Una medida que fortalece la protección de los periodistas no fue aprobada en el Senado el martes después de que el senador republicano Tom Cotton, republicano por Arkansas, bloqueara el proyecto de ley. La Ley para Proteger a los Reporteros del Espionaje Estatal Explotador, conocida como Ley de PRENSA, tenía como objetivo proteger a los periodistas contra la incautación gubernamental de investigaciones y datos de terceros. El proyecto de ley bipartidista también impediría que el gobierno obligue a los periodistas a exponer sus fuentes, con excepciones relacionadas con amenazas terroristas u otras preocupaciones de violencia.
El senador Ron Wyden, demócrata por Oregón, propuso la votación del martes y señaló que la destacada figura de los medios conservadores, Tucker Carlson, apoya la medida. Tanto los demócratas como los republicanos han abusado de las débiles protecciones legales para los periodistas éticos que protegen a sus fuentes, lo que hace que esta medida sea necesaria desde hace mucho tiempo, argumentó Wyden. El líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, DN.Y., calificó el proyecto de ley como muy importante y agregó que los miembros de la administración entrante han amenazado repetidamente con atacar a los periodistas. La medida fue aprobada en la Cámara de Representantes a principios de este año antes de que el presidente electo Donald Trump pidiera a los republicanos que rechazaran la medida cuando llegara al pleno.
¿Por qué algunos republicanos estaban en contra del proyecto de ley? El senador Cotton argumentó que el proyecto de ley daría demasiada protección a los periodistas y les permitiría obtener y publicar material clasificado sin consecuencias legales. Los legisladores serían cómplices de traidores que filtran secretos del Estado profundo con la ayuda de periodistas ávidos de fama si este proyecto de ley se convirtiera en ley, alegó Cotton. También expresó su preocupación de que las protecciones más amplias alentarían a cualquier filtrador a compartir cualquier información, desde ubicaciones de armas nucleares hasta registros telefónicos de la Casa Blanca.
¿Cómo están respondiendo los defensores después del fracaso de la medida? Wyden prometió seguir presionando para que se aprobara el proyecto de ley a pesar del bloqueo de la votación. Los defensores del periodismo también han apoyado la medida. La Fundación para la Libertad de Prensa pidió a Schumer que haga un esfuerzo concertado para aprobar el proyecto de ley antes de que el Congreso en ejercicio levante la sesión. Adjuntar la medida a un paquete legislativo de fin de año incluso si eso significa que los legisladores tendrán unas vacaciones más cortas, argumentó el director de promoción de la fundación, Seth Stern.
