Descubriendo las raíces de la teoría crítica

GWF Hegel tenía razón al menos en una cosa: para entender una época, hay que entender su filosofía. Carl Trueman, profesor de Grove City College, ha sido invaluable para ayudar a los cristianos a comprender la filosofía de nuestra época actual. Con su magistral El ascenso y el triunfo del yo moderno (Crossway 2020), Trueman se estableció como un analista perspicaz, riguroso e incisivo, que escribe con lucidez sobre ideas complejas y las ubica en un contexto cristiano. Siguió ese libro con un volumen resumido más pequeño llamado Nuevo mundo extraño (Crossway 2022), que agregó material nuevo. Su nuevo esfuerzo, Para cambiar todos los mundos: la teoría crítica de Marx a Marcuse (B&H Academic, 256 págs.), aborda con mayor detalle elementos retomados en ese trabajo anterior: la naturaleza de la teoría crítica y su influencia en la cultura contemporánea. Su análisis en profundidad es rico en investigaciones de fuentes primarias y es pertinente para comprender las corrientes culturales y políticas contemporáneas. Como cristianos, debemos exponer estas ideas no bíblicas y contrarrestarlas con la verdad.

Trueman explica pacientemente y sin polémicas la teoría crítica. Para ello, explora las filosofías de figuras importantes como Hegel, Karl Marx y Sigmund Freud y pensadores culturalmente significativos de la Escuela Alemana de Frankfurt, como Herbert Marcuse y Max Horkheimer. También consulta a pensadores neomarxistas como Georg Lukács y Karl Korsch y al neofreudiano Wilhelm Reich. Como historiador, el objetivo de Trueman es más la elucidación que la refutación, y explica ideas difíciles en prosa legible, lo que no es poca cosa. Sin embargo, es sabiamente crítico con la teoría crítica.

En su análisis surgen varias ideas destacadas. Primero, todos estos pensadores, con excepción de Freud, negaron que los humanos tuvieran una naturaleza humana fija. Más bien, estamos moldeados por fuerzas culturales. Hegel pensaba que la historia producía variaciones en la cultura y el pensamiento impulsadas por el inexorable Geist, o espíritu, que proporcionaba una especie de teleología. Como ateo, Marx abandonó el Geist y sus seguidores enfatizaron el poder formativo de las relaciones económicas, mientras que pensadores posteriores, como Marcuse y Theodore Adorno, agregaron distintos elementos culturales.

En segundo lugar, todos estos pensadores –más allá de Hegel– poseen un espíritu crítico o negativo. Trueman cita a Mefistófeles del drama épico de Goethe, Fausto: “Soy el espíritu que siempre niega, y con razón, ya que todo lo que surge sólo sirve para desaparecer y sería mejor que nunca comenzara nada”. Aunque ninguno de estos pensadores cree en la creación divina de la humanidad o en la Caída histórica (Génesis 1-3), acusan a la sociedad occidental en su totalidad como opresivo de una forma u otra. Por lo tanto, todo el sistema debe ser derribado. Está más allá de la mera reforma. Como escribió Marx en su Tesis sobre Feuerbach“Los filósofos sólo han interpretado el mundo de diferentes maneras, pero de lo que se trata es de cambiarlo”. Los marxistas y sus herederos ciertamente lo han cambiado, pero no para mejor.

En tercer lugar, hay que destruir las instituciones principales y básicas de la sociedad, ya que se basan en la represión y la injusticia. Ninguno de estos pensadores tiene una explicación sustancial de lo que significaría un mundo más allá de la represión (aunque Marx se volvió idiotamente poético al respecto), pero la familia tradicional y el capitalismo deben ser aplastados. Lo que los cristianos toman como normas dadas por Dios para la familia, por ejemplo, son meras reificaciones—limitaciones artificiales consideradas objetivas y normativas. Marcuse y Reich combinaron a Marx y Freud para promover la idea de que la clase dominante reprimió a otros no sólo mediante el control de la propiedad, sino también mediante tabúes sexuales. La liberación proviene de liberar los impulsos sexuales reprimidos y libres de las restricciones de la moralidad tradicional. Esto incluye todo tipo de desviación sexual.

A pesar de la sombría y falsa filosofía defendida por la teoría crítica, Trueman señala que plantea importantes cuestiones sobre la estructura de la sociedad y, a veces, proporciona ideas útiles sobre cómo funciona la cultura, especialmente en la evaluación de “la industria cultural” (cómo la cultura es moldeada por las instituciones). ) de Adorno y Walter Benjamin. Trueman escribe: “De todas las áreas cubiertas por la temprana Escuela de Frankfurt, el material sobre la industria cultural es quizás el más útil para los cristianos”. Trueman señala que nuestros valores e ideas a menudo están sutilmente moldeados por la estética y otros factores no relacionados con argumentos racionales.

Para cambiar todos los mundos No es un libro fácil de leer, pero merece una lectura cuidadosa para cualquiera que quiera discernir las raíces intelectuales de nuestro malestar cultural. Si queremos superar al mundo en cuanto a pensamiento para Cristo, debemos tomar en serio libros serios como este.