¿Qué es exactamente ARC, la nueva conferencia que atrajo a unas 4.000 personas al Centro de Excel de Londres en su segunda encarnación el mes pasado? El acrónimo significa “Alianza para la ciudadanía responsable”. Es una creación de Jordan Peterson y la baronesa Philippa Stroud, una compañera de partido conservador que guarda think tanks alrededor del Reino Unido. La baronesa Stroud es cristiana, y muchos de los asistentes también eran cristianos. Pero su discurso de apertura, que incluyó muchas referencias al Caballero De los anillos, fue un llamado a las armas para cualquier persona dispuesta a unirse a la causa de la renovación de civilización contra aquellos que la destruirían. En sus propias palabras, la misión de ARC es “reconstruir las antiguas ruinas y restaurar los lugares desde hace mucho tiempo devastados”.
Asistiendo a la conferencia por primera vez, descubrí rápidamente que era el Lugar a la cita con todo tipo de amigos de ideas afines. Para el último día, estaba saltando los principales discursos por completo solo para pasar más tiempo con las personas notables que estaba conociendo fuera del escenario. Sin embargo, esos discursos fueron importantes, cuidadosamente orquestados cada día para agruparse en torno a temas como la libertad de expresión, soluciones de energía sostenible o la promesa y los peligros de la IA. Algunos se sintieron más como homilías apasionadas, de estilo religioso si no en sustancia. (Un erudito legal se describió a sí mismo como un “misionero” para la filosofía griega). Los antecedentes de los oradores variaron, pero todos hablaban en una perspectiva ampliamente de bienvenida, algunos dirían una perspectiva ampliamente conservadora.
¿Qué tan conservador? Eso depende. Presentes como Paul Marshall, Scott Tinker, Robert Bryce y otros expusieron algunas de las muchas formas en que el izquierdismo ha inmiserado a las personas, incluidas las poblaciones más pobres y vulnerables que los izquierdistas afirman defender. En un día destacando a los “constructores”, empresarios como el músico Oliver Anthony promovieron las formas tangibles en que contribuyen al florecimiento humano. También había espacio dedicado a artistas como Jonathan Pageau, Makoto Fujimura y el escultor de guerra Sabin Howard, cuyo trabajo resiste la posmodernidad en busca del bien, lo verdadero y lo bello. Todo esto y más encajan cómodamente dentro de una visión conservadora de la civilización.
Pero la palabra “conservador” no tiene la misma valencia en los Estados Unidos que en el Reino Unido, donde ciertos problemas sociales del tercer riel no son parte de la conversación política. Mientras que la Conferencia y la Investigación de los oradores establecieron un tono decididamente pro-familia, anormalizando el matrimonio y los hijos, condenar la pornografía, discutir la política que pone a la familia nuclear primero, no escuché el aborto mencionado ni una sola vez desde el escenario. Los oradores principales también evitaron decir algo distintivamente conservador sobre la definición de matrimonio, aunque varios adoctrinamiento transgénero condenado para los niños.
Sin embargo, varios oradores fueron distintivamente cristianos, lo que destacó las sutiles tensiones internas de la conferencia. Mientras que algunas variaciones ansiosas sobre un tema clásico liberal, el alabanza de John Stuart Mill, voces sabias como Os Guinness y Bishop Barron predicaron la necesidad de construir una civilización en la roca de la fe cristiana. La libertad es buena, pero Barron nos recordó que les preguntemos qué somos gratis ano simplemente gratis de. Ayaan Hirsi Ali, recientemente confiado en su fe cristiana recientemente abrazada, afirmó que la secularización ha sido la caída de Occidente, terminando su discurso con una serie de referencias bíblicas. Guinness advirtió además que los simples “valores cristianos” no pueden salvar la civilización sin una población cristiana creyente. “La fe cristiana no hará nada por la civilización si se considera útil”.
El espíritu de Donald Trump también estuvo presente en la arena. La conferencia en su conjunto se sintió como una inyección de optimismo estadounidense bajo un cielo inglés gris, con varios gritos a Dave y un zumbido persistente alrededor del discurso de JD Vance Munich. Pero David Brooks obtuvo algunos abucheos con su advertencia de que Trump no es amigo de los verdaderos conservadores o cristianos, un caso clásico del mensajero que socava el mensaje. Aún así, es un punto que vale la pena considerar y debate serios para aquellos de nosotros que, a diferencia de Brooks, estamos realmente comprometidos con un conservadurismo de garganta completa. ¿Realmente vale la pena enganchar a nuestro carro a la estrella de Trump? ¿Es realmente el campeón que buscamos? ¿O el verdadero camino conservador se encuentra en algún lugar en el medio, entre las lágrimas infantiles de la izquierda del despertar y el triunfalismo hinchado de la nueva derecha?
Terminamos la semana con un Jordan Peterson de aspecto cansado, Flinty como siempre, entregando su sermón de cierre con una pequeña orquesta detrás de él. Habiendo recibido a todos a bordo del arco, ahora exhortó ferozmente a la audiencia a “recoger un remo y fila! ” El discurso aterrizó torpemente incluso con los fanáticos de Peterson, como un récord de los mejores éxitos lentamente que se desgasta. Pensé en él mientras escuchaba a otro orador hablar sobre el intento de Benjamin Franklin de mantener un registro diario de lo bien que estuvo a la altura de las grandes virtudes. Franklin abandonó el proyecto en decepción cuando siguió fallando. Otros han tratado de replicar el experimento con el mismo resultado predecible.
Ciertamente no había nada de malo en el experimento de Franklin, al igual que no hay nada de malo en el experimento que es un arco. Pero tal vez en momentos tranquilos, Peterson siente el mismo desánimo que hizo Franklin. Afortunadamente, cuando inevitablemente fallamos, los cristianos traen un mensaje que es una noticia mucho mejor que “solo sigue remando”.
