El pastor Paco Amador sabía que los miembros de New Life Community Church habían estado nerviosos desde que Donald Trump ganó las elecciones. Pero aún así se sorprendió cuando dos de las parejas venezolanas con las que se casó en la iglesia de Chicago le dijeron que iban a trasladar a sus familias de regreso a Venezuela.
Uno de ellos ya se ha ido. La esposa se fue con su madre y sus hijos mientras su esposo se quedó para seguir trabajando y poder mantener a su familia mientras viajaban a casa. Pero también planea autodeportarse. “Él los seguirá”, dijo Amador. “En cierto modo, simplemente cerraron este sueño”.
Amador no sabe si las familias tenían estatus migratorio legal, una pregunta que generalmente no hace a los miembros de su iglesia. Atribuye sus salidas al miedo a las deportaciones masivas que se está extendiendo en su comunidad. “Nadie sabe realmente qué va a pasar”, dijo. “Parece que todo podría derrumbarse”.
New Life Community Church está situada en la histórica comunidad mexicana de Little Village en Chicago, aunque una reciente afluencia de inmigrantes de América Central y del Sur ha transformado el vecindario. La Ciudad de los Vientos ha recibido más de 51.000 recién llegados desde la frontera entre Estados Unidos y México desde el 31 de agosto de 2022, según el panel en línea de la ciudad.
Aún no está claro cómo se desarrollarán las deportaciones masivas. Trump comenzó a trabajar en su agenda de inmigración el lunes cuando firmó una pila de órdenes ejecutivas horas después de prestar juramento dentro del Capitolio de Estados Unidos. La mayoría de las órdenes apuntan a aumentar la seguridad en la frontera entre Estados Unidos y México, mientras que sus medidas más controvertidas restringen las vías de asilo y refugiados y renuevan las reglas para recibir la ciudadanía estadounidense.
Declarando una emergencia nacional
Entre las órdenes que firmó el lunes, el presidente declaró una emergencia nacional en la frontera entre Estados Unidos y México. Dijo que la soberanía de Estados Unidos está bajo ataque por una invasión de bandas criminales, traficantes de personas y narcóticos ilícitos, y señaló que en los últimos cuatro años, las autoridades se han topado con aproximadamente 8 millones de inmigrantes ilegales a lo largo de la frontera sur. Declarar una emergencia nacional permite a la administración aprovechar los recursos para desastres. En 2019, Trump hizo una declaración similar para ayudar a financiar la construcción de un muro fronterizo.
Trump señaló el Artículo IV, Sección Cuatro de la Constitución de Estados Unidos, que dice que el gobierno federal tiene la obligación de proteger a los estados de la invasión y la violencia doméstica. Dijo que el gobierno federal ha incumplido esta obligación hacia los estados al permitir que la aplicación de la ley en la frontera sur se salga de control. Su orden pide al Departamento de Defensa que despliegue unidades militares para ayudar al Departamento de Seguridad Nacional a obtener un “control operativo completo” de la frontera sur. La acción también ordena a los dos departamentos que coordinen con los gobernadores estatales para construir barreras físicas.
“(La orden de Trump) realmente muestra lo fácil que es de una persona a otra cambiar radicalmente la forma en que abordamos la seguridad fronteriza”, dijo Selene Rodríguez, directora de campaña de la campaña Texas Seguro y Soberano de la Texas Public Policy Foundation. Ella espera que Texas continúe con sus esfuerzos de seguridad fronteriza a nivel estatal a pesar de la promesa de Trump de sellar la frontera.
“Realmente se requiere un enfoque multijurisdiccional para lograr la seguridad, por lo que mantendremos plenamente nuestro papel permanente en la seguridad nacional”, dijo. “Estamos muy entusiasmados de trabajar con nuestros socios federales para lograrlo”.
Rodríguez calificó la orden de Trump que designa a los cárteles de la droga como organizaciones terroristas extranjeras “muy retrasada”. La designación incluye a la emergente pandilla callejera venezolana, Tren de Aragua y La Mara Salvatrucha (MS-13) y ordena al Departamento de Seguridad Nacional acelerar la eliminación de miembros de carteles y pandillas.
Impulsando una pausa en el reasentamiento de refugiados
Con otra firma, Trump también puso en pausa el programa de reasentamiento de refugiados de Estados Unidos, que Biden limitó a 125.000 refugiados el año pasado. Después de un período de evaluación de 90 días, los secretarios de Estado y de Seguridad Nacional informarán al presidente si reanudar el programa es lo mejor para Estados Unidos.
El año pasado, Estados Unidos reasentó a más de 100.000 refugiados, la mayor cantidad que el país había acogido en tres décadas. Alrededor de 29.500 de ellos eran cristianos perseguidos. Al igual que los solicitantes de asilo, los refugiados deben demostrar que tienen un temor creíble de sufrir una persecución selectiva debido a su raza, religión, estatus social o afiliación política. Pero, a diferencia de los solicitantes de asilo, los refugiados pasan años de investigación antes de ingresar al país. La Oficina de Reasentamiento de Refugiados trabaja con 10 agencias de reasentamiento importantes para encontrar vivienda y empleo para los participantes. Después de un año en Estados Unidos, los refugiados pueden solicitar la residencia permanente.
Trump caracterizó la pausa como una “realineación” del programa, argumentando que Estados Unidos no puede absorber un gran número de inmigrantes. Matthew Soerens es el vicepresidente de promoción y políticas de World Relief, que trabajó con el gobierno federal para reasentar a 8.894 refugiados el año pasado. “Estamos decepcionados con esa suspensión”, dijo Soerens, señalando que la orden “deja alguna esperanza de que el programa de acuerdo pueda reanudarse” después del período de evaluación.
Si Trump reanuda el programa pero aún así reduce drásticamente el límite de refugiados, las organizaciones de reasentamiento tardarán años en recuperar sus recursos e infraestructura, advirtió Soerens. Señaló los efectos persistentes de las restricciones impuestas por la última administración de Trump y la pandemia de COVID-19. A pesar de que Biden aumentó el límite superior del número de refugiados que podían ingresar a Estados Unidos, las cifras seguían siendo bajas al comienzo de su administración.
La acción ejecutiva de Trump apuntó a ciudades abrumadas por los recién llegados, como Springfield, Ohio. Soerens cuestionó vincular los casos de restricción de infraestructura con el programa de reasentamiento. Dijo que muchos de los inmigrantes en esas ciudades ingresaron en programas de libertad condicional temporal y no tuvieron el apoyo que viene con el proceso de reasentamiento.
Restringir el asilo
En otra orden de amplio alcance, Trump eliminó efectivamente la única vía legal para que las personas solicitaran asilo al poner fin al uso de una aplicación móvil de Aduanas y Protección Fronteriza que permitía a los inmigrantes solicitar citas para ingresar a Estados Unidos. Si un inmigrante recibe una cita y cumple con los requisitos básicos de investigación, los oficiales de CBP lo liberan en el país para esperar sus audiencias judiciales. En su orden, Trump dijo que la aplicación facilitó “la entrada de extranjeros que de otro modo serían inadmisibles en Estados Unidos”.
“Así que a mitad del día, 30.000 citas ya programadas (personas que habían estado esperando entre cinco y ocho meses) fueron canceladas en cualquier momento”, dijo Jennie Murray, presidenta y directora ejecutiva del Foro Nacional de Inmigración. Un video publicado en X mostraba a una mujer migrante llorando después de enterarse de que su cita para la 1 pm en el puerto de entrada de El Paso, Texas, fue cancelada el lunes.
Los inmigrantes deben esperar nuevamente al otro lado de la frontera en México hasta su audiencia de asilo, ya que Trump también restableció los Protocolos de Protección a Migrantes, más comúnmente conocidos como el programa Permanecer en México. Biden puso fin al programa en 2022 después de una prolongada batalla legal.
La orden del presidente también detuvo un programa de libertad condicional humanitaria de dos años para venezolanos, cubanos, haitianos y nicaragüenses. No está claro si la orden de Trump despoja a los actuales en libertad condicional del estatus o les permite continuar beneficiándose del programa hasta que expiren sus dos años, señaló Doris Meissner, investigadora principal del Instituto de Política Migratoria durante una conferencia de prensa el martes por la mañana.
Trump ordenó al DHS que detuviera a los inmigrantes que violaran la ley de inmigración hasta que fueran expulsados “en la máxima medida permitida por la ley”. También ordenó a la agencia que dejara de liberar a personas en el país con avisos de comparecer ante un tribunal de inmigración, una práctica conocida como captura y liberación.
Reinterpretando la ciudadanía por nacimiento
Quizás el mandato más controvertido de Trump, una orden titulada “Protección del significado y valor de la ciudadanía estadounidense”, intenta reinterpretar la ciudadanía por nacimiento. Prohíbe a cualquier futuro niño nacido en los Estados Unidos obtener la ciudadanía automática si la madre reside ilegalmente en el país en el momento de su nacimiento. Los niños nacidos de madres con estatus legales pero temporales, como visas de turista, de trabajo o de estudiante, tampoco son elegibles para la ciudadanía.
La Decimocuarta Enmienda de la Constitución, que otorga la ciudadanía por nacimiento, dice: “Todas las personas nacidas o naturalizadas en los Estados Unidos, y sujetas a su jurisdicción, son ciudadanos de los Estados Unidos y del Estado en el que residen”. Los diplomáticos, por ejemplo, están sujetos a las leyes de su país de origen y no a las leyes de Estados Unidos.
La orden de Trump argumenta que los inmigrantes ilegales no están sujetos a la jurisdicción de Estados Unidos, ni tampoco aquellos que residen temporalmente en Estados Unidos, por lo que no deberían ser elegibles para obtener la ciudadanía por nacimiento. Los hijos nacidos de residentes permanentes legales, o titulares de tarjetas verdes, aún califican para la ciudadanía por nacimiento, establece la orden, al igual que los hijos de madres indocumentadas que están casadas con un ciudadano o residente permanente legal.
Murray, del Foro Nacional de Inmigración, advirtió que si los tribunales confirman la orden, el cambio podría crear una gran población de lo que ella llamó “niños apátridas”.
Según la orden, el gobierno federal no reconocerá los documentos de ciudadanía que los gobiernos estatales y locales expiden a los hijos de inmigrantes ilegales. Eso podría inspirar a algunos municipios locales a exigir a los residentes que demuestren que ambos padres estaban legalmente en los Estados Unidos antes de emitir un certificado de nacimiento, dijo Muzaffar Chishti, investigador principal del Instituto de Política Migratoria, durante la conferencia de prensa del martes.
“La ciudadanía por nacimiento ha sido un debate en nuestro país durante mucho tiempo”, dijo, aunque añadió que la opinión legal predominante sostiene que los inmigrantes ilegales están sujetos a las leyes de Estados Unidos. La Unión Americana de Libertades Civiles ya ha presentado una impugnación legal, al igual que los fiscales generales de 22 estados. Chishti espera que la cuestión llegue finalmente a la Corte Suprema de Estados Unidos.