La Habana. Cuba recibió el jueves los restos de 32 soldados que murieron en los ataques estadounidenses a la capital venezolana, Caracas, el 3 de enero. Los ataúdes cubiertos con banderas cubanas llegaron al aeropuerto internacional José Martí de La Habana a primera hora de la mañana.
Los caídos pertenecían a las fuerzas armadas y servicios de inteligencia cubanos y formaban parte de la escolta del presidente venezolano Nicolás Maduro, quien fue secuestrado como parte de la operación estadounidense.
En una ceremonia militar en la plataforma del aeropuerto estuvieron presentes el presidente Miguel Díaz-Canel, el exjefe de Estado Raúl Castro, de 94 años, el veterano revolucionario Machado Ventura y altos representantes del Partido Comunista y de las fuerzas armadas. “El enemigo habla eufóricamente de operaciones de alta precisión, tropas de élite y supremacía. Nosotros, en cambio, hablamos de rostros, de familias que han perdido a su padre, a su hijo, a su marido, a su hermano”, dijo el ministro del Interior de Cuba, Lázaro Alberto Álvarez Casas, en su discurso inmediatamente después de recibir los restos. Alineó a los caídos con los combatientes de la invasión estadounidense de Bahía de Cochinos y las tropas internacionalistas en Angola y otros lugares “que han demostrado que de una misión en tierras extranjeras sólo se regresa con la amistad del pueblo hermano y los restos sagrados de los caídos”, afirmó el ministro. “Si algo ha demostrado este doloroso capítulo de la historia es que el imperialismo puede tener las armas más modernas, desplegar inmensas riquezas materiales y comprar las mentes de los volubles, pero hay una cosa que nunca podrá comprar: la dignidad del pueblo cubano”, dijo Álvarez Casas.
Luego las urnas fueron transportadas en un convoy al Ministerio de Defensa, que ese día estaba abierto para visitas de condolencias del público. A lo largo de la Avenida Rancho Boyeros, que va desde el aeropuerto hasta el centro, miles de personas presentaron sus respetos a los muertos, ondeando banderas y saludando. Las visitas al Ministerio de Defensa comenzaron con los familiares visiblemente conmovidos de quienes murieron en Cuba y ahora son calificados de héroes. Todos fueron ascendidos póstumamente y condecorados con la Orden Antonio Maceo y la Medalla del Luchador Internacionalista.
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El viernes, decenas de miles de cubanos se reunieron en una manifestación organizada por el gobierno frente a la embajada de Estados Unidos en La Habana para protestar por el asesinato de 32 compatriotas y exigir la liberación de Maduro. “La actual administración estadounidense ha abierto la puerta a una era de barbarie, saqueo y neofascismo”, afirmó Díaz-Canel, quien apareció con un uniforme verde oliva. “El actual Emperador de la Casa Blanca y su infame Secretario de Estado no han dejado de amenazarme.”
Las tensiones entre Estados Unidos y Cuba aumentaron esta semana después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, pidiera a Cuba que llegara a un “acuerdo” con él antes de que fuera “demasiado tarde”. Trump había declarado previamente que “no fluirían más dinero ni petróleo” de Venezuela a Cuba.
“Aquí nadie se rinde”, dijo Díaz-Canel en la manifestación. “Cuba no tiene que hacer concesiones políticas para llegar a un entendimiento entre Cuba y Estados Unidos. Es importante que ellos entiendan esto. Siempre estaremos abiertos al diálogo y a mejorar las relaciones entre nuestros dos países, pero sólo en términos de igualdad y sobre la base del respeto mutuo”.
Después del discurso de Díaz-Canel, la manifestación se convirtió en la “Marcha del Pueblo Luchador”, una tradición de la época del fallecido jefe de Estado Fidel Castro. La marcha fue encabezada por una fila de personas que portaban fotografías de los 32 combatientes muertos. Los funerales de los caídos estaban previstos para la tarde del viernes en varios cementerios, luego de actos conmemorativos en todas las capitales de provincia de Cuba. el periódico del partido abuela informó de un total de alrededor de 500.000 participantes en las manifestaciones del viernes.
