El auge de la IA que actualmente sustenta la economía de Estados Unidos ha llevado a una rápida expansión de los centros de datos. Estas instalaciones son necesarias para procesar cálculos de IA, especialmente para servicios en la nube, pero también tienen desventajas. Los centros de datos, especialmente los creados para la IA, son enormes. Los grandes centros de datos pueden ocupar millones de pies cuadrados para albergar bastidores de supercomputadoras interconectadas. Eso significa que consumen mucha energía y crean mucho ruido. Resulta que un número cada vez mayor de personas preferiría no vivir junto a edificios gigantescos que arrojan humo al cielo, ahuyentan a la vida silvestre con un ruido constante y aumentan sus facturas de energía en el proceso. Ahora, las comunidades de todo el país están respondiendo.
La reacción no sólo es generalizada, sino que es bipartidista y eficaz. En comunidades desde Arizona hasta Virginia, los residentes se han unido para frenar o detener por completo la construcción de nuevos centros de datos de IA, obstaculizando los planes de expansión de los hiperescaladores. Los esfuerzos para detener la construcción de una nueva granja de servidores apenas han comenzado a atraer el escrutinio periodístico, pero ya están en marcha. Parece que la gente de todo el país llamó la atención después de oleadas de prensa que destacaron las externalidades negativas de los centros de datos para los residentes cercanos, incluido un centro de datos xAI en Memphis, Tennessee, impulsado por 33 turbinas de gas metano. Apodada “Coloso” por el propietario Elon Musk, la granja de servidores ha aumentado el smog en la ciudad hasta en un 60%, según Tennessee Lookout. Los residentes racialmente diversos y económicamente desfavorecidos de la ciudad tenían poco que decir y aún menos recursos.
Ansiosos por evitar un destino similar en sus respectivos lugares, así es como los ciudadanos preocupados en todo Estados Unidos están rechazando los centros de datos de IA.
Los residentes se oponen a los proyectos de hiperescala de IA en comunidades de todo el país
A pesar de los niveles sin precedentes de inversión que se dirigen a la hiperescalación de la IA (en otras palabras, a la construcción de más centros de datos y más grandes que nunca), las comunidades de todo Estados Unidos están retrocediendo. En algunos casos, han logrado bloquear proyectos de construcción completos.
En Chandler, Arizona, un proyecto de centro de datos propuesto fue rechazado en una votación unánime del consejo municipal a mediados de diciembre después de que los lugareños expresaran una feroz oposición, informó Fox Business. La exsenadora Kyrsten Sinema, ahora presidenta y directora ejecutiva de la organización de lobby Arizona Business Roundtable, había estado apoyando la propuesta. Cuando el proyecto fue remitido para la aprobación del consejo en octubre, la votación fue casi totalmente invertida y se aprobó con un margen de 5 a 1.
La resistencia bipartidista de los residentes de Franklin Township, Indiana, llevó a Google a retirar un proyecto de centro de datos propuesto en el mismo condado, informó WFYI, y la oposición es fuerte en todo el estado. Y en Lansing, Michigan, Planet Detroit informó sobre los esfuerzos organizados para imponer una moratoria en todo el estado sobre los nuevos centros de datos de IA. También ha surgido resistencia en la región montañosa occidental, según CPR. En total, The Verge descubrió que los estadounidenses han logrado detener o bloquear “decenas de miles de millones de dólares en inversiones potenciales” en infraestructura de IA. Data Center Watch, una firma de investigación, descubrió que la oposición había crecido un 125% solo en el segundo trimestre de 2025, con el 66% de los proyectos de centros de datos rastreados estancados o bloqueados.
Estos focos locales de rechazo reflejan fielmente esfuerzos organizados de manera similar para rechazar las nuevas cámaras de vigilancia con inteligencia artificial. Los estadounidenses parecen oponerse cada vez más a los caprichos de las grandes tecnológicas después de años de sentimiento negativo. Puede que a la gente le gusten sus iPhones, pero se han amargado en las redes sociales y, para empezar, nunca se han endulzado con la IA. La pregunta ahora es: ‘¿Qué has hecho por mí últimamente?’
Los estadounidenses no quieren pagar la factura de la informática con IA, entonces, ¿quién lo hará?
La velocidad y la escala de la oposición localizada al hiperescalamiento de la IA han alarmado a algunos en la industria de la IA, ya que la construcción de estos sitios es fundamental para el crecimiento sobrealimentado de las empresas de IA en los últimos años. Pero la noticia de sus desventajas ha fomentado la rebelión más rápido de lo que pueden aprobarse los proyectos. Si la respuesta de los principales actores explica algo, es que ellos, como otros, parecen haber identificado el aumento de los costos de la electricidad como el principal motivador del sentimiento contra los centros de datos. Microsoft, Amazon y el consorcio industrial The Data Center Coalition destacaron sus compromisos de pagar su propia energía en respuestas a un artículo del Investor’s Business Daily. Mientras tanto, informes recientes han demostrado lo contrario: incluso cuando algunos centros de datos permanecen vacíos, el auge de los centros de datos ya está inflando la factura de energía de las personas que viven cerca de enormes granjas de computadoras. La amenaza de una billetera más delgada es un poderoso constructor de coaliciones.
Sin embargo, la resistencia local tiene un costo global. Si los hiperescaladores no pueden construir en áreas ricas, es probable que apunten a las más pobres, como en el caso del sitio de xAI en Memphis. Del mismo modo, si no pueden construir en las naciones del Núcleo Imperial, es probable que lo hagan en las naciones periféricas, donde la oposición puede ser rechazada más fácilmente con una manguera de inversiones de capital. Los costos que los estadounidenses no desean soportar (el aumento de los costos de la energía, la contaminación, etc.) serán asumidos por la periferia, haciéndose eco de un patrón histórico de explotación de larga data. Los gobiernos poderosos de las naciones centrales necesitarán controlar el alcance y la sostenibilidad del desarrollo de la IA en todo el mundo para evitar que un juego de papa caliente global arroje centros de datos sobre las comunidades más vulnerables en Estados Unidos y el extranjero.
