El presidente Donald Trump ha dicho que quiere que la secretaria de educación trabaje fuera de un trabajo. Durante su audiencia de confirmación para el Post el jueves, Linda McMahon caminó por la línea entre convencer a los senadores de confirmarla en el papel y respaldar la opinión de que el departamento de educación en sí es innecesario.
“Toda esta audiencia en este momento se siente surrealista para mí”, dijo el miembro del comité, la senadora Maggie Hassan, DN.H., durante su tiempo de interrogatorio. “Es casi como si estuvieran sometidos a una iluminación de gas muy elegante aquí. Habló sobre la necesidad de hacer cumplir las protecciones para los estudiantes judíos en los campus universitarios, pero el mismo departamento donde se llevaría a cabo la aplicación es el Departamento de Educación, y usted dice que trabajará para eliminar eso ”.
Si se confirma como secretaria de educación, dijo McMahon, cortaría la burocracia y dejaría que cada estado determine su propia política educativa. También flotó ideas para aumentar el entrenamiento vocacional. Durante la primera administración de Trump, McMahon dirigió la administración de pequeñas empresas. Luego, fue la presidenta de la Junta del America First Policy Institute, un grupo de expertos pro-Trump. Más recientemente, McMahon copresidió el equipo de transición de Trump.
McMahon nunca ha sido maestra, ni tiene títulos en educación. Estuvo en la Junta de Educación de Connecticut durante un año y ha sido fideicomisaria de la Universidad de Sagrado en Fairfield, Connecticut, durante 16 años. Ella y su esposo poseen World Wrestling Entertainment, que ha sido sumido en acusaciones de abuso sexual.
Pero las credenciales pasadas de McMahon apenas se plantearon durante la audiencia, que en cambio se centró en los planes de la administración Trump para reducir el departamento de educación.
“Me gustaría que se cerrara de inmediato. Mire el Departamento de Educación. Es un gran trabajo de estafa ”, dijo Trump desde la Oficina Oval el miércoles. Citó un informe que encontró que Estados Unidos ocupó el número 40 entre los resultados de las naciones mundiales para la educación. “Pero estamos en el puesto número 1 en un departamento: costo por alumno”.
No está claro a qué informe se refería Trump. Según el Centro Nacional de Estadísticas de Educación del Departamento de Educación, los fondos federales representaron alrededor del 11% de los fondos de las escuelas públicas primarias y secundarias en el año escolar 2020-21. La financiación estatal y local constituía el resto. Si bien no existe una clasificación de educación mundial definitiva, Estados Unidos se queda atrás de otras naciones ricas en puntajes de matemáticas estandarizadas globales y por delante en los puntajes científicos. La boleta de calificaciones de la nación, compilada por la evaluación nacional del progreso educativo, ha encontrado que más estudiantes caen por debajo de los niveles básicos de lectura para sus calificaciones. A partir de un estudio del Centro Nacional de Estadísticas de Educación (NCES) de 2023, aproximadamente el 54% de los adultos estadounidenses son deficientes en alfabetización básica.
“Tienes la tarea de traerlo de vuelta”, dijo a McMahon el senador Tommy Tuberville, republicano de Ala. “No hay mayor decepción que nuestro sistema educativo. Tenemos que volver a enseñar a los niños a leer “.
Durante la audiencia, los republicanos hablaron en torno al probable cierre del departamento de educación, que se creó en 1980 para ayudar a financiar programas para las escuelas locales. Según la ley federal, el departamento no puede interferir con los planes de estudio y la programación escolar a pesar de que proporciona dólares de los contribuyentes. Pero los republicanos dicen que el departamento aún se entromete en los derechos de los estados.
“Necesitamos un agente de cambio en el Departamento de Educación”, dijo la senadora Katie Britt, republicana de Ala., Dijo al presentar a McMahon.
McMahon sugirió una reducción dramática para la agencia y dijo que los programas esenciales simplemente se mudarían a otros departamentos. En los últimos años, las asignaciones para el DOE han subido. El presupuesto del presidente Trump 2018 otorgó $ 70 mil millones en fondos discrecionales. Durante los últimos dos años, el Congreso ha asignado casi $ 80 mil millones al departamento de educación. Los senadores destacaron específicamente el papel del gobierno en los programas de financiación para estudiantes con discapacidades.
McMahon prometió a los senadores que cualquier cambio en el departamento, o incluso su abolición, implicaría un acto del Congreso. Por ley, solo el Congreso puede crear o eliminar los departamentos federales. La administración Trump ha terminado casi por completo la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y la reubicó dentro del Departamento de Estado sin la aprobación del Congreso. La acción ha provocado una serie de demandas. McMahon dijo que cualquier cambio en el departamento de educación se vería diferente.
“No es el objetivo del presidente desalentar los programas, sino solo que funcione de manera más eficiente”, dijo McMahon durante la audiencia. En una respuesta a una pregunta posterior del senador Bernie Sanders, I-Vt., Dijo: “El Congreso de los Estados Unidos crea y trabajamos con el Congreso. Claramente no se puede cerrar sin él “.
A principios de esta semana, los empleados del Departamento de Eficiencia del Gobierno dirigido por el multimillonario Elon Musk accedieron a los sistemas del Departamento de Educación Interna. Ayer, Musk publicó que ordenó al departamento de educación que rescindiera 89 contratos de investigación con el Instituto de Ciencias de la Educación, por lo que ascendió a aproximadamente $ 881 millones. Dege también canceló las subvenciones que dijo que estaban relacionadas con la diversidad, el patrimonio y la inclusión por un total de alrededor de $ 101 millones.
“El pueblo estadounidense habló en voz alta en las elecciones de que quieren mirar los desechos, el fraude y el abuso en el gobierno”, respondió McMahon. “Doge está haciendo una auditoría”.
Los senadores demócratas le preguntaron a McMahon si cumpliría con Dogle o con las asignaciones del Congreso si hubiera un conflicto.
“Gastaré los dólares que ha aprobado el Congreso, pero vale la pena echar un vistazo a los programas antes de que el dinero salga por la puerta”, respondió McMahon.
Los senadores también interrogaron a McMahon en sus posiciones cuando se trata de fondos federales para programas étnicos y raciales, así como educación con necesidades especiales.
Cuatro manifestantes fueron eliminados físicamente de la audiencia después de interrumpir el testimonio de McMahon. Algunos expresaron su preocupación sobre si el departamento de educación, bajo McMahon, continuaría brindando apoyo federal a los estudiantes con discapacidades. En cumplimiento con la orden ejecutiva de Trump para poner fin a los programas DEI en el gobierno, las escuelas del departamento de defensa, incluida la Academia Militar de los Estados Unidos, eliminaron a todos los clubes étnicos y rescindieron programas del Mes de la Historia Negra. El senador Chris Murphy, D-Conn., Le preguntó a McMahon si los mismos estándares se aplicarían a las escuelas públicas.
“Dei ha sido un programa difícil”, respondió McMahon. “Se estableció aparentemente para más diversidad. Lo que estamos viendo es que está teniendo un efecto opuesto. … Quiero mirar estos programas, la amplitud de la orden ejecutiva, y contactarte con eso “.
La Ley de Educación (Idea) de las personas con discapacidades dirige al Departamento de Educación a equipar escuelas con enseñanza y materiales adicionales para acomodar a los estudiantes con necesidades especiales. El Secretario de Educación podría cambiar la forma en que el programa opera sin la aprobación del Congreso. Si se elimina el departamento, la idea aún coloca la carga del gobierno para ayudar a las escuelas. McMahon recomendó trasladarlo a otro departamento, como la salud y los servicios humanos. Pero agregó que necesita investigar más sobre el acto.
“Puede descansar mejor en una agencia con más supervisión”, dijo McMahon. “Quiero sacar la burocracia de la educación y enseñar a los niños”.
Esa respuesta no satisfizo los senadores demócratas. La senadora Maggie Hassan, DN.H., cuyo hijo tiene parálisis cerebral, dijo que esa idea solo cubre el 15% de los costos de educación por estudiante de necesidades especiales. La Ley original ordenó al gobierno que pise el 40% del proyecto de ley por persona.
“La razón por la que surgió el departamento de educación fue por personas como mi hijo”, dijo Hassan. “Las escuelas estatales y locales no educaron a los niños con necesidades especiales. Fueron institucionalizados y maltratados. Educar a estos niños puede ser realmente difícil, y se necesita un compromiso nacional para hacerlo. Es por eso que tantas personas están tan preocupadas por esta propuesta para eliminar el departamento porque creen que los niños serán emprendidos una vez más, especialmente a los niños con discapacidades “.
McMahon repitió que no tenía intención de recortar fondos federales para programas de discapacidad o incluso algunas subvenciones de educación superior. Ella dijo que le gustaría expandir las subvenciones Pell, que proporcionan fondos adicionales para estudiantes universitarios de familias de bajos ingresos. También se comprometió a mantener en funcionamiento los programas de perdón de préstamos de servicio público.
Los maestros que asistieron a la reunión dijeron a World que piensan que McMahon no es apto para dirigir el departamento de educación. También tenían preguntas sobre cómo funcionaría la abolición,
“Esta noción de que poner fondos federales para la educación en otros departamentos y estarán bien administrados es ridículo”, dijo Reed Scott Schwalbach, maestra de Oregon. “Tener otro departamento que no trabaje con los estudiantes, que no entienda la educación, intente administrar subvenciones y luego pueda evaluar de manera efectiva si esas subvenciones se utilizan, que no se hará mejor por otro departamento. Creo que es realmente preocupante “.
