Según el Departamento de Servicios de Salud del Departamento de Salud de Texas, al menos 58 casos de sarampión hasta el miércoles en cinco condados en la región del sur de las llanuras del oeste de Texas. El condado de Gaines registró 45 de los casos y al menos 13 personas habían sido hospitalizadas en toda la región. Mientras que casi todos los pacientes no estaban vacunados o tenían un estado de vacunación desconocido, cuatro pacientes dijeron que fueron vacunados contra el sarampión. Casi todos los casos se encuentran entre los niños de cero a 17 años, con al menos seis adultos infectados y cuatro clasificaciones pendientes. Los funcionarios de salud estatales, regionales y del condado están trabajando juntos para investigar el brote.
Las autoridades estatales inicialmente advirtieron al público el mes pasado sobre dos casos en el condado de Harris. Mientras tanto, las autoridades en un condado vecino en Nuevo México a fines de la semana pasada informaron al menos tres casos de sarampión. Los pacientes, todos los residentes del condado de Lea, no están relacionados y los funcionarios sospechan que los casos están relacionados con el brote en Texas. Las clínicas en el oeste de Texas y el este de Nuevo México ofrecen pruebas de sarampión y vacunas. Los funcionarios esperan que los casos continúen aumentando.
¿Qué es el sarampión? La infección viral es una de las enfermedades más contagiosas del mundo, según la Organización Mundial de la Salud. Se propagan principalmente a través de fluidos corporales de una persona infectada que tose o estornuda, el virus puede permanecer contagioso en el aire o en las superficies por hasta dos horas. Los síntomas pueden aparecer de 10 a 14 días después del contacto y pueden incluir una fiebre alta, tos, secreción nasal, manchas blancas dentro de la boca y una erupción roja que se extiende hacia abajo desde la cara hasta el resto del cuerpo.
Si bien la mayoría de las personas que contraen la enfermedad se recuperarán, las complicaciones potenciales como la encefalitis, la neumonía y la deshidratación pueden ser mortales, según la Facultad de Medicina de la Universidad de Chicago. Según los Centros para el Control y Prevención de los Centros para el Control y la Prevención de los Centros para el Control y la Prevención de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Según la Clínica Mayo Clinic, no hay un tratamiento específico para el sarampión, pero los médicos recomiendan medicamentos para administrar fiebres, muchos líquidos y vitamina A para niños pequeños.
¿Cuál es la vacuna contra el sarampión? El bioquímico John Enders en la década de 1950 comenzó a trabajar con los médicos para aislar el virus del sarampión para crear una vacuna. En 1963, él y sus colegas autorizaron la primera vacuna antes de introducir una versión mejorada en 1968. Su vacuna ha sido la única vacuna contra el sarampión utilizada en los Estados Unidos desde 1968 y ha sido altamente efectiva para disminuir el número de infecciones graves reportadas en el país , Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La vacuna contra el sarampión a menudo se combina en una sola vez con las paperas y las vacunas de rubéola y generalmente se da a los niños alrededor de su primer cumpleaños y alrededor del momento en que comienzan el jardín de infantes, entre las edades de 4 y 6.
La vacunación contra el sarampión entre los jardines de infantes estadounidenses disminuyó del 95.2% durante el año escolar 2019-2020 al 92.7% durante el año escolar 2023-2024, según los CDC. En Texas, la tasa de vacunación disminuyó en aproximadamente un 3% en la última década. El Distrito Escolar Independiente de Loop, uno de los tres distritos que atiende al condado de Gaines, durante el año escolar 2023-2024 informó que solo el 46.15% de los estudiantes de jardín de infantes habían recibido la vacuna MMR. Texas permite a los padres y tutores recibir exenciones de inmunización para sus hijos si un proveedor médico determina que no es seguro para el individuo, si está en el ejército, o si tienen una creencia religiosa o personal contra las vacunas.
¿Qué ha contribuido a la disminución de las tasas de vacunación? Un aumento en las exenciones de vacunas, las interrupciones en los horarios de las vacunas de los niños durante la pandemia Covid-19, el acceso inconsistente a la atención médica y las barreras financieras han desempeñado un papel en la tendencia nacional, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales. En los últimos años, los padres se han preocupado más por la seguridad de las vacunas infantiles en medio de las afirmaciones de que los disparos podrían causar reacciones adversas o problemas de salud a largo plazo. El Secretario de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., ha cuestionado durante mucho tiempo si las vacunas estaban sujetas a una investigación adecuada antes de ser recomendadas a los niños. Kennedy fundó la defensa de la salud de los niños para poner fin a las epidemias de salud infantil, según el sitio web de la organización. El grupo ha pedido un proceso de aprobación más riguroso para las vacunas, informes obligatorios de efectos adversos y eliminar conflictos de intereses de las recomendaciones federales de vacunas. Kennedy se dirigió el martes al personal del HHS por primera vez desde que asumió el cargo y prometió investigar el calendario de vacunas infantiles y muchos otros problemas.
