Bogotá. Cinco días después del severo terremoto en el occidente de Colombia, el presidente Abelardo de la Espriella pidió al presidente estadounidense Donald Trump suspender temporalmente los aranceles punitivos a los productos colombianos. Tal y como anunció De la Espriella el sábado, habló por teléfono con Trump durante diez minutos y le pidió que proporcionara algún alivio económico a los empresarios afectados ante las consecuencias del terremoto. Trump expresó sus condolencias a las familias de las víctimas.
A finales de julio, Estados Unidos aumentó los aranceles sobre muchos productos colombianos del 10 al 12,5 por ciento (excluidos el café y el petróleo). Washington justificó la medida con la falta de avances de Colombia en la lucha contra el trabajo forzoso. La disputa sobre los aranceles ya existía antes del terremoto.
De la Espriella también agradeció a Trump la asistencia ya brindada por Estados Unidos, incluidos equipos de rescate y apoyo financiero. La solicitud de suspensión arancelaria es parte de un plan más amplio del gobierno colombiano para persuadir a Washington de revertir el aumento arancelario.
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El terremoto de magnitud 7,4 tuvo su epicentro cerca de San José del Palmar, en el departamento de Chocó, el 10 de agosto, a una profundidad de unos 103 kilómetros. Se considera uno de los más fuertes que sacudió a Colombia en el siglo pasado. Las ciudades de Pereira, Cali, Manizales, Armenia y Quibdó están particularmente afectadas.
Según las últimas informaciones de la agencia nacional de gestión de catástrofes UNGRD, hasta el momento han muerto 294 personas, casi 3.900 han resultado heridas y varios centenares siguen desaparecidos.
