La misión principal de la Armada de los Estados Unidos es proteger al país en el mar, lo que incluye disuadir a los oponentes de atacar a los Estados Unidos, recopilar inteligencia con unidades como el Servicio Secreto y seguridad marítima. Mientras el conflicto continúa en todo el mundo y otras potencias navales despliegan buques de guerra adicionales, la Marina de los EE. UU. ha anunciado un agresivo plan de construcción naval para ampliar su flota con la esperanza de mantener sus enormes fuerzas navales. De hecho, Estados Unidos tiene una presencia naval tan grande que existen restricciones sobre qué tan cerca puede acercarse otro barco a un buque de la Armada en el mar.
Ciertas áreas del país están designadas como Zonas de Protección de Buques Navales y cuentan con regulaciones estrictas para prevenir ataques entrantes y amenazas a la seguridad. En estas zonas, los barcos no pueden acercarse a menos de 100 yardas de un barco de la Armada de los EE. UU. Además, los barcos deben operar a una velocidad mínima si pasan incluso a 500 yardas de un barco de la Armada de los EE. UU. Esto significa que los barcos deben proceder con su “dirección libre”, que es la velocidad mínima a la que un barco aún puede girar correctamente. En cualquier caso, un barco debe comunicarse con las autoridades navales para poder continuar.
¿Qué pasa si te acercas demasiado a un barco de la Armada de los EE. UU.?
No siempre es posible mantener una distancia segura de un barco de la Armada de los EE. UU. dentro de una Zona de Protección de Buques Navales. Si un barco pasa dentro de los 500 metros, sólo podrá proceder una vez que se haya puesto en contacto con el oficial al mando o la patrulla oficial y le hayan dado luz verde.
Si debes acercarte a menos de 100 metros del barco, debes comunicarte con el barco o con el servicio de escolta de embarcaciones de la Guardia Costera, específicamente en el Canal 16 en una radio VHF (muy alta frecuencia). Si bien este es el canal internacional designado para llamadas y socorros, es posible que los buques militares no estén monitoreando activamente. Por tu parte, llámalos una vez, hazles saber que necesitas pasar y espera su respuesta.
La violación de estas regulaciones en la Zona de Protección de Buques Navales se considera un delito grave y se castiga con hasta seis años de prisión y/o hasta $250,000 en multas. Vale la pena señalar también que la Marina de los EE. UU. está autorizada a proteger sus buques en determinadas situaciones si se identifica una amenaza.
