¿Celebran los cumpleaños en el cielo? El concepto de tiempo allí debe ser bastante diferente de lo que es aquí. Suponiendo que el himno de “gracia asombrosa” apunte a la verdad cronológica, incluso después de 100 siglos, “no tenemos menos días para cantar la alabanza de Dios que cuando hemos comenzado por primera vez”. Pero si la fecha del 13 de marzo de 2025 significa algo en el paraíso, entonces mi hija debe haber tenido un excelente cumpleaños número 30.
Katherine Lee Eicher no vio su primer cumpleaños, pero los casi cuatro meses que vivió cambió nuestras vidas, para mejor. Cuando Dios tejió a Katherine, agregó un cromosoma adicional. Esta es la trisomía 18, una anomalía genética.
Lección de biología rápida, según la clínica de Cleveland: los humanos generalmente tienen 23 pares de cromosomas, 46 en total: 22 pares de cromosomas numerados y un par de cromosomas sexuales, X e Y, recibiendo uno de cada padre para formar el par. Pueden ocurrir errores raros durante la división celular, lo que resulta en un tercer cromosoma que se une a un par: la trisomía. En la Trisomía 18, el adicional se adhiere al par 18. Los resultados incluyen problemas de salud graves y, a menudo, una vida útil más corta. Pero la vida útil ha fluctuado bastante sobre la historia de la humanidad, entonces, ¿por qué objectar este lado de la eternidad?
Aún así, tres décadas después de la vida y la muerte de Katherine, tengo este debate interno cada vez que alguien pregunta: “¿Cuántos niños tienes?” Si hay espacio para más que una respuesta rápida, si hay tiempo para hablar de esperanza, tristeza y la dignidad de la vida, entonces contaré hasta cinco. Te contaré la historia de Katherine.
Estas conversaciones son mi testigo pro-vida, especialmente cuando los ciclos de noticias presentan historias como la de Kate Cox, la madre de Texas presentada como víctima de la crueldad republicana porque su estado natal reconoció los derechos de su niña de la Trisomy 18. A Tribune de Texas Artículo que cubre la selección de Cox como la invitada de la Primera Dama Jill Biden en el estado de la Unión 2024 llamó repetidamente a su bebé “no viable”, acumulando frases como “el feto no sobreviviría después del nacimiento” y “diagnóstico fetal letal”. Los principales medios de comunicación emplean este lenguaje despectivo y engañoso, y empuja a los padres afligidos y asustados hacia la desesperanza en lugar de la claridad y la verdad.
Beverly Jacobson, cuya novena veridad infantil también tiene la trisomía 18, lidera Mama Bear Care, un ministerio que apoya a los padres que reciben diagnósticos similares. Solo unas semanas después del octavo cumpleaños de Verity (!), Jacobson me dijo cómo se sintió cuando los médicos etiquetaron a su hija: “Recuerdo que el intestino escuchó que mi hija, pateando dentro de mi vientre, supuestamente era” incompatible con la vida “. Fue devastador. No sabíamos si prepararnos para un nacimiento o un entierro “.
Sin embargo, Beverly y su esposo, Ted, eligieron prepararse para la vida de Verity. Ese cambio, dijo, provocó un intenso crecimiento espiritual, oraciones crudas y, en última instancia, una profunda alegría. “Cuando me di cuenta de que había niños con esta condición que estaban vivos y prosperantes, incluso con sus necesidades únicas, tenía esperanzas y aterrorizada”, me dijo. “En nuestro ministerio, usamos el término ‘condición limitante de la vida’ en su lugar, porque conocemos de primera mano el poder de Langauge”.
Jacobson describe a Verity como la vida más dura de su familia, pero ella es la miembro más alegre. “Ella … trabaja muy duro para hacer las cosas que damos por sentado: se ajusta a las piernas cruzadas en el piso, ponte de pie, da pasos en su caminante. Y, sin embargo, estalla en sonrisas y se ríe cuando su gente se acerca y habla, juega y se ríe con ella “. Ella no es la carga que los médicos advirtieron a Jacobson, sino la fuente del amor incondicional y las profundas lecciones de vida. “Verity nos ha dado la oportunidad de aprender a ser más desinteresados en un mundo que nos anima a atender a todos nuestros caprichos”.
Jacobson insta a los padres a ver más allá de la oscuridad inicial: “Está bien llorar y llorar. Date tiempo y espacio para procesar tus emociones. No tome grandes decisiones desde un lugar de emoción cruda. Sepa que no está solo, hay personas y recursos para ayudarlo “. Ella enfatizó que el aborto no borra el dolor o las dificultades. “Solo elimina cualquier oportunidad de alegría, amor y bendiciones inesperadas, incluso si la vida de su bebé es breve”.
Hace tres décadas, nuestra familia enfrentó la misma oscuridad. Estábamos asustados, inseguros y desconsolados. Pero la vida de Katherine nos enseñó lo que Jacobson enseña a los demás: cada niño, incluso uno con una “condición que limita la vida”, tiene un valor inconmensurable.
Entonces, “¿Cuántos niños tienes?” Para mí, se trata de tiempo: tanto el tiempo para explicar la parte de Katherine en nuestra familia como la brevedad del tiempo que tenía en la tierra. Sin embargo, no dejaré que eso la disminuya. Un niño una vez considerado “incompatible con la vida” me enseñó el valor inconmensurable en cada ser humano que Dios hace, sin embargo, elige hacerlo.
