El expresidente Jimmy Carter cumplió 100 años el martes. Es el presidente vivo de mayor edad en la historia del país.
Su ciudad natal, Plains, Georgia, celebrará su cumpleaños con un paso elevado militar, un desfile de maní y un concierto. En un saludo de cumpleaños en video, el presidente Joe Biden le dijo a Carter que él también ha sido una fuerza moral para la nación y el mundo: una voz de coraje, convicción y compasión.
Carter ha sobrevivido más de un año desde que fue internado en cuidados paliativos en febrero de 2023. Es su primer cumpleaños después de la muerte de su esposa durante 77 años. La ex primera dama Eleanor Rosalynn Carter murió a los 96 años el 19 de noviembre.
¿Qué efecto tuvo Jimmy Carter en la política estadounidense? El 39º presidente de los Estados Unidos fue elegido en 1977, cuando la integridad del cargo y la estabilidad del país estaban bajo un intenso escrutinio tras una década de tragedia.
En 1968, Martin Luther King Jr. fue asesinado y, ese mismo año, también lo fue el entonces candidato presidencial Bobby Kennedy. Carter llegó a la Oficina Oval que había dejado vacante el presidente Gerald Ford, quien había indultado al presidente Richard Nixon por el escándalo Watergate, un acto ampliamente considerado como una extensión de las irregularidades de Nixon.
En las primarias de 1976, Carter se apoyó en su imagen de ex agricultor de maní y candidato con raíces simples para atraer al país, en marcado contraste con muchos de los otros 16 demócratas que competían por la nominación. Sus esfuerzos de base en estados como Iowa le valieron a su equipo el apodo de “la Brigada Peanut”. En las elecciones generales, Carter derrotó a Ford con 297 votos electorales frente a los 240 del presidente.
Tras su elección, Carter enmarcó su victoria como un regreso a una forma de política más honesta.
“Tenemos una gran nación, como ustedes saben”, dijo Carter en su discurso de victoria. “Y a veces en el pasado nos hemos sentido decepcionados con nuestro propio gobierno. Pero creo que es hora de aprovechar la tremenda fuerza, vitalidad, idealismo, esperanza, patriotismo y sentido de hermandad en este país, para unificar nuestra nación y hacerla grande una vez más”.
Carter cumpliría un mandato y fue sucedido por el presidente Ronald Reagan en 1981.
