La teología reformada ha recibido una paliza hasta los últimos tiempos, ya que algunos protestantes prominentes han cobrado directamente a la tradición reformada de un intelectualismo que reduce a los humanos a “cerebros en un palo” que solo requieren doctrina y capacitación en la cosmovisión. Junto con este ataque directo a la espiritualidad reformada, ha habido un aumento de interés en la “formación espiritual”, defendida por figuras como Richard Foster, Dallas Willard y, más recientemente, John Mark Comer.
Si bien estos pensadores están menos centrados en la tradición reformada que en el evangelicalismo más ampliamente, su objetivo es abordar lo que Richard Lovelace ha llamado la “brecha de santificación” en la piedad protestante contemporánea. Pero algunos de los enfoques más populares para la formación espiritual promueven una espiritualidad ecléctica que recopila prácticas de diversas tradiciones con un discernimiento teológico inadecuado. Los cristianos en el campo reformado deben reconocer que muchas de estas prácticas están en desacuerdo con sus convicciones. Matthew C. Bingham’s Un corazón aflame para Dios (Crossway, 368 pp.) Ayuda a recuperar la formación espiritual reformada auténtica.
¿Por qué es importante recuperar una espiritualidad claramente reformada? Primero, el evangelicalismo mismo ha sido profundamente moldeado por la tradición reformada. Bingham ve mucho que es encomiable en el enfoque renovado del evangelicalismo en la formación espiritual, pero demasiados gurús divergen de la espiritualidad bíblicamente fundamentada de los reformadores y los puritanos ingleses.
En segundo lugar, como insiste en Bingham, no debemos separar la comprensión reformada del Evangelio desde su visión de cómo se aplica el evangelio en la vida de los creyentes. Insta a quienes creen la enseñanza reformada en el Evangelio a considerar que la tradición también puede ser correcta sobre la espiritualidad. Las convicciones reformadas sobre la formación espiritual se basan en el trabajo de Dios de Dios en Cristo y la obra continua del Espíritu, pero la formación también requiere un trabajo activo y consciente por parte de los creyentes. Este proceso fluye de nuestra unión con Cristo, se centra en la orientación del corazón, apunta a Cristo Amil y Comunión con Dios, y emplea medios divinamente designados. Este último punto marca un fuerte contraste con gran parte de la literatura contemporánea, lo que a menudo fomenta un enfoque de bricolaje, absorbiendo las prácticas espirituales de cualquier tradición siempre que parezcan “trabajar”.
Bingham dice que la espiritualidad reformada está impulsada por tres énfasis interrelacionados: centralidad de las palabras, simplicidad bíblica y el compromiso del corazón a través de la mente. Estos surgieron como respuestas a los errores de la espiritualidad medieval, que en gran parte se habían vuelto demasiado externas, complejas y formales, a menudo alentando la fe nominal marcada por el servicio de labios en lugar de la devoción sincera.
El enfoque de los reformadores hacia la espiritualidad, que Bingham llama el “Triángulo de Reforma”, centrado en las Escrituras, la Meditación y la Oración: “Tomados en conjunto, estos tres pueden concebirse como una conversación entre el creyente y Dios: escuchamos a Dios a través de Su Palabra, reflexionamos sobre lo que hemos escuchado en la meditación, y luego respondemos a Dios en oración”. Los protestantes creían que la piedad centrada en las palabras se revelaba en las mismas escrituras, y la formación espiritual protestante clásica siempre estaba dirigida a la comunión con Dios y nunca se consideraba una mera adquisición de conocimiento. El análisis histórico disipa fácilmente la idea de que el enfoque centrado en las palabras para la formación espiritual tuvo un efecto muerto en las afecciones religiosas de los laicos. Además, la inclusión de la meditación y la oración también refuta la caricatura de la espiritualidad reformada como meramente intelectual.
El triángulo reformado puede describirse en otra tríada de términos: alfabetización, simplicidad y sinceridad. El compromiso con el compromiso significativo con Dios a través de la Biblia llevó a los protestantes a promover la alfabetización entre los laicos y establecer escuelas para todos los niños. Los cristianos reformados evitaron el misticismo sin palabras, buscando encuentros reflexivos con Dios a través de la Biblia. La “simplicidad” implica no conciencias vinculantes al prescribir deberes que van más allá de las Escrituras. La “sinceridad” se refiere a la devoción sincera, opone a cualquier enfoque que fomente la vana repetición que honre a Dios con los labios pero no con el corazón.
Sin embargo, el trabajo de Bingham podría hacer un mejor trabajo reconociendo cómo la forma puede ayudar a la formación. Las Escrituras en sí nos dan oraciones, la oración del Señor y el salterio, por ejemplo, a los que nos unimos a nuestros corazones y voces. La práctica histórica reformada del canto del salmo es en sí misma una forma de oración. Nuestra alergia contemporánea a la repetición pasa por alto cómo tales formas han dado forma a los creyentes.
Esta supervisión también se conecta a otra área subdesarrollada en el libro: adoración comunitaria y corporativa. Aunque Bingham aborda esto brevemente en el Apéndice (y un breve capítulo sobre relaciones), podría haber integrado las dimensiones comunales de la formación espiritual en todo el libro. Por ejemplo, la oración corporativa y la lectura pública y la audiencia de las Escrituras deberían tener más prominencia en el texto. Durante la mayor parte de la historia de la iglesia, leer las Escrituras no era principalmente un acto privado, sino un asunto corporativo. Dada nuestra fragmentación contemporánea de la vida de la iglesia, excavada por la cultura automovilística y los diseños urbanos que aíslan a los cristianos de sus iglesias locales, esto merece una reflexión sostenida. Así como Bingham señala nuestra “deficiencia de la naturaleza” en comparación con los primeros modernos, podríamos hablar de nuestra deficiencia de la comunidad.
El objetivo central de Bingham es asumir las preocupaciones del movimiento de formación espiritual, especialmente la necesidad de abordar la “brecha de santificación” del evangelicalismo, mientras evita algunas de las dificultades comunes exhibidas en prominentes defensores contemporáneos. Quiere demostrar que los recursos basados en las Escrituras, históricamente reformados son más que suficientes para la tarea. Demuestra con éxito que los cristianos reformados no necesitan mirar fuera de su propia tradición para encontrar una explicación coherente y rica del crecimiento espiritual. No nos deja unir una vida espiritual de las prácticas diversas. Podemos sacar profundamente de nuestra propia herencia en la búsqueda de crecer en el conocimiento y el amor de Dios.
