Belo Horizonte. El proceso penal por la rotura de la presa de Brumadinho comenzó el lunes en el Tribunal Federal de la VI Región (TRF-6), en Belo Horizonte. Siete años después del desastre del 25 de enero de 2019, la empresa minera Vale, filial brasileña de TUV Süd y 16 ex ejecutivos, gerentes e ingenieros deben responder por asesinato y delitos ambientales.
La ruptura del estanque de retención de la mina Córrego do Feijão provocó que aproximadamente doce millones de metros cúbicos de lodos tóxicos inundaran la región. La rotura de la presa se cobró 272 vidas, incluidos dos niños no nacidos. A día de hoy siguen desaparecidas dos personas.
El tribunal ha previsto un total de 76 días para el proceso hasta mayo de 2027, durante los cuales se escuchará a 166 testigos. La fase actual consiste en identificar deficiencias en el sistema de seguridad y comportamientos negligentes. Mientras que la fiscalía alega asesinato con intención premeditada porque se ignoraron las advertencias sobre la infracción, la defensa afirma que el hecho fue imprevisible. El ex presidente de Vale, Fábio Schvartsman, fue excluido temporalmente del proceso mediante un habeas corpus, pero el Ministerio Público apeló la decisión.
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El primer día del juicio estuvo marcado por tres declaraciones de familiares de las víctimas. Natália de Oliveira, que perdió a su hermana, describió cómo Vale dejó a las familias en la ignorancia durante años sobre el paradero de las víctimas; su hermana sólo pudo ser identificada y enterrada dos años después del accidente. “Muchas personas estaban esperando una comunicación oficial de Vale, pero esa comunicación nunca llegó”, dijo. Para de Oliveira, el juicio no es una venganza sino una cuestión de dignidad: “Vale debe tener vergüenza por no cumplir su compromiso con mi hermana y con todos los trabajadores”.
Al inicio de las audiencias, el Movimiento de Afectados por Represas (MAB) protestó frente al Supremo Tribunal Federal junto con familiares, afectados y otras organizaciones. Criticaron la lentitud de la justicia, los intentos de las empresas implicadas de eludir su responsabilidad y la falta de una indemnización integral. Además de la responsabilidad penal, las familias siguen exigiendo reconocimiento, atención sanitaria, seguridad de ingresos y garantías de que una catástrofe así no volverá a ocurrir. El río Paraopeba sigue contaminado y muchas personas siguen sufriendo las consecuencias sociales, económicas y medioambientales del fallo de la presa. En 2021, Vale y el gobierno de Minas Gerais ya acordaron una compensación de alrededor de 5.800 millones de euros en relación con Brumadinho. Según el gobierno regional, se trata de la indemnización más alta jamás pagada en América Latina. Sin embargo, los familiares de las víctimas criticaron el acuerdo y consideraron que la cantidad era demasiado baja teniendo en cuenta los daños reales.
El proceso judicial también se prolonga en Alemania. Más de seis años después de que ECCHR, Misereor y los supervivientes presentaran una denuncia penal, la fiscalía de Múnich aún no se ha pronunciado sobre los cargos. Las organizaciones hablan de problemas estructurales en la asignación de responsabilidades en la industria de la certificación. El proceso deja claro el desequilibrio de poder entre las familias afectadas y las corporaciones financieramente sólidas. Por lo tanto, enfatizan la importancia de normas vinculantes en la cadena de suministro para hacer cumplir consistentemente los estándares ambientales y de derechos humanos y prevenir futuros desastres.
