El 13 de abril, ya que muchos ciudadanos se reunían para adorar el Domingo de Ramos, Rusia lanzó una huelga de misiles en la ciudad noreste de Sumy, Ucrania, matando al menos a 34 personas, incluidas muchas en su camino a la iglesia. Al menos una iglesia bautista experimentó daños significativos. Un video de la interrupción de los servicios matutinos se volvió viral en las plataformas de redes sociales.
El ataque fue condenado por líderes de todo el mundo, incluido el secretario de Estado Marco Rubio, quien etiquetó la acción de Rusia “horrible”. El senador estadounidense Tom Cotton, republicano de Mark., Dijo que el brutal crimen de la guerra “es un recordatorio de la depravación de Putin”. El general Keith Kellogg, nombrado por el presidente Trump como enviado especial para Ucrania, dijo que la acción “cruza cualquier línea de decencia”. Los primeros ministros de Inglaterra, Francia y Canadá también condenaron el ataque.
El asalto de Pascuide de Rusia es trágicamente una forma más en la que el ejército invasor ha atacado a la población cristiana de Ucrania. En territorios ocupados, Rusia a menudo arresta a pastores evangélicos y solo permite la adoración ortodoxa rusa. Los pastores son torturados, encarcelados y a menudo asesinados. Según los defensores de la fe en Ucrania, 640 sitios religiosos han sido dañados y un tercio de las instalaciones dañadas han sido iglesias evangélicas.
Las fuerzas rusas han trabajado para borrar el testigo evangélico cada vez que superan a las ciudades y comunidades. Según el pastor bautista Yarislav Pyzh, 400 de las 2.300 iglesias bautistas de Ucrania han sido destruidas por los rusos. Pyzh, graduado del Seminario Bautista del Sur de Southwestern en Fort Worth, Texas, es el presidente del Seminario Teológico Bautista Ucraniano en Lviv. Aunque la guerra ha diezmado su país, las iglesias en Ucrania en realidad están viendo que muchos recurrir a la fe en Cristo.
Un nuevo documental, Fe bajo Seige, lanzado recientemente, destaca las luchas en curso de la iglesia en esta zona de guerra.
Para muchos pastores y líderes de la iglesia en Ucrania, la guerra entre Rusia y Ucrania, que comenzó en 2022, es una guerra contra el testigo cristiano. Ucrania a menudo se llama “el cinturón bíblico” de Europa del Este, con cientos de miles de evangélicos, y es un centro para la actividad misionera y la plantación de iglesias en Europa.
Los ataques contra cristianos en Ucrania deberían invitar a luto e indignación de los cristianos estadounidenses. Mientras disfrutamos de la libertad religiosa, nuestros hermanos y hermanas enfrentan una importante oposición al ministerio del evangelio. Deberíamos hablar por su bienestar, incluso mientras la guerra continúa avanzando.
Franklin Graham, cuya organización Samaritan’s Purse tiene un alivio continuo y un trabajo ministerial en Ucrania, ha hablado, diciendo: “Hay tantos pastores cristianos maravillosos, congregaciones, maestros y trabajadores de la iglesia allí hoy, ministrando a sus comunidades en estos tiempos de dificultades y peligros extremos. Cuidan profundamente. No tienen miedo de los gospel”.
Las Escrituras nos dicen que Dios ve a todos y cada uno de los cristianos en cada lugar oscuro donde vivir el evangelio es invitar a peligro. En su encuentro con Saúl en el camino a Damasco, Jesús se enfrentó al futuro apóstol, diciendo: “Saúl, ¿por qué me persigue?” Para Cristo, atacar a uno de su cuerpo es atacarlo. Cada vez que sufre una parte del cuerpo de Cristo, todo el cuerpo sufre y llora. Por lo tanto, debemos usar nuestras voces para hablar para los cristianos de todo el mundo que sufren por el nombre de Jesús.
Y debemos rezar por los líderes de Estados Unidos. El presidente Trump y su equipo de política exterior tienen razón al buscar una paz justa para poner fin al derramamiento de sangre. El proceso ha tenido ajustes y comienzos, donde las ofertas y los acuerdos parecen cerca, y donde parece que la paz es imposible. Sin embargo, Rusia aún no ha tomado muy en serio las oberturas de la paz de los Estados Unidos, incluso violando los nuevos acuerdos de alto el fuego, bombardeando a civiles y atacando iglesias y hospitales. Los objetivos de Vladmir Putin para la conquista europea aún no parecen estar saciadas. La Casa Blanca ha expresado una creciente frustración con Putin y uno se pregunta si las ramas de la paz de Olive de Trump no durarán para siempre.
Mientras tanto, en toda Ucrania, los cristianos fieles continuarán adorando y haciendo ministerio, algunos en lugares donde hacer este trabajo traerá persecución. Debemos rezar por nuestros hermanos y hermanas en peligro. Deberíamos rezar por la paz. Y debemos rezar para que muchos recurran a Jesús, el Príncipe de la Paz.
