El “proyecto de ley grande y hermoso” del Congreso, el que se supone que debe lograr la visión del presidente Donald Trump de asegurar la frontera, restaurar los recortes de impuestos y más, aumenta con un gran precio. El plan requiere $ 4.5 billones en nuevos gastos en los próximos 10 años, que los republicanos dicen que pagarán al reducir al menos $ 3.5 billones de otras partes del presupuesto.
El Partido Republicano de la Cámara de Representantes tiene dos años para implementar cambios a corto plazo, pero el resto depende de futuras sesiones del Congreso. Para comenzar ese camino, los republicanos pasarán las próximas semanas negociando y aprendiendo sobre los posibles ahorros de los que podrían no tener en cuenta.
“Nos hemos sentado y miramos el paisaje para asegurarnos de saber cuál es el reino de lo posible”, dijo el representante Jay Obernolte, R-Calif.
Obernolte se encuentra en el Comité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes, que debe encontrar $ 880 mil millones en reducciones de gastos durante 10 años bajo el plan. Eso se reduce a reducciones de casi $ 90 mil millones cada año y marca la mayor cantidad asignada a cualquier comité.
Cuando se le preguntó si los recortes como esos son realistas, los republicanos dicen que no están desanimados.
El representante Cliff Bentz, R-Ore., También está en el Comité de Energía y Comercio de la Cámara. Enumeró algunas ideas en la parte superior de su cabeza cuando se le preguntó cómo su comité podría llegar a esa cifra de $ 880 mil millones.
“El área que es más fácil de mencionar es la venta del espectro”, dijo Benz, refiriéndose al arrendamiento del gobierno federal de frecuencias de radio. “Vendemos espectro en un contrato de arrendamiento. Entonces, tienes una subasta. Se anticipa que generará entre $ 50 mil millones a $ 80 mil millones. Es mucho para nosotros. Entonces, hay uno. Eso nos lleva inmediatamente a $ 800 mil millones “.
El proceso probablemente tomará meses, dijo Bentz.
“Un buen ejemplo sería la audiencia que tuvimos hoy sobre los gerentes de beneficios de farmacia, porque ese espacio puede tener algunos ahorros, no lo sé”, dijo Bentz, refiriéndose a las compañías que ayudan a negociar los precios de los medicamentos. “Continuaremos teniendo esas audiencias literalmente todos los días, creo”.
Otros miembros no piensan que el plan de presupuesto exige suficientes recortes. El plan aumentaría el déficit federal en más de $ 250 mil millones para el final del año fiscal 2025. El representante Thomas Massie, republicano de R-Ky, ha criticado el marco presupuestario como poco realista porque deja la responsabilidad de los ahorros totales del plan de 10 años a futuras sesiones del Congreso. El plan también supone que el crecimiento económico se sumará a los ingresos del gobierno.
“He estado aquí el tiempo suficiente, he estado aquí 12 años. He visto un plan de 10 años o dos hasta 10 años. Algo más allá del tercer año nunca sucede ”, dijo Massie.
Bentz reconoció que no existe una forma infalible para atar las manos de las futuras sesiones del Congreso.
“Obviamente lo pones en su lugar lo mejor que puedas en estos dos años. A medida que estas cosas se pongan en su lugar, otros que vienen más tarde tendrán que mirarlo e ir, ‘Oh, esto no va a cambiar fácilmente’ “, dijo Bentz.
Los republicanos de la Cámara de Representantes solo pueden hacer mucho para identificar recortes presupuestarios hasta que el plan pase en el Senado. El Senado aprobó su propia versión de un presupuesto el 21 de febrero.
“Ahora, el siguiente paso es que las dos cámaras se sientan, resuelven algo”, dijo Obernolte.
La representante Nicole Malliotakis, RN.Y., consideró seriamente votar en contra del paquete de gastos de la Cámara la semana pasada por preocupaciones de que los republicanos no podrían hacer sus recortes objetivo sin profundizar en los programas de beneficios gubernamentales. Ella terminó votando a favor de su pasaje, pero dijo que está esperando los números finales de la línea superior para tener una mejor idea de lo que el plan es de aquí.
“Ya hemos hecho gran parte de esta tarea en los diferentes tipos de escenarios”, dijo. “Ahora solo tenemos que ver cuáles son las líneas superiores exactas y luego podemos conectar los agujeros”.
Malliotakis, que se encuentra en el comité de presupuesto, agregó que los líderes de la Cámara de Representantes no han divulgado un cronograma para cuándo podrían llegar a un acuerdo.
