Aunque hace tiempo que el portaaviones eclipsó al acorazado estadounidense como el buque de guerra más prolífico y estratégicamente importante de la Armada de los EE. UU., los acorazados de la era de la Segunda Guerra Mundial siempre serán una parte crucial de la historia naval. Afortunadamente para los fanáticos de la historia militar y naval estadounidense, hay varios acorazados estadounidenses abiertos al público en todo Estados Unidos, donde se pueden recorrer y apreciar estos buques clásicos.
El primero de estos acorazados museo fue el USS Texas (BB-35), que pertenece al estado de Texas y lo opera como monumento conmemorativo desde finales de la década de 1940. Con una historia anterior a otros acorazados como el Missouri y el Iowa, el Texas es el único buque de guerra estadounidense superviviente que ha luchado en ambas Guerras Mundiales. Y ahora, después de años de incertidumbre, el futuro de este histórico barco parece brillante, y se está trabajando para trasladarlo a un nuevo hogar permanente en el puerto de Galveston.
Y cuando se inaugure el nuevo y mejorado Museo del USS Texas, no se exhibirá simplemente como una reliquia vieja y en ruinas. En cambio, será un barco que habrá pasado por un exhaustivo y costoso proceso de restauración de 75 millones de dólares para devolverlo a su gloria plena y correcta de la Segunda Guerra Mundial.
Un veterano de dos guerras mundiales.
La mayoría de los museos de acorazados de Estados Unidos son barcos de la Clase Iowa, que fueron encargados durante la Segunda Guerra Mundial y sirvieron hasta la década de 1990. El Texas representa una era mucho más antigua de acorazados que desempeñaron un papel fundamental en los dos teatros principales de la Segunda Guerra Mundial. Encargado en 1914 como uno de los dos barcos de clase Nueva York de la Marina de los EE. UU. (a los que Scientific American se refirió como “súper acorazados”), el Texas rápidamente entró en servicio apoyando los intereses estadounidenses durante la Revolución Mexicana. Después de que Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, el Texas se dirigió al Mar del Norte, donde sirvió como parte de la histórica Gran Flota que supervisó la rendición de los alemanes.
El Texas se modernizó en los años entre guerras, antes de volver a entrar en servicio de combate en el Atlántico cuando estalló la Segunda Guerra Mundial. El USS Texas primero apoyó a los aliados durante la campaña del norte de África, luego atacó objetivos alemanes y apoyó a la fuerza de invasión aliada en Omaha Beach el Día D en 1944. El barco regresaría a los EE. UU. para realizar más modernizaciones antes de ser enviado al Teatro del Pacífico para luchar contra los japoneses durante las invasiones estadounidenses de Iwo Jima y Okinawa.
Finalmente, el Texas puso fin a su servicio naval al traer a casa a soldados y marineros estadounidenses durante la Operación Paseo en Alfombra Mágica en los meses posteriores a la guerra. Con acorazados más nuevos en la flota y un mayor enfoque en los portaaviones, el viejo barco fue desmantelado y donado al estado de Texas en 1948.
Restauración y reubicación
El USS Texas fue el primer acorazado estadounidense en convertirse en un museo permanente, ubicado en el Sitio Histórico Estatal del Campo de Batalla de San Jacinto. Después de décadas en exhibición y con el deterioro del estado del barco, el Texas fue trasladado a dique seco en 2022 para comenzar una serie de reparaciones y renovaciones. Estas renovaciones no solo abordan problemas estructurales graves que harían que el barco se hunda, sino que el Texas también está recibiendo una restauración completa con estructuras reconstruidas, una nueva plataforma de madera y pintura fresca para preservar la atmósfera de sus días de combate. Hasta ahora, el proceso ha requerido más de 400.000 horas de trabajo y se han sustituido más de 700 toneladas de acero.
Con la extensa restauración de más de cuatro años a punto de finalizar a principios de 2026, el barco ha asegurado su nuevo hogar en el Muelle 15 en Galveston, donde hay planes en marcha para el dragado, un amarre permanente y nuevas instalaciones en tierra para completar el museo. La Fundación Battleship Texas espera tener el barco en su lugar y el museo abierto al público a fines de 2026 o principios de 2027. Cuando el nuevo y mejorado Museo USS Texas vuelva a abrir, se unirá al Museo del portaaviones USS Lexington en Corpus Christi como uno de los lugares de visita obligada para la historia militar en la costa del Golfo de Texas.
