San José. Las autoridades costarricenses están implementando medidas para expedir permisos de trabajo y permisos formales de residencia a migrantes provenientes de Nicaragua, Venezuela, Cuba y Colombia. La Dirección General de Migración y Extranjería (DGME) del país dijo que el número de deportados recibidos desde Estados Unidos en tres vuelos en abril fue de 83, 11 de los cuales eran costarricenses. Tuvieron lugar como parte del acuerdo bilateral firmado con Washington en marzo (informó Amerika21). En 2025, Costa Rica aceptó a 200 migrantes de diversas nacionalidades que habían sido expulsados de Estados Unidos en virtud de otro acuerdo.
La política estadounidense de “externalización de fronteras”, como el Plan Escudo de las Américas, es fundamental para la deportación de migrantes a países de tránsito. El gobierno de Estados Unidos financia las entregas para evitar costosas repatriaciones a Asia o África y utiliza estados de tránsito como Costa Rica para procesarlas. Los afectados pueden registrarse para el “retorno voluntario asistido”, optar por una estancia humanitaria temporal o solicitar asilo en los primeros siete días.
Sin embargo, el sistema costarricense de asilo y regularización está experimentando un importante retraso debido a la falta de recursos. Para acelerar el proceso y cumplir con sus obligaciones con los EE.UU., el gobierno creó la “Categoría Especial Temporal”. Este reglamento para personas de Nicaragua, Venezuela, Cuba y Colombia sirve como medida de orden interno. El propósito del decreto es eliminar el atraso administrativo para que el Estado tenga la flexibilidad operativa necesaria.
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Según la DGME, esta normativa beneficia a quienes solicitaron asilo en Costa Rica entre el 1 de junio de 2014 y el 7 de mayo de 2026. Esto afecta a un estimado de 10.480 personas entre los 318.000 solicitantes que aún esperan una decisión en el país. Según el Servicio Jesuita a Migrantes (SJM), solo en 2025 hubo casi 29.000 nuevos solicitantes de asilo de estas nacionalidades en Costa Rica. Debido a este plazo, los inmigrantes de los países de origen antes mencionados que llegaron en los vuelos de deportación en abril pueden solicitar la categoría especial. Sin embargo, queda excluido de esta medida cualquier persona que ingrese al país después del 7 de mayo de 2026, como futuros deportados o miembros de la migración laboral tradicional nicaragüense.
Las organizaciones no gubernamentales internacionales están preocupadas por la situación de los deportados. Rachel Schmidtke, de Refugees International, advirtió de posible persecución o tortura en los países de origen si se presiona a los afectados para que “regresen voluntariamente”. La Defensoría del Pueblo de Costa Rica también afirmó que aún no ha podido determinar el paradero actual de los recién llegados ni sus condiciones humanitarias.
Sin embargo, la categoría especial ofrece una vía de regularización para miles de personas que anteriormente no tenían alternativas legales para vivir y trabajar en el país. Las autoridades enfatizaron que a falta de otros mecanismos, esta regulación se extenderá indefinidamente. Mientras tanto, los migrantes que lleguen en virtud del acuerdo después de la fecha límite tendrán que esperar el resultado de sus casos dentro de Costa Rica.
