WASHINGTON – Cuando los críticos atacan al Departamento de Eficiencia del Gobierno por su enfoque de motosierra, sus partidarios responden con un estribillo familiar: solo concéntrese en los ahorros.
Cuando el mundo le preguntó si Doge debería reducir la velocidad de sus recomendaciones para los disparos masivos, el senador Tim Sheehy, R-Mont., “Están ahorrando dinero, así que sigue adelante”.
Dege afirma haber ahorrado al gobierno $ 105 mil millones en sus primeros dos meses de operación, ascendiendo a aproximadamente $ 650 por contribuyente. Si bien los conservadores en Washington dan la bienvenida a los ahorros, están cada vez más en desacuerdo con las tácticas de corte y quema de Dege y el líder polarizador de la oficina, el multimillonario Elon Musk.
Cinco semanas después del trabajo de Musk en Doge, su título y autoridad no están del todo claros. El 3 de febrero, la Casa Blanca dijo que Musk era un empleado gubernamental especial encargado de que el principal dugo, anteriormente conocido como el Servicio Digital de los Estados Unidos. El mes pasado, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, dijo a los periodistas que Amy Gleason, analista de datos de salud que ya está con el antiguo servicio digital, es la administradora interina de Doge. La aclaración se produjo la misma semana en que el juez federal Colleen Kollar-Kotelly en Washington pidió escuchar el testimonio de quien dirige dux de conformidad en un caso sobre el acceso a los sistemas de pago del departamento del Tesoro. Los abogados del Departamento de Justicia dijeron en audiencias que no pudieron definir el papel de Musk que no sea “asesor cercano al presidente”. Gleason estaba de vacaciones en México en el momento del anuncio.
Un empleado especial del gobierno es una designación legal que permite a un presidente designar a alguien para liderar o asesorar sobre un tema específico. Pero no es parte del personal permanente de la Casa Blanca, quien debe revelar sus finanzas y prestar juramento a la Constitución, incluso si no tienen un papel que requiere la confirmación del Senado. Históricamente, los presidentes han utilizado el puesto de designar expertos para dirigir grupos de trabajo temporales. La designación también viene con un reloj de marcado. Musk puede no trabajar para la administración más de 180 días en un año calendario.
Musk no ha definido su papel con Doge, excepto decir sobre Joe Rogan Experience, un programa de entrevistas, que tiene “un pase de acceso total, desde el punto de vista de la autorización de seguridad”. Él es el líder en práctica si no en papel. Musk abrió la primera reunión del gabinete con un informe sobre las últimas acciones de Doge.
Por recomendación de Dege, las agencias han realizado disparos a gran escala, especialmente de empleados de prueba, trabajadores federales que han estado en sus roles por menos de un año. El Departamento de Defensa eliminó a 5.400 empleados de prueba la semana pasada. El Departamento de Asuntos de Veteranos desestimó a más de 1,000 empleados, incluidos investigadores médicos. El Servicio de Parques Nacionales eliminó a 1,000 nuevas contrataciones, pero luego dijo que restablecería aproximadamente 5,000 empleos estacionales que habían sido rescindidos. Dege ha tenido que retroceder algunos disparos. Recomendó la purga de aproximadamente 2,000 empleados del Departamento de Energía, pero luego los funcionarios de la administración detuvieron el despido de cientos de investigadores de la Administración Nacional de Seguridad Nuclear.
Dege también ha tenido que ajustar algunas de sus estimaciones de ahorro de costos. El sitio web de la oficina enumeró un contrato de aplicación de inmigración y aduana de $ 8 millones como $ 8 mil millones. Otra línea de pedidos afirmó haber ahorrado $ 1.8 mil millones de una Agencia de los Estados Unidos para el Contrato de Desarrollo Internacional, pero triple ofertas separadas con un contrato por separado con un contrato de $ 655 millones que aún no había comenzado. Durante la primera reunión del gabinete, Musk dijo que Dege canceló accidentalmente un programa de prevención del Ébola, pero rápidamente lo volvió a poner en línea. Incluso muchos de los contratos cancelados figuran como ahorrar $ 0 en el sitio web de la organización.
“Necesitamos actuar rápido”, dijo Musk sobre una aparición reciente en el programa de Rogan. “Si cometemos un error, lo revertiremos”.
El profesor de la Universidad de George Washington, Casey Burgat, dice que las apariciones públicas de Musk hasta ahora hacen que parezca que está excediendo los límites de su categoría de personal.
“Todos los demás secretario del gabinete en esa sala tuvieron que pasar por el proceso de confirmación del Senado, que incluye muchas revelaciones. Elon no siguió esa ruta, lo que lo coloca en esta extraña área gris de liderar una cuasi-agencia sin ser un candidato aprobado por el Senado ”, dijo Burgat a World.
La velocidad con la que Dege está actuando también está planteando preocupaciones entre algunos conservadores. Lucas Saltus es un departamento del empleado de la Marina que vive en Arlington, Virginia. Dijo que el regreso a las órdenes de la oficina ha hecho que su departamento sea menos eficiente. Como ingeniero de software, nunca tuvo un escritorio en la base más cercana para empezar, pero ahora debe encontrar espacio todos los días de la semana, después de sentarse en el tráfico durante horas. Saltus dijo que apoya la misión de Doge, pero desea que Musk confiera con los líderes de comando antes de requerir cambios.
“Es un muy buen hombre de negocios, pero el gobierno no es un negocio y no funciona financieramente como un negocio”, dijo Saltus a World en CPAC. “Para Tesla o SpaceX, están tratando de generar ganancias y siempre pueden pivotar su posición para hacerlo lo mejor posible. Como gobierno, tenemos una misión que no cambia, especialmente en la defensa del país. Entonces debes tener cuidado con la priorización “.
Rick Tyler, un estratega republicano, dijo que Musk podría tener conflictos de intereses debido a los grandes contratos que sus negocios tienen con el gobierno federal.
“Podría cancelar los contratos de sus competidores”, dijo Tyler a World. “Podría cancelar la regulación que es necesaria para sus negocios en particular. Deberíamos tener una divulgación completa, y las personas no deberían poder regular sus propias industrias “.
Si bien Tyler apoya los esfuerzos para recortar al gobierno, dijo que Musk no está siendo transparente. Como empleado especial del gobierno, Musk no está sujeto a las solicitudes de libertad de información. Cuando se le preguntó sobre los conflictos de intereses, el presidente Donald Trump dijo que Musk se autoinformará si surge uno. Musk dijo que no presenta personalmente ofertas contractuales para Tesla o SpaceX y, por lo tanto, su posición como CEO no entra en conflicto con su trabajo en Doge. Varias agencias federales ya estaban investigando a las compañías de Musk por quejas laborales y presuntas violaciones legales. Muchas de las mismas agencias han reducido las fuerzas de trabajo, o la administración Trump ha eliminado a los inspectores generales que supervisa las quejas.
Los partidarios de Musk dicen que su riqueza podría aislarlo de la corrupción.
“Tan rico como es, en realidad no creo que le importe el dinero porque está más concentrado en los resultados”, dijo Aaron Gawronsky, un asistente en la conservadora conferencia de acción política del mes pasado. “Está más concentrado en hacer su visión de la realidad, y confío en él con la visión de los Estados Unidos”.
Otros consideran a Musk como el que finalmente puede lograr lo que los legisladores de ambos lados del pasillo han prometido durante décadas: reducir el tamaño del gobierno.
“Si alguien me hubiera dicho incluso hace seis meses que Elon Musk iba a ser el héroe para ir al gobierno federal y comenzar a recortar parte de esa hinchazón, habría sido impactante”, dijo a World Preston Brashers, investigador de la Fundación Heritage. “Elon Musk ha fundado y dirigido muchos negocios extremadamente exitosos. Parece muy probable que nos vaya a llevar a Marte basado en esa mente de ingeniería y ese ojo para la ineficiencia. En realidad, tiene muchas habilidades que quieres si vas a arreglar algo como el gobierno federal “.
Brashers dijo que no es la primera vez que el gobierno hace un esfuerzo concertado para reducir el tamaño. Durante la administración Clinton, el Congreso de mayoría republicana publicó el “Contrato con Estados Unidos”, que utilizó puntos de bala similares a Doge. Luego, el altavoz Newt Gingrich abogó por los recortes federales de la fuerza laboral y el recorte presupuestario, pero el primer intento principal de hacerlo contribuyó parcialmente a un cierre del gobierno de 21 días en 1995. Los Brashers notaron que los contribuyentes protestaron también en ese momento, pero luego el resto de la decada vio un crecimiento económico. Dijo que si bien los recortes probablemente dolerán durante los próximos meses, los trabajadores despedidos y el gobierno en general estarán mejor.
“Cada centavo que gasta el gobierno es, en última instancia, un impuesto sobre las personas”, dijo Brashers. “Puede haber un poco de agitación por ahora, y las personas que se despiden no tendrán nuevos trabajos de la noche a la mañana. Pero en seis o nueve meses a partir de ahora, la mayoría tendrá nuevos empleos en el sector privado, y van a hacer algo más productivo para sus conciudadanos que lo que estaban haciendo en roles federales “.
