Los portaaviones que navegan con la Armada de los Estados Unidos son ciudades flotantes destinadas a proyectar la fuerza militar dondequiera que haya un océano. Cada transportista se considera literalmente una parte del territorio soberano de los EE. UU., lo que le permite más libertad de navegación que otros barcos de superficie.
La actual clase de portaaviones Gerald R. Ford tiene una enorme tripulación de 4.660 marineros, oficiales, personal y aviadores divididos entre las personas que dirigen el barco y el ala aérea para operar y mantener las capacidades aéreas del barco. El anterior portaaviones de clase Nimitz, aún en servicio, tiene una tripulación de 3.200 marineros y oficiales y una tripulación adicional de 2.480 para el ala aérea. Ambas clases de barcos tienen 1.092 pies de largo y, gracias a la energía nuclear, pueden permanecer en el mar casi indefinidamente.
Sin embargo, a pesar de todo el personal y los marineros a bordo, hay muy pocos marines, si es que hay alguno, a bordo de los portaaviones. Los destacamentos de marina en la mayoría de los buques de guerra en general se remontan a la fundación del país, pero la práctica se suspendió en 1998.
Asaltos anfibios
Sin embargo, eso no significa que la Marina de los EE. UU. no tenga la práctica de trasladar marines. Lo que pasa es que un portaaviones más convencional no hace el trabajo pesado. Esa tarea recae en un barco como el barco de asalto anfibio clase Wasp. La clase Wasp es un poco rara cuando se trata de clasificación. Parece un portaaviones y, de hecho, puede transportar varios helicópteros y aviones de combate diferentes, como las variantes del F-35, que son capaces de despegar verticalmente. Es una embarcación mucho “más pequeña” con una longitud de 844 pies.
Cuando se trata de transportar marines, una clase Wasp puede transportar un destacamento de 1.687 personas, la mayoría de marines que componen una Unidad Expedicionaria de los Marines. En total, una Unidad Expedicionaria de la Marina consta de unos 2.200 marines y marineros repartidos en varios buques.
Los portaaviones son enormes, imponentes y poderosos, pero todos a bordo generalmente tienen un trabajo dedicado a manejar el barco o avión a bordo.
