San Juan, Washington. El indulto a la exgobernadora de Puerto Rico, Wanda Vázquez Garced (2019-2021), por parte del presidente estadounidense, Donald Trump, ha desatado un debate político en la isla caribeña. Para los críticos, la intervención de Trump es evidencia de la dependencia colonial de Puerto Rico de Estados Unidos, de una impunidad selectiva que depende de la conveniencia política y la instrumentalización asociada del sistema de justicia. Sus partidarios, sin embargo, ven el indulto como una corrección de un procedimiento motivado políticamente y defienden la decisión de Trump como un ejercicio legítimo del poder presidencial.
Vázquez no llegó a la cima del poder ejecutivo mediante elecciones. Más bien, su ascenso se produce en el contexto de la crisis política de 2019, cuando protestas masivas obligaron a dimitir al entonces gobernador Ricardo Rosselló. El detonante fueron los registros de chat filtrados en los que Rosselló y quienes lo rodeaban hacían comentarios misóginos, homofóbicos y despectivos sobre opositores políticos y los afectados por el huracán María.
Después de una disputa constitucional sobre la sucesión, la entonces ministra de Justicia Vázquez Garced finalmente asumió la gobernación en agosto de 2019. Su mandato hasta enero de 2021 estuvo marcado por la inestabilidad política, una profunda pérdida de confianza entre la población y el dominio continuo de la Junta de Control Fiscal, regulador financiero designado por Estados Unidos, que controla las decisiones presupuestarias clave.
En agosto de 2022, Vázquez fue arrestado por el FBI. El sistema de justicia estadounidense la acusó de estar involucrada en un escándalo de corrupción y sobornos durante su campaña para gobernadora de 2020. En concreto, se trataba de la acusación de que ella había o quería influir en la gestión del regulador financiero puertorriqueño para conseguir a cambio donaciones ilegales de campaña. Vázquez inicialmente rechazó las acusaciones. Más tarde se declaró culpable como parte de un acuerdo de culpabilidad, allanando el camino para una sentencia y nuevas acciones legales hasta el cambio a principios de 2026.
El indulto de Donald Trump se produjo como parte de un paquete más amplio de leyes de clemencia presidencial. Formalmente, difícilmente se puede cuestionar: según la Constitución, el presidente de Estados Unidos tiene amplios poderes para imponer o derogar sanciones federales. Políticamente, sin embargo, la medida es muy controvertida. El exgobernador apoyó públicamente a Trump en 2020. Por tanto, el indulto alimenta la sospecha de que se está recompensando la lealtad mientras que otros siguen siendo perseguidos con toda su fuerza.
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La reacción fue particularmente dura por parte de Juan Dalmau Ramírez, líder del Partido Independentista Puertorriqueño (Pip) y una de las voces más destacadas de la oposición de izquierda. Para Dalmau, el indulto es políticamente simbólico, y en sentido negativo.
“Esta decisión es una bofetada para el pueblo de Puerto Rico”, dijo Dalmau en un comunicado. Muestra que se aplican reglas diferentes a las elites políticas que a la mayoría de la población. En un sistema en el que la pobreza se criminaliza y el abuso de poder no tiene consecuencias, no puede haber ninguna cuestión de Estado de derecho.
Dalmau también situó claramente el indulto en el contexto colonial. El hecho de que un presidente estadounidense pueda decidir el destino legal de un ex gobernador puertorriqueño subraya la falta de soberanía de la isla. “No tenemos un presidente que sea elegido por nosotros, pero él decide nuestras instituciones, nuestras deudas y ahora también quién debe rendir cuentas por la corrupción y quién no”.
Thomas Rivera Schatz, un destacado político del gobernante Partido Nuevo Progresista (PNP), expresó una opinión completamente diferente. Rivera Schatz defendió la decisión de Trump y cuestionó fundamentalmente la investigación contra Vázquez. Sostuvo que el proceso tenía graves fallas y estaba determinado por cálculos políticos. Por tanto, el indulto no es un acto de impunidad, sino una corrección necesaria.
El Partido Popular Democrático (PPD), tradicionalmente partidario del estatus autonómico, criticó duramente el indulto. Los principales representantes hablaron de una señal peligrosa que socavaría aún más la confianza en las instituciones. La corrupción no se puede combatir de manera creíble si las redes políticas finalmente ofrecen protección a los acusados. El progresista Movimiento Victoria Ciudadana (MVC) también expresó duras críticas. Para el MVC, el caso se suma a una larga lista de ejemplos en los que las élites eluden sus responsabilidades mientras los movimientos sociales y los grupos marginados son criminalizados.
