Casi cinco años después de una catastrófica colisión submarina, la Marina de los EE. UU. se está preparando para volver al servicio activo uno de sus submarinos de ataque más capaces. El USS Connecticut quedó fuera de servicio por primera vez en octubre de 2021, cuando chocó contra una montaña submarina inexplorada en el Mar de China Meridional durante una misión clasificada. Ese accidente desencadenó una peligrosa cadena de eventos que hirieron a marineros, dañaron sistemas críticos y dejaron al barco fuera del Astillero Naval de Puget Sound en la Base Naval Kitsap desde entonces. El submarino de ataque rápido clase Seawolf se lanzó por primera vez en 1997, lo que significa que tendrá cerca de 30 años cuando reanude sus operaciones este otoño.
En ese momento, la colisión fue uno de los incidentes submarinos más graves de la historia moderna. El accidente también obligó al USS Connecticut a salir a la superficie, aunque ni siquiera esa tarea fue sencilla. Las medidas de emergencia finalmente hicieron que el submarino volviera a la superficie, pero no antes de que el equipo a bordo se sobrecalentara y se incendiara. Once marineros resultaron heridos en el accidente, e investigaciones posteriores demostraron que fue un milagro que no hubiera más, y un informe de la Marina sugirió que la fuerza podría haber causado muertes o incluso la pérdida total del submarino.
El USS Connecticut tiene una historia problemática
Una revisión de la Marina, dirigida por CJ Cavanaugh, concluyó que el incidente se podía prevenir. El informe determinó que el accidente se debió en última instancia a múltiples fallas en la planificación de la navegación, la vigilancia, la gestión de riesgos y más. La Marina relevó de su cargo al oficial al mando del submarino y recomendó que decenas de miembros de la tripulación recibieran asesoramiento sobre salud mental tras la colisión.
Después de $80 millones en reparaciones, esperamos que Connecticut lo tenga mejor esta vez. Después de todo, tiene un historial de problemas que van mucho más allá de la colisión de 2021. A lo largo de los años, el submarino ha aparecido en los titulares por un accidente en un muelle en San Diego, una plaga de chinches e incluso un encuentro inusual con un oso polar. Afortunadamente, solo tiene que durar cinco años más sin incidentes, ya que el plan actual de construcción naval de la Armada exige que el buque se retire en 2031. Por supuesto, ese cronograma siempre podría ampliarse dados los años perdidos durante las reparaciones.
