El plan de presupuesto que el Congreso aprobó la semana pasada emplea un método de contabilidad que reinterpreta parte del gasto deficitario de la nación de una manera que los halcones fiscales conservadores creen que oculta el verdadero costo de la “gran y hermosa factura” de Trump “. La “línea de base de la política actual” consideraría los gastos actuales del país como un punto de partida a nivel del suelo en lugar de una escalera ya torpe que está a punto de subir más.
Algunos republicanos del Senado dicen que el método de referencia de política actual ayudaría a los legisladores a implementar permanentemente los recortes de impuestos del primer mandato de Trump. Los conservadores fiscales preocupan que el cambio conduzca a una deuda nacional aún mayor.
¿Cómo se adoptó el presupuesto? La Cámara de Representantes y el Senado aprobaron resoluciones presupuestarias muy diferentes a principios de este año. (La Cámara aprobó una versión en marzo; el Senado aprobó su borrador en febrero.) Después de negociaciones prolongadas entre los republicanos de la Cámara, la Cámara aprobó esta semana la resolución presupuestaria del Senado. Servirá como una guía para que los legisladores comiencen a escribir el “proyecto de ley grande y hermoso” que el presidente Donald Trump ha solicitado lograr sus prioridades políticas, como la seguridad fronteriza y las extensiones de recorte de impuestos.
Para aprobar ese proyecto de ley, los republicanos planean utilizar el proceso de reconciliación presupuestaria, que no está sujeto a filibustero en el Senado. Se necesitan 60 votos para romper un filibustero, y los republicanos solo tienen 53 escaños en el Senado. La reconciliación presupuestaria les permite aprobar un proyecto de ley con una mayoría simple, pero viene con restricciones adicionales sobre lo que puede hacer la legislación.
¿Qué hay en el presupuesto? ¿Y qué ha cambiado desde la última vez? La versión del Senado del plan de presupuesto requiere aumentar el techo de la deuda de los Estados Unidos en $ 5 billones; La versión de la Casa ahora bancada lo habría recaudado en $ 4 billones.
Ambas cámaras pidieron una reducción de $ 2 billones en el gasto obligatorio en cosas como programas de derecho durante 10 años. Pero para la frustración de los conservadores fiscales en la Cámara, el Senado estableció solo un mínimo de $ 4 mil millones para recortes de gastos a gastos discrecionales (los gastos que el Congreso aprueba anualmente a través de la legislación), menos del 1% de los recortes descritos por la Cámara.
Una de las diferencias más significativas es el cambio del Senado a una “línea de base de política actual” para estimar los aumentos de gastos. La línea de base de la política actual solo analiza los aumentos en comparación con el gasto existente.
Supongamos que un hogar tiene un plan telefónico que cuesta $ 20 al mes, pero la familia planea actualizar a un plan que cuesta $ 25. Una línea de base de póliza actual interpretaría los costos en el futuro en solo $ 5 por mes en lugar de los $ 25 completos.
Jared Pincin, profesor de economía en la Universidad de Cedarville, dice que la línea de base de políticas actual es una forma de comprender la nueva legislación de gastos a la luz de lo que ya está en los libros.
“Creo que tiene mucho más sentido desde donde estás ahora porque esa es la política actual”, dijo Pincin. “Decir extender que la política nos va a costar adicional, creo, está mal, pero hay desacuerdo en eso”.
Los demócratas han denunciado la línea de base de la política actual como un truco contable que hace que el plan de presupuesto del Senado parezca menos costoso.
¿Qué permite a los republicanos adoptar una línea de base actual? Los republicanos quieren hacer que la Ley de Reducción de Impuestos y Empleos de Trump de 2017 sea permanente. Ese proyecto de ley impuestos en casi todas las áreas de la economía, lo que reduce los ingresos del gobierno. Los recortes de impuestos expirarán en 2026.
Si los republicanos desean renovar esos recortes de impuestos como parte del “proyecto de ley grande y hermoso”, las reglas de reconciliación presupuestaria requieren que limiten cualquier cambio al gasto gubernamental dentro de una ventana de 10 años. Los republicanos del Senado esperan sortear esa regla al mover los recortes de impuestos actuales de 2017 en la línea de base de la política actual. Al interpretar los recortes de impuestos como un punto de partida, no cuentan como “cambios de gasto” y no caducan automáticamente en 10 años.
¿Qué piensan los halcones fiscales sobre ese plan? Algunos republicanos en la Cámara de Representantes no están de acuerdo con el enfoque del Senado. Si bien a muchos de ellos les gustaría extender los recortes de impuestos de Trump, no quieren codificar un aumento perpetuo al déficit nacional.
El representante Chip Roy, republicano de Texas, expresó oposición al encuadre del proyecto de ley. Pero el miércoles, votó para avanzar el presupuesto de todos modos, citando promesas del liderazgo para promulgar recortes de gastos que compensarían el mayor déficit.
Si el marco presupuestario es solo un precursor del paquete legislativo de Trump, ¿por qué importa? El marco presupuestario establece expectativas políticas y pautas prácticas para el trabajo que el Congreso hará. Establece las expectativas para el gasto, el déficit y el préstamo de la nación sobre una ventana de 10 años. Al abordar los costos de gran imagen del proyecto de ley de Trump desde el principio, los republicanos tienen una mejor oportunidad de mantener el partido unido y transmitirlo en ley.
El presupuesto establece el plan para lo que sucede después. Bajo la reconciliación, el Congreso debe reducir el gasto en la línea de lo que prescribe el presupuesto y solo puede desviarse marginalmente de las instrucciones que proporciona.
