La Armada de los Estados Unidos alguna vez operó un icónico caza bimotor, biplaza y de ala de barrido variable conocido como F-14 Tomcat. Si esto te suena familiar es porque es el mismo avión que inmortalizó Tom Cruise en la película “Top Gun”. La Armada finalmente retiró el F-14 de cuarta generación en favor del F/A-18 Hornet, destruyendo la mayoría de ellos para garantizar que ninguna de sus piezas de repuesto llegara a Irán, que había comprado un número considerable antes de que la Revolución iraní pusiera fin a las relaciones entre Estados Unidos e Irán.
Afortunadamente, algunos F-14 sobrevivieron y se exhiben en museos de todo Estados Unidos, donde la gente puede ver el legendario avión de combate. Un avión en particular comenzó un largo viaje de un museo a otro, viajando 2.700 millas para llegar desde el Museo Nacional de Aviación Naval en Pensacola, Florida, que tenía dos F-14, hasta el Museo de Aeronaves Pueblo Weisbrod en Pueblo, Colorado.
La tarea de mover el F-14 recayó en Worldwide Aircraft Recovery. Debido al tamaño del avión, el viaje entre las dos ciudades, que normalmente sería de 2.000 kilómetros en coche, cubrió más del doble de la distancia.
El viaje de 2.700 millas del T-14 Tomcat desde Florida a Colorado
Desafortunadamente, volar el F-14 no era una opción, por lo que tuvo que viajar por carretera. Eso no fue un problema para Worldwide Aircraft Recovery, que se especializa en recuperar aviones y transportarlos. El F-14 mide 22 pies de ancho sin sus alas, significativamente más ancho que los nueve a 12 pies de un carril de carretera típico.
Debido a que algunos estados negaron la solicitud de Worldwide Aircraft Recovery de operar en sus carreteras, el viaje requirió que el avión pasara por Alabama, Mississippi, Tennessee, Kentucky, Indiana, Illinois, Iowa, Missouri, Nebraska y Kansas, antes de llegar finalmente a Colorado. El viaje duró dos semanas y la conducción nocturna se realizó únicamente en Florida, Alabama y Nebraska. La mayor parte del tránsito se realizó durante el día, y algunos estados requirieron escoltas policiales ya que el camión transportaba el F-14 en sus carreteras. Normalmente, el viaje de 1,335 millas lo llevaría desde Florida a través de Alabama, Mississippi, Luisiana, Texas y Nuevo México, para que pueda ver cuán tortuoso fue el viaje.
Recibir un T-14 Tomcat es una gran adición al Museo de Aeronaves de Pueblo Weisbrod, ya que Estados Unidos destruyó la mayoría de sus F-14, lo que hace que los aviones completos sean notablemente raros en el país. Después de que llegó el avión, el personal del museo comenzó la ardua tarea de reensamblarlo y, una vez completado, encontrará un hogar dentro del museo, donde será exhibido al público.
