Nota del editor: el siguiente texto es una transcripción de una historia de podcast. Para escuchar la historia, haga clic en la flecha debajo del título de arriba.
NICK EICHER, PRESENTADOR: A continuación, sorpresa para los inmigrantes altamente calificados.
El mes pasado, el presidente Trump emitió una proclamación que aumentó la tarifa de la visa H-1B de unos pocos cientos de dólares… a $100,000 dólares. Dice que pondrá fin a los abusos y salvaguardará los empleos estadounidenses. Otros dicen que podría resultar contraproducente para las empresas y comunidades estadounidenses.
El reportero MUNDIAL Josh Schumacher tiene la historia.
JOSH SCHUMACHER: Para visualizar el debate actual sobre la visa H-1B, imagine un equipo deportivo de la NBA.
ROBBINS: Imagina que eres el Oklahoma City Thunder y estás compitiendo por un campeonato nacional y tu MVP, tu mejor jugador, es un inmigrante canadiense.
Jeremy Robbins es el director ejecutivo del Consejo Estadounidense de Inmigración.
En su analogía deportiva, dice que el equipo luego implementa una nueva política… diciendo que los inmigrantes canadienses ya no pueden jugar para el equipo. ¿La razón? El equipo quiere dar más plazas a los jugadores americanos.
ROBBINS: Si eres fanático del Oklahoma City Thunder, ¿dirás: “Esa es una gran idea”? No, vas a decir: “Quiero que mi equipo gane. Quiero que sean competitivos”.
Y es esa ventaja competitiva lo que Robbins cree que la administración actual está perdiendo de vista en su enfoque del programa de visas H-1B. En su intento por proteger a los trabajadores estadounidenses manteniendo fuera a los especialistas en alta tecnología de otros países, teme que la Casa Blanca sólo termine perjudicando las posibilidades de Estados Unidos de competir en el mercado tecnológico.
Aquí hay un poco de historia. El Congreso creó el programa de visas H-1B en 1990. El objetivo del programa era ayudar a las empresas a atraer trabajadores extranjeros con experiencia especial que la mayoría de los estadounidenses no poseían.
Las empresas podrían participar en una lotería cada año para ver si pueden conseguir una, o algunas de las 85.000 visas H-1B que los Servicios de Inmigración y Ciudadanía de Estados Unidos entregarían ese año.
Las empresas pagaban calderilla para participar en la lotería. Para calificar, tenían que prometer pagarle al trabajador la misma cantidad que a trabajadores estadounidenses similares. y notificar a los trabajadores estadounidenses que había un trabajo para el que buscaban contratar a un solicitante de visa H-1B.
Pero a lo largo de los años, el programa ha cambiado y ha generado críticas por perjudicar injustamente a los trabajadores estadounidenses.
RIES: Nos hemos alejado mucho de la intención original de la H-1B
Lora Ries es la directora del centro de inmigración de la Fundación Heritage.
RIES: Se ha convertido en una visa que se utiliza para ocupaciones no especializadas y que cierra la puerta y no permite que los trabajadores estadounidenses compitan.
Ella dice que las empresas no siempre han seguido las reglas del programa H-1B.
En los últimos años, empresas como Meta y Apple han tenido que pagar millones en acuerdos de conciliación con el Departamento de Justicia después de ser sorprendidas contratando solicitantes de visa H-1B sin considerar a los trabajadores estadounidenses.
Ries sostiene que poner un alto precio a las visas H-1B detendrá ese abuso en el futuro:
RIES: Lo que hace esta tarifa es aumentar el precio, hace que los empleadores tengan que priorizar, está bien, todavía puedes obtener una H-1B, pero tendrás que ser más selectivo sobre para quién vas a obtener dicha visa.
Pero Jeremy Robbins no cree que esto garantice empleos estadounidenses.
ROBBINS: Y lo que queda muy claro a partir de los datos es que no es un juego de suma cero. Es todo lo contrario.
Robbins dice que muchas empresas encontrarán otras soluciones… como el teletrabajo o el establecimiento de oficinas internacionales.
Y cree que eso es algo malo para Estados Unidos. Robbins señala las investigaciones del economista Giovanni Peri. Realizó un seguimiento de los trabajadores con visa H-1B y su efecto en las empresas que los contrataron y las comunidades donde trabajaban.
ROBBINS: Entonces, las empresas que obtuvieron visas H-1B no solo crearon más empleos estadounidenses, sino que las comunidades a su alrededor crearon más empleos estadounidenses porque hubo más gasto en la comunidad, hubo más innovación y hay funciones de apoyo que vienen con ello.
Robbins sostiene que si las empresas no pueden traer fácilmente estos trabajadores altamente calificados al país, los trabajadores estadounidenses en realidad perderán a largo plazo.
ROBBINS: Podrían tomar la decisión, ya sabes, de no traer a ese empleado aquí, ponerlo en Canadá, ponerlo en Alemania o ponerlo en otra persona. Y luego se pierde no sólo ese empleado y ese gasto, sino que también se pierden todas las funciones de apoyo a su alrededor y todos esos empleos externos no se crean en Estados Unidos. Se crean en otros lugares.
Pero Lora Ries advierte que hay que hacer algo para proteger mejor el mercado laboral estadounidense. Y sostiene que es necesario presionar a las empresas para que brinden a los estadounidenses más posibilidades de avance.
RIES: Necesitamos que esto vuelva a su intención original, de nuevo a la caja, por así decirlo, y permitir a los estudiantes y trabajadores estadounidenses un trato justo a la hora de solicitar empleo, ser entrevistados para puestos de trabajo, ser contratados para puestos de trabajo y ser retenidos en sus puestos de trabajo, y esa no es la situación en este momento.
Reportando para MUNDO, soy Josh Schumacher.
