No es nuevo que la República Popular China y su Ejército Popular de Liberación (EPL) tengan la capacidad de lanzar misiles balísticos intercontinentales convencionales con alcance suficiente para atacar objetivos en América del Norte o Europa Occidental. El Dongfeng DF-31 es un misil balístico intercontinental que ha estado en servicio desde al menos principios de la década de 2000 y tiene un alcance de más de 7.270 millas. Es capaz de implementarse a través de un sistema móvil basado en camiones.
Ahora, según el informe del Departamento de Defensa de finales del año pasado, ha aparecido un nuevo misil en el arsenal de China, el Dongfeng DF-27. Tiene un alcance de 4.970 millas, lo que lo sitúa más allá de Hawaii, si se lanza desde las fronteras orientales de China. A diferencia de los misiles balísticos intercontinentales anteriores, el DF-27 puede cumplir una doble función como misil antibuque, lo que lo sitúa a la vanguardia de la tecnología de misiles actual. Además, es un sistema de arma hipersónico, lo que significa que puede viajar al menos cinco veces la velocidad del sonido (3.836 mph al nivel del mar).
El futuro hipersónico de China
Si China tiene o no alguna inclinación a usar tales armas en algún momento en el futuro cercano es una cuestión geopolítica completamente diferente, y todavía hay algo que se desconoce sobre el DF-27. La Missile Defense Advocacy Alliance informa que se desconoce cuántos DF-27 tiene el EPL en servicio o, por supuesto, dónde están estacionados los sistemas de lanzamiento. Además, se desconoce qué tan grande es la ojiva de la variante antibuque, además de ser catalogada como un “asesino de portaaviones”.
Los misiles hipersónicos son un sistema de lanzamiento de armas relativamente nuevo y pueden desplegarse mediante un sistema de “vehículo deslizante” de múltiples etapas como el DF-27, donde la ojiva se desliza hacia el objetivo después de alcanzar velocidades hipersónicas. Actualmente, Estados Unidos está desarrollando su propia arma hipersónica con el sobrenombre de “Dark Eagle”. También se están trabajando en dispositivos hipersónicos lanzados desde el aire. La tecnología aún está en su infancia y, dada la velocidad de dichas municiones, es difícil de interceptar, aunque se puede estar seguro de que todos los países con un arsenal hipersónico también están ideando formas de derrotar las amenazas hipersónicas.
