El portaaviones USS Nimitz es un buque histórico y uno de los portaaviones más poderosos que navegarán en 2026. El primero de los 10 portaaviones de clase Nimitz de la Marina de los Estados Unidos, el portaaviones de propulsión nuclear, entró en servicio el 3 de mayo de 1975 y está dando su vuelta de la victoria mientras se dirige a su retiro en 2027. Esa larga vida útil también le ha valido un importante galardón: a partir de 2026, el Nimitz original se ha asegurado la distinción de ser el portaaviones con más años de servicio en la historia de la Marina de los EE. UU.
El Nimitz estableció oficialmente el récord el 10 de mayo de 2026, marcando 51 años y siete días de servicio activo. Eso puso fin al reinado de un portaaviones ahora retirado, el USS Enterprise, como el portaaviones de mayor navegación de la Armada. El Enterprise sirvió en la Marina de los EE. UU. durante 51 años y seis días, entró en servicio el 25 de noviembre de 1961 y se retiró del servicio activo el 1 de diciembre de 2012.
Dado que el Nimitz permanecerá en servicio hasta marzo de 2027, la brecha entre su historial de servicio y el del Enterprise seguirá ampliándose. Sea como fuere, el USS Nimitz sólo ocupa el primer lugar entre los portaaviones. Si ampliamos nuestro alcance, otros barcos habrán servido a la Armada de los EE. UU. durante aún más tiempo.
El Nimitz no es el buque con más años de servicio de la Armada
Sin lugar a dudas, el USS Nimitz se ha ganado un lugar en la historia, pero la Marina de los EE. UU. tiene barcos más antiguos que técnicamente todavía están en servicio. El más antiguo del grupo es también uno de los barcos militares más antiguos que aún están en servicio activo: el USS Constitution. Se botó por primera vez en 1797 y todavía se considera un buque de la Armada encargado, aunque hoy en día sirve principalmente como atracción turística. También está el caso del USS Pueblo, un barco que zarpó por primera vez para la Armada en mayo de 1967 pero que ha estado en manos de Corea del Norte desde 1968. El Pueblo, que ha sido utilizado como museo en Pyongyang en años más recientes, sigue siendo propiedad de la Armada.
Dicho todo esto, el Nimitz todavía puede reclamar el título de barco de la Armada más antiguo de su clase, al menos por ahora. El segundo portaaviones más antiguo en servicio, el USS Dwight D. Eisenhower, entró en servicio el 18 de octubre de 1977 y actualmente está en camino de ser retirado y reemplazado en 2029 o en algún momento a principios de la década de 2030 a más tardar. Suponiendo que el portaaviones llegue al último extremo de ese cronograma, es muy probable que el Eisenhower rivalice o incluso supere la longevidad excepcional del Nimitz.
Con el récord en su haber, el USS Nimitz continúa viajando por el mundo en 2026 antes de su desmantelamiento. En particular, visitó varias partes de América del Sur y el Caribe durante su despliegue Southern Seas 2026, que comenzó en marzo.
