Mary Reichard, anfitriona: es el jueves 10 de abril.
Esta es la radio mundial y te agradecemos por escuchar. Buenos días, soy Mary Reichard.
Myrna Brown, Anfitrión: Y soy Myrna Brown.
Primero, un debate burbujeando en el agua del grifo de Estados Unidos.
Durante 80 años, las comunidades han agregado fluoruro en su agua para fortalecer el esmalte dental, comenzando con Grand Rapids, Michigan en 1945. Pero ahora, las preocupaciones sobre los efectos secundarios del fluoruro están convirtiendo a algunas personas contra esa política de larga data.
Reichard: Esta semana, el Secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., dijo que pedirá a los CDC que dejen de recomendar el fluoruro. Y en marzo, Utah se convirtió en el primer estado en prohibirlo por completo. Otros estados pueden seguir pronto.
La graduada de mitad de carrera del Instituto Mundial de Periodismo, Rachel Leland, escribió esta historia. Travis Kircher del mundo narra:
Travis Kircher: El Dr. Kirby Hoetker no pensó mucho sobre la importancia del fluoruro en la salud dental, hasta que se involucró en viajes misioneros médicos a Guatemala.
Hoetker: Me llevó hasta mi tercer año darme cuenta, ‘¡Oh, Dios mío! Estas personas no tienen agua comunitaria. No tienen fluoruro en su agua …
El dentista pediátrico práctica en Shelbyville, Kentucky. Cuando las familias completan formularios en la sala de espera decorada brillantemente, Hoetker pregunta sobre el agua que beben.
Hoetker: ¿Usas agua de la ciudad o usas agua de pozo o qué tipo de agua obtienes?
La Dra. Hoetker se dio cuenta de que estaba viendo problemas similares en Kentucky a lo que vio en Guatemala, algunos niños que bebían agua de pozo tenían dientes más suaves.
Hoetker: Me llevó varios años en mi práctica comenzar a creer y ver la diferencia y luego, una vez que lo hice, estaba bien, así que hay una diferencia.
El fluoruro ocurre naturalmente en algunos aguas subterráneas y ayuda a revertir la caries dental. Pero desde la década de 1940, los operadores de agua locales han agregado fluoruro al grifo. Los Centros para el Control de Enfermedades lo llaman un logro de salud pública del siglo XX y estima que el 63% de los estadounidenses tienen acceso al agua fluorada. Pero Fluoride tiene sus críticos, y están ganando tracción.
Kall: Entonces, ya sabes, la odontología siempre intenta controlar la tasa de descomposición. Ciertamente lo apoyo. Desafortunadamente, usar una neurotoxina para hacer eso tiene algunas desventajas y preocupaciones …
El Dr. Jack Kall es dentista en Louisville. Como miembro de la Academia Internacional de Medicina Oral y Toxicología, el Dr. Kall está preocupado por cómo el fluoruro afecta el desarrollo del cerebro como neurotoxina.
Kall: ese tipo de toxina en el cuerpo solo significa que interfiere con la función adecuada de nuestro sistema neurológico, particularmente el cerebro. Y luego particularmente con el feto y los bebés, porque sus cerebros están en las mismas etapas iniciales de formación y desarrollo, que el fluoruro puede interferir con eso.
El Dr. Kall compara el fluoruro con los rellenos realizados con mercurio, otra neurotoxina que se ha quedado fuera de favor en los últimos años.
Kall: El uso de rellenos de mercurio ha bajado algunos, pero todavía se está utilizando. El uso de fluoruro en odontología, en todo caso, continúa disparándose porque desafortunadamente, nuestra sociedad, la mayoría de las sociedades modernas son tan adictas al uso de azúcar, todo está endulzado.
Pero un número creciente de comunidades cuestionan el uso de fluoruro.
El año pasado, un juez federal en California dictaminó que la Agencia de Protección Ambiental debe reevaluar los riesgos para la salud del fluoruro, particularmente su impacto en el desarrollo del cerebro de los niños. La EPA está apelando esa decisión … pero el fallo se refería a los funcionarios en la cercana Utah.
Paxman: Siempre hemos promocionado que tenemos agua potable y eso realmente me molestó.
Scott Paxman es CEO del Distrito de Conservación del Agua de la Cuenca de Weber en Utah. Su equipo redujo los niveles de fluoruro de 0.7 a 0.5 partes por millón en enero. Dos meses después, el gobernador de Utah firmó una ley que prohíbe el fluoruro en los sistemas estatales de agua pública. La prohibición entra en vigencia el 7 de mayo.
PAXMAN: Así que hemos mantenido nuestros niveles de fluoridación en 0.5, no hemos pedido un nuevo fluoruro, por lo que básicamente esperamos correr cerca de estar fuera.
Los legisladores en otros estados como Florida, Ohio y Kentucky han propuesto reversiones similares.
Muchos dentistas están retrocediendo contra lo que ven como intentos equivocados de derribar una medida de salud pública efectiva. En una reunión de la Comisión del Condado de Miami-Dade del 1 de abril, el presidente de la Sociedad Americana de Fluencia, el Dr. Johnny Johnson, instó a los legisladores a no abandonar el fluoruro.
Johnson: No hay evidencia creíble de que haya efectos neurotóxicos del agua fluorada. Ningún país lo está deteniendo. Mantenga la fluoración en su agua. Muchas gracias.
Los comisionados votaron 8-2 para dejar de agregar fluoruro al agua, pero el alcalde del condado de Miami-Dade, Daniella Levine Cava, puede vetar la decisión antes del 11 de abril.
Los CDC sostienen que la fluoración del agua comunitaria es una medida segura y rentable para prevenir la caries dental. Aunque eso podría cambiar si la solicitud del Secretario de Salud Robert F. Kennedy Jr. para dejar de recomendar que el fluoruro se convierta en una política de agencia.
El Dr. Hoetker en Kentucky dice que si los padres están preocupados por la toxicidad del fluoruro, deberían estar menos preocupados por su agua y más enfocados en enseñar a sus hijos a escupir cuando se cepillan los dientes.
Hoetker: como comer un tubo de pasta de dientes o comer suplementos de flúor que es donde está llegando a los niveles tóxicos.
El Dr. Hoetker y otros temen que sin al menos un poco de fluoruro en el agua comunitaria, muchos niños crecerán con los dientes más susceptibles a las cavidades. Al mismo tiempo, reconoce que el fluoruro no es el factor decisivo.
Hoetker: Realmente no voy a estar tan preocupado por empujar el fluoruro como voy a ser por empujar la mejor higiene y no darle un gusto a mi hijo por el azúcar cada vez, ya sabes, quiero decir, eso es muy importante crecer con la comprensión de que el agua es una alternativa saludable y no soda.
Para el mundo, soy Travis Kircher.
