Bogotá. El nuevo presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, ha anunciado un endurecimiento significativo de la política migratoria. En un consejo extraordinario de seguridad celebrado el 24 de agosto en Barranquilla, ordenó operaciones coordinadas por parte de la policía y las autoridades migratorias para localizar a los migrantes sin estatus de residencia regular e iniciar su deportación. Está previsto que las primeras operaciones comiencen esta semana. El gobierno quiere centrarse en los extranjeros que han cometido delitos en Colombia.
De la Espriella calificó la medida de decisión política y administrativa y la justificó por motivos de seguridad nacional. Bajo su gobierno, su ciudad natal, Barranquilla, servirá como la “capital alternativa” del país junto con Bogotá.
La población venezolana en Colombia se vería particularmente afectada. Según la autoridad migratoria, alrededor de 2,8 millones de venezolanos viven en el país, alrededor de 848.000 de ellos se encuentran en situación de residencia irregular. De ellos, alrededor de 193.000 son menores. Los venezolanos son, con mucho, el grupo más grande y representan alrededor del 90 por ciento de los inmigrantes.
Colombia no es un país clásico de inmigración, sino todo lo contrario: según el Ministerio de Asuntos Exteriores colombiano, alrededor de cinco millones de colombianos viven permanentemente en el extranjero. De ellos, casi el 35 por ciento vive en Estados Unidos, el 23 por ciento en España, alrededor del 20 por ciento en Venezuela, seguido de Ecuador (tres por ciento) y Canadá (dos por ciento). Sólo en Venezuela vive una gran diáspora colombiana, aunque el gobierno colombiano actualmente no puede cuantificar su tamaño exacto. Después de que se rompieron las relaciones diplomáticas, los datos quedaron obsoletos; Desde 2025, la embajada en Caracas intenta actualizar la cifra mediante un nuevo registro consular: se estima que hay alrededor de dos millones de colombianos en Venezuela.
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El anuncio marca una clara ruptura con la política migratoria anterior de Colombia, que dependía en gran medida de la regularización y la integración, particularmente hacia los venezolanos. La agencia estatal de migración aún cuenta con programas como el Permiso por Protección Temporal (PPT), que permite a los nacionales venezolanos regularizar su situación de residencia.
Organizaciones y expertos de derechos humanos critican las operaciones previstas. Sería especialmente problemática una práctica en la que se equiparen residencia irregular y delincuencia o se lleven a cabo deportaciones sin un examen individual. Según las directrices del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, los retornos deben basarse en una evaluación individual. Están prohibidas las expulsiones arbitrarias o colectivas, así como las deportaciones a países donde los afectados corran riesgo de persecución o violaciones graves de derechos humanos.
El gobierno de De la Espriella, sin embargo, presenta las medidas anunciadas como parte de su promesa política central: una política de seguridad consistente y el restablecimiento del control estatal. Con las operaciones anunciadas contra los inmigrantes, envía una señal claramente restrictiva a pocos días de asumir el cargo.
