Nota del editor: Esta entrevista ha sido editada por longitud y claridad. Además, Michael explicó que parte de lo que su hermano soportó mientras estaba en cautiverio era demasiado traumático para ser compartido públicamente y, por lo tanto, no se incluye en este informe. Mundo anteriormente entrevistado Michael cuando o todavía estaba siendo retenido como rehén.
El mes pasado, o Levy finalmente pudo celebrar la cena Shabat con su familia por primera vez en casi 500 días.
Los israelí de 34 años y su esposa, Eynav, estaban en el Festival de la Supernova a las afueras de Gaza el 7 de octubre de 2023, cuando los militantes de Hamas atacaron. Eynav fue asesinado, mientras que y aproximadamente otros 250 rehenes fueron secuestrados y retenidos como rehenes en Gaza. Durante los siguientes 490 días, o el hermano de OR Michael presionó por la liberación de OR, mientras que el hijo de 3 años de OR, Almog, esperó para reunirse con su padre.
Ese día finalmente llegó el 8 de febrero, cuando y otros dos rehenes, Eli Sharabi, de 52 años, y Ohad Ben Ami, de 56 años, fueron liberados como parte de la fase inicial de un alto el fuego temporal entre Israel y Hamas. Los militantes de Hamas levantaron a los tres rehenes demacrados y débiles en un escenario para lo que equivalía a una fotografía. Los pistoleros los escoltaron a un vehículo de la Cruz Roja que espera. Más tarde ese día, finalmente se reunieron con sus seres queridos.
World habló con el hermano de OR, Michael, sobre esa reunión y qué o los otros rehenes experimentaron.
WEstán tan agradecidos de que tu hermano finalmente esté en casa. ¿Cómo está hoy?
“Creo que todos los que vieron los videos de su lanzamiento estaban horrorizados. Se veía horrible. Era obvio que estaba hambriento. Desafortunadamente, y odio esta comparación, la única vez que vi a personas que lucían así fue después del Holocausto.
“Pero afortunadamente, desde ese día, se está recuperando lentamente. Cada día es un poco mejor. Habrá altibajos todo el tiempo, pero la dirección es buena y está mejorando ”.
¿Puedes dar un ejemplo de la cantidad de comida que él y los otros rehenes obtuvieron en un día típico? No puedo compartir demasiados detalles. Pero puedo decirte que a veces se comieron un cuarto de pan de pita al día. Así de malas eran las condiciones. Es algo que la mente humana ni siquiera puede imaginar. Sus piernas eran tan delgadas que podía ver huesos y piel. Eso es todo.
El primer ministro israelí Benjamin Netanyahu criticó ferozmente a Hamas por convertir la liberación de los rehenes en una pantalla diseñada para humillarlos.
“En realidad forzaron o para agradecerles por alimentarlo. Cada persona que está mirando o los otros rehenes, Eli y Ohad que estaban con él, pueden decir que en realidad estaban hambrientos. Los rehenes fueron tratados peor que los animales.
“¿Y sabes qué? Creo que es bueno que el mundo realmente pueda ver cuán malvada es esta terrible organización. Porque sé que todos en Israel ya saben que son malvados. Usted y otros en los Estados Unidos probablemente también lo sepan, pero todavía hay personas en todo el mundo que afirman que Hamas es un ejército legítimo. Un ejército no actúa como lo hicieron. (Soldados) No maten bebés con sus propias manos “.
Hubo informes de los medios de comunicación de que algunos de los rehenes recibieron, por falta de una mejor descripción, bolsas de agarre de Hamas cuando fueron liberados, tan extraños como suena.
“Me río, porque es solo otra demostración de cuán enfermos y retorcidos están. Quiero decir, les dieron su versión de recuerdos de Gaza, solo para actuar como si los rehenes vinieran a Gaza en aras de viajar. Obviamente, eso no es cierto: esas personas fueron secuestradas de sus camas o de festivales de música “.
¿Tu hermano recibió algo?
“Lo único o obtenido fue un certificado. Pero sé de otros rehenes que fueron liberados, algunos de ellos obtuvieron fotos de ciudades en Gaza, o algún tipo de bufanda o diadema de Hamas “. El hecho de que les dieran a los rehenes algún tipo de recuerdo o certificado no cambia el hecho de que casi mueren en cautiverio en numerosas ocasiones. No cambia el hecho de que (otros) rehenes fueron ejecutados en cautiverio. … Los terroristas de Hamas son psicópatas “.
Sé que este es un tema difícil. Cuando su hermano fue liberado, ¿sabía que su esposa, Eynav, había sido asesinada el 7 de octubre?
No estaba seguro. Porque desafortunadamente, en realidad no estoy seguro de si es desafortunado o no, no lo sabía. No lo vio. En realidad, su primera pregunta fue pedir seguridad de que Eynav no estaba vivo. Desafortunadamente, ese fue el hecho. Sabía, pero no estaba 100% seguro.
Hersh Goldberg-Polin, un israelí-estadounidense de 23 años que fue secuestrado con tu hermano. O nunca había conocido a Goldberg-Polin antes del 7 de octubre, pero en un video los dos se mostraron juntos, cargados en un camión por militantes de Hamas. Goldberg-Polin fue gravemente herido, faltando parte de su brazo. El fue más tarde asesinado en cautiverio. Escuché que tu hermano le preguntó por él tan pronto como fue liberado.
“Entonces, preguntó: ‘Había un tipo llamado Hersh. ¿Sabes algo sobre él? Porque creo que fue liberado. Eso es lo que pensaba. Tenía que decirle que Hersh había sido ejecutado. Obviamente, estaba triste. No estaban juntos demasiado tiempo, solo un par de días, pero Hersh lo afectó.
“Cuando llegamos al hospital, llamé a los padres de Hersh y les dije que la segunda pregunta o me preguntaba era sobre Hersh “.
¿Fue o capaz de formar vínculos con otros rehenes en cautiverio?
“Sí. No conocía ninguno de ellos (antes del cautiverio). Fue secuestrado junto con Hersh, Eliya Cohen y Alon Ohel. Y pasó más, en realidad todo, de sus días en cautiverio con Alon Ohel y Eliya Cohen. Y en algún momento, Eli Sharabi se unió a ellos. Esos fueron los tres con los que estaba casi todo el tiempo. Tienen una conexión especial. Supongo que es algo que, si no estabas allí, no puedes entender el tipo de vínculo que tienen esos tipos.
“Desafortunadamente, solo tres de los cuatro han sido liberados. Alon Ohel todavía está atrasado “.
Háblame de la reunión o con su hijo de 3 años, Almog.
“Nos preocupaba que Almog no lo reconozcara, o le tenga miedo, porque así es como a veces reaccionan los niños. Pero Almog había esperado tanto tiempo, y estaba encantado de verlo y conocerlo. Comenzamos con una llamada telefónica. Y luego una videollamada. Se conocieron solo después de la videollamada.
“Todavía recuerdo que cuando Almog llegó al hospital, corrió por los pasillos y gritó: ‘¿Dónde está mi papá?’ Todos lloraban a su alrededor, obviamente, lágrimas happy, pero fue un momento increíble para verlos abrazar. Era como si nunca estuvieran separados por un segundo. Un momento asombroso. La única palabra en la que puedo pensar es ‘mágico’ “.
Tu hermano pasó 491 días como rehén de Hamas. ¿Cuáles fueron algunas de las primeras cosas que quería hacer cuando llegó a casa?
“En realidad se perdió las pequeñas cosas. No tenía grandes sueños sobre grandes cosas que se perdió. Lo que más perdió fue sentarse en la cena Shabat con toda la familia, comer y hablar. Y riendo.
No creo que en los Estados Unidos entendamos la importancia de los israelíes en la cena Shabat. ¿Puedes explicar el significado?
“Es una costumbre de la familia cultural para nosotros, ya sea religioso o no. En Israel, el viernes es una especie de día santo. Incluso si no eres religioso, es un día muy especial. Toda la familia generalmente se sienta juntos el viernes por la noche y comemos, ¡probablemente demasiado! Bebimos vino, hablamos, nos reímos, celebramos. Discutimos sobre cosas que a veces no son muy importantes. Pero es muy divertido porque toda la familia está unida. Los niños pueden jugar juntos y puedes ponerte al día con las cosas que sucedieron la semana pasada.
“Todos los viernes desde entonces o fueron lanzados, hemos estado juntos”.
¿Qué más perdió tu hermano?
“Está feliz de llevar a su hijo al jardín de infantes o leerle una historia antes de irse a dormir. Con mí, está feliz de sentarse con una cerveza y ver un juego de baloncesto, solo esas pequeñas cosas que tendemos a dar por sentado porque no puedes hacerlo en cautiverio.
Su hermano visitó la plaza de rehenes en Tel Aviv menos de una semana después de que fue dado de alta del hospital.
“En realidad insistió en ir. Quería ir antes, pero nosotros y los médicos no lo dejaron. Fue liberado un sábado y el (siguiente) viernes, después de que tuvo muchas peleas y argumentos con nosotros, nosotros y los médicos finalmente acordamos dejarlo ir.
“Fuimos temprano en la mañana del viernes, cuando la plaza estaba casi vacía. Eran yo, él y nuestro padre. O fue a la plaza y retiró algunos de los letreros con su rostro sobre ellos. Fue un momento muy emotivo, tanto para él como para nosotros. Ese era un lugar que era tan simbólico para nosotros, para toda esta pelea. Y fue un cierre sorprendente, sorprendente verlo allí vivo y capaz de eliminar esas señales “.
¿Y su familia visita regularmente la plaza?
“O y nuestra familia todavía están luchando por Alon Ohel también. O le prometió que no se detendría, y no nos detendremos. Mi familia solía pararse en el cuadrado de rehenes con signos de OR. Después o fue lanzado, cambiamos a signos de Alon. Queremos que todos los rehenes de regreso “.
Muchos de nuestros lectores son religiosos. ¿Cómo pueden estar orando por o tu familia?
“En primer lugar, quiero agradecerles por orar por nosotros hasta ahora. No sé qué ayudó, pero supongo que la gente que creía ayudó.
“Y quiero que sigan orando, no solo por nosotros, y por el resto de los rehenes que todavía están allí. Quiero pedirles que hagan cualquier cosa en su poder. Puede ser algo pequeño como rezar o mencionar el nombre de uno de los rehenes. O simplemente aprender su historia y hablar de ello. Simplemente haga algo, lo que sea que pueda hacer, para traer de regreso a los rehenes “.
