Robert P. George, profesor de jurisprudencia y director de McCormick y director del programa James Madison, en la Universidad de Princeton, es posiblemente el intelectual conservador más influyente de Estados Unidos en la actualidad. Desde principios de la década de 1990, se ha distinguido en una variedad de campos de investigación académica (derecho, política, filosofía y teología) al abordar una diversidad de cuestiones sociales, morales y jurisprudenciales disputadas que a menudo se superponen. Estos problemas incluyen el aborto, el matrimonio entre personas del mismo sexo, la libertad religiosa, el derecho constitucional y la libertad académica. (George también es un muy buen banjo y guitarrista, un devoto de la música country, folk y bluegrass).
George también se ha distinguido como un hombre de impecable integridad personal. De su manera cuidadosa y deliberada, una práctica que se está volviendo cada vez más rara entre los académicos que orientan al público, George no ha dudado en criticar a sus compañeros conservadores cuando cree que se han equivocado o defienden a colegas liberales que cree que han sido tratados injustamente. Es posible que no esté de acuerdo con George, como lo he hecho en las raras ocasiones, pero no puede evitar admirar las virtudes intelectuales y morales que ha cultivado y practicado constantemente en su ilustre carrera. Católico devoto, ha colaborado con evangélicos de ideas afines, judíos, musulmanes, santos de los últimos días y no creyentes en su investigación y trabajo en políticas públicas. Conozco a muchos profesores, pastores y Willks que se separan de George en una variedad de asuntos, pero no sé de ninguno a quien no le guste.
Si puede leer un libro que le da una idea de la profundidad y el ancho de los intereses y carácter de George, es su último tomo: Buscando la verdad y hablar verdad (Encuentro, 312 pp.). Una colección de ensayos publicados anteriormente, algunos de los cuales fueron coautor de colegas y ex alumnos, este libro le brinda el “Robby” completo (como se le conoce a sus amigos). Dividido en cuatro partes, el tema de la primera sección del libro es la persona humana, con capítulos sobre dignidad humana, alma, ley natural, ética médica y el comienzo y el fin de la vida humana. (George, un campeón de santidad de la vida, sirvió en el Consejo de Bioética del presidente George W. Bush). La Parte 2 se centra en la ley y la filosofía política. Sus capítulos cubren el razonamiento defectuoso de la Corte Suprema sobre el matrimonio y el aborto entre personas del mismo sexo, el constitucionalismo estadounidense y el bien común, el catolicismo y la cultura estadounidense, y el creciente rechazo del liberalismo clásico en el derecho estadounidense.
La Parte 3 aborda problemas en cultura y educación. En esta sección más tópicamente, los capítulos cubren la moralidad de los mercados libres, el iliberalismo del campus y la ortodoxia ideológica, el cristianismo y el paganismo, la doctrina católica y el judaísmo, y el liberalismo gnóstico.
In Part 4—“Seekers of Truth and Bearers of Witness”—George honors five historically important figures: Alexander Solzhenitsyn (Soviet dissident), Heinrich Heine (19th-century Jewish poet who predicted the rise of Nazism), Joseph Raz (Israeli legal philosopher at Oxford), Jonathan Sacks (chief rabbi of the British Commonwealth), and Ralph Stanley (American Bluegrass).
Cualquier persona familiarizada con George como persona verá inmediatamente cómo cada una de estas figuras representa una dimensión del propio personaje de George: Solzhenitsyn es el hombre de integridad que se niega a aceptar la tiranía; Heine es el hombre de letras que puede ver los telos de las formas culturales y sabe precisamente a dónde liderarán; Raz es el cuidadoso maestro y erudito de la jurisprudencia que ama la verdad y está comprometido con la excelencia intelectual de sus alumnos; Sacks es el hombre de Dios brillante y devoto que está tan familiarizado con las Escrituras y la tradición como él con la política, la ley y las vicisitudes de la cultura; Y Stanley es el consumado músico e intérprete que desarrolla su oficio y voz a partir de las canciones que surgieron de la experiencia estadounidense. Ese es más o menos el Robby completo.
