SanSalvador. El informe pericial del GIPES (Grupo Internacional de Expertas y Expertos para Investigar Violaciones de Derechos Humanos durante el Estado de Emergencia en El Salvador) da testimonio de crímenes de lesa humanidad. Lo que el gobierno de Nayib Bukele celebra como una campaña exitosa contra el crimen de las pandillas es, según el informe, un sistema de detención arbitraria, tortura y desmantelamiento sistemático de las estructuras constitucionales.
Desde que declaró el estado de emergencia en marzo de 2022, El Salvador se ha convertido en el país con la tasa de encarcelamiento más alta del mundo. Más de 90.000 personas, alrededor del 1,4 por ciento de la población adulta, se encuentran tras las rejas. El informe del GIPES muestra que la estrategia de seguridad del Estado no sólo produce abusos aislados, sino que se basa en un ataque generalizado y sistemático contra la población civil.
El núcleo de la estrategia del gobierno es la “política de detenciones masivas”. Sin órdenes de arresto y, a menudo, basándose únicamente en informes o apariencias anónimas, miles de personas están encarceladas, muchas de ellas sin ninguna conexión con bandas criminales. El informe documenta detenciones arbitrarias, torturas, asesinatos y desapariciones forzadas durante los últimos cuatro años. El informe también muestra que estos arrestos son parte de un plan motivado por las cuotas policiales y la estigmatización selectiva de los sectores más pobres de la población. Los incidentes son “el resultado de una política conocida y promovida por los más altos niveles de gobierno”.
Las condiciones en las cárceles son particularmente sorprendentes. Los expertos del GIPES denuncian malos tratos sistemáticos. El hambre, la falta de atención médica y la violencia física son parte de la vida cotidiana en las cárceles superpobladas. Desde el inicio del estado de emergencia, se han documentado más de 400 muertes bajo custodia estatal. Muchos cadáveres mostraban signos de tortura y, a menudo, a los familiares no se les informa sobre la causa de la muerte hasta semanas después o ni siquiera se les informa sobre la causa de la muerte. Según el informe, muchos casos implican “desapariciones” porque el paradero de los prisioneros se mantiene en secreto durante meses.
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Según el informe, actualmente en El Salvador es prácticamente imposible celebrar un juicio justo. La independencia del poder judicial ha sido efectivamente abolida. Los jueces que se opongan a la línea del gobierno serán reemplazados. Los juicios masivos en los que se juzga a hasta 900 personas al mismo tiempo impiden cualquier defensa individual. El informe destaca que el poder judicial ya no se utiliza para encontrar la verdad sino que se ha convertido en una herramienta de represión.
El informe advierte contra ver el “modelo Bukele” como una solución a los problemas de seguridad. Más bien, se trata de la destrucción de la democracia. Los expertos piden al Consejo de Derechos Humanos de la ONU que cree una comisión internacional de investigación. No debería haber impunidad para los responsables.
Mientras tanto, el gobierno alardea de sus éxitos, niega las acusaciones masivas y trata de desacreditar a la gente con “acusaciones falsas”. El grupo de expertos existe desde 2024 y está formado por empleados de la Fundación para el Debido Proceso Legal (DPLF) en Washington, la Federación Internacional de Derechos Humanos (FIDH) en París y la Comisión Internacional de Juristas (CIJ) con sede en Ginebra. Presentó el informe el 10 de marzo de 2026 tanto ante una comisión del Consejo de Derechos Humanos de la ONU en Ginebra como ante la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. Pide a la comunidad internacional que aumente la presión sobre el gobierno de Bukele antes de que los patrones de violencia se vuelvan irreversibles.
El gobierno salvadoreño ha tomado otra medida para demostrar que no está dispuesto a dejarse impresionar. A petición del presidente Bukele, el Parlamento aprobó una enmienda constitucional el 18 de marzo de 2026, según la cual delitos como asesinato, violación y terrorismo pueden ser castigados con cadena perpetua sin posibilidad de reducción. Ya se han tomado medidas para incorporar este nuevo requisito constitucional al derecho penal.
