Ciudad de Guatemala. Ha estallado un conflicto político por el acceso al agua en Guatemala. A principios de agosto, el gobierno socialdemócrata de Bernardo Arévalo presentó en el Congreso la iniciativa legislativa 6818, más conocida como ley de aguas. La iniciativa tiene como objetivo definir el agua como un derecho humano y mejorar el acceso al agua potable. Según la iniciativa, el 52 por ciento de la población utiliza actualmente agua potable contaminada.
Sin embargo, la Comisión Plurinacional del Agua de Guatemala expresó duras críticas a la ley en una conferencia de prensa el miércoles pasado. La comisión menciona seis puntos concretos: Delitos como la contaminación ambiental prescriben al cabo de cinco años. Una vez que la ley entre en vigor, las empresas ya no estarán obligadas a prevenir la contaminación ambiental. Se preferiría el sector privado y las corporaciones internacionales. Los derechos de uso del agua estarían fijados por 25 años y podrían venderse más fácilmente a terceros.
Se teme que la resistencia de la población sea criminalizada. “Las empresas propietarias de estos derechos adquiridos pueden solicitar la protección legal del Estado si terceros se oponen, ponen en peligro o de alguna manera menoscaban su derecho al uso del agua”, dijo en la conferencia de prensa. Las tarifas para las empresas también podrían reducirse en un 70 por ciento si “alcanzan objetivos vagos o fácilmente alcanzables”.
¿Te gusta lo que lees?
Estamos felices por eso. Apoye nuestro trabajo. Las donaciones periódicas nos ayudan a hacer sostenible el proyecto Amerika21.
En Guatemala siguen surgiendo conflictos por el uso y el acceso al agua, así como por la tierra. El maestro y sindicalista Bernardo Caal Xol fue encarcelado durante cuatro años por ayudar a organizar protestas contra las centrales hidroeléctricas en el río Cahabón, en el norte de Guatemala. Caal, clasificado como preso político por Amnistía Internacional, entre otros, se volvió contra la ley vigente en mayo de este año. Esto es “muy malo” y está impulsando la privatización del agua. En una entrevista con Junge Welt en 2023, Caal explicó que la resistencia a la energía hidroeléctrica no se debía a la cuestión de la “producción de energía limpia”, sino al hecho de que las comunidades ahora se quedan sin acceso al agua y “fuerzas de seguridad corporativas armadas” mantienen a la gente alejada de los ríos.
La iniciativa exige la creación de una autoridad reguladora del agua. Sin embargo, organizaciones indígenas critican que los pueblos maya, xinka y garífuna solo tengan cinco puestos en el consejo asesor, mientras que el sector empresarial tiene ocho.
La ley se encuentra actualmente en la fase de discusión, que se llevará a cabo no sólo en el Congreso, sino también con los movimientos sociales. Sin embargo, el conflicto tiene consecuencias políticas: la ministra de Medio Ambiente, Ana Patricia Orantes, presentó su dimisión el pasado miércoles 1 de septiembre, 23 días después de la introducción de la ley en el Parlamento. Según informes de prensa, la renuncia está relacionada con la ley de aguas y críticas al proyecto. Orantes, que comenzó el período legislativo como miembro del partido gobernante Semilla, no fue nombrada ministra de Medio Ambiente hasta abril de 2024. En ese momento, el Congreso había votado por mayoría para liberarla de sus funciones como parlamentaria mientras durara su cargo de ministra. Ahora ella regresa a esta publicación.
