y, por supuesto, estamos encantados de decirles: “Tienes muchas opciones para una mejor atención, más barato”. … Estamos diciendo: ‘Ve a otros lugares que te brindan mejor cuidado, que son más baratos y que no están matando a personas en la otra habitación’ “.
Berry y su equipo brindan a las mujeres una hoja que enumera a otros proveedores locales que también ofrecen atención prenatal, pruebas de ITS y pruebas de Papanicolaou, de las cuales los volantes también aceptan Medicaid.
Mark Baumgartner, fundador y director ejecutivo de un momento de esperanza, dijo que Columbia Planned Parenthood está tan ocupado como siempre desde que comenzó el trabajo en 2012, incluso con una ley estatal que protege a los bebés no nacidos del aborto una vez que tienen latidos detectables. Pero él piensa que terminar con los fondos de Medicaid tendría un “efecto instantáneo” en el negocio.
“Creo que hay una buena posibilidad de que los cierre, porque la mayoría de las personas están en Medicaid”, dijo Baumgartner. Pero está tratando de no hacer sus esperanzas. “Nos ha decepcionado tantas veces”, dijo, haciendo referencia a las luchas pasadas del estado para aprobar y evitar que las leyes pro-vida sean detenidas en los tribunales. “Pero si sucede, género. Alabado al Señor”.
