La primera y más importante conclusión de las elecciones presidenciales de 2024 es que la inflación mata a los políticos en el poder. Habrá muchos defensores de la administración Biden-Harris que señalarán otros factores a los que culpar de la inflación que ha empobrecido a los estadounidenses. Ciertamente, es cierto que la inflación no era el único tema en juego, pero la Casa Blanca tuvo que cargar con la culpa del aumento de los precios. ¿Por qué? En primer lugar, la administración aceptó la retórica de la “inflación transitoria” en lugar de la realidad de un aumento significativo de precios que parece incorporarse independientemente de que la tasa finalmente se estabilice. En segundo lugar, aunque la Reserva Federal tuvo que luchar contra la inflación aumentando las tasas de interés, la administración Biden-Harris esencialmente no hizo nada para ayudar a detenerla. Cuando se necesitó un cubo de arena, echó gasolina al fuego de los aumentos de precios al seguir gastando mucho. De hecho, habría gastado más en la condonación de préstamos estudiantiles si los tribunales no hubieran bloqueado sus esfuerzos inconstitucionales.
La segunda conclusión es que el presidente electo Donald Trump es el político estadounidense de nuestra época que más desafía las expectativas. Muchos, incluyéndome a mí, pensamos que no sólo estaba acabado después de las elecciones de 2020, sino que se había consignado a sí mismo y a su nombre a una especie de infamia permanente. Es evidente que nada podría haber sido más incorrecto. El anterior gran regreso fue el de Richard Nixon, que regresó de una derrota en la carrera presidencial en 1960 y de una derrota como gobernador de California en 1962 (con una salida amarga y con el ceño fruncido) para ganar la presidencia en 1968. La victoria de Trump en 2024 es aún más impresionante. Recuerde, este es un político que ha sido acusado dos veces y luego sujeto a una intensa campaña legal que abarca tanto casos penales como civiles. De alguna manera, sobrevivió a todo no sólo para lograr una victoria, sino para prevalecer masivamente.
En tercer lugar, Trump merece crédito por su estrategia. Ningún republicano ha ganado el voto popular desde 2004. Y parece que Trump lo ganará cómodamente. La izquierda estadounidense ha estado tan segura de que un republicano no podría ganar el voto popular que varios estados se comprometieron con la idea de prometer sus votos electorales al ganador general del voto popular, independientemente de lo que sucediera en sus propias contiendas. Con Trump ganando el voto popular, ese globo se desinflará con bastante rapidez. La gente pensaba que era una locura que Trump realizara grandes mítines en lugares como el Madison Square Garden cuando no tenía ninguna posibilidad de ganar en el estado de Nueva York. Pero se dio cuenta de que el voto popular es un premio que vale la pena tener y que reforzará su legitimidad aunque no sea el factor decisivo. Suponiendo que su ventaja se mantenga, Trump será un presidente mucho más fuerte debido a la decisión que tomó de ir más allá del mapa de votos electorales.
Cuarto, uno de los mayores golpes de una victoria de Trump es para el Estado administrativo y burocrático. Trump fue uno de los pocos presidentes que realmente limitó eficazmente el estado regulatorio. Es casi seguro que retomará esa causa, lo que hará la vida mucho más fácil para aquellos que están abrumados por cargas impuestas por reguladores que no tienen que preocuparse por las consecuencias del mundo real. Pero la pregunta más importante es si Trump podrá hacer algo que nadie ha podido hacer realmente, que es controlar el enorme costo y la obstinada fuerza de la fuerza laboral federal, que es conocida por su baja productividad, altos salarios y resistencia. a cualquier agenda política con la que sus empleados, en su mayoría de izquierda y centro izquierda, no estén de acuerdo. Trump asume el cargo en compañía de personas decididas a controlar el poder administrativo. Si lo hace, podría afectar la gobernanza estadounidense a largo plazo.
Finalmente, las elecciones parecen demostrar que postularse a favor del aborto no es la forma de ganar una carrera presidencial. No hay duda de que los demócratas han tenido mucho éxito en los estados en iniciativas y referendos sobre el aborto, pero esas victorias no llevaron a la vicepresidenta Kamala Harris al poder, aunque era, con diferencia, el tema con el que se sentía más cómoda. A menudo se la ha acusado de utilizar una especie de “ensalada de palabras” en sus respuestas, pero al hablar sobre el aborto hablaba con suma fluidez. No importó. El aborto no fue suficiente para ganar. ¿Por qué? La razón es que Trump estaba en mejor posición para plantear la misma pregunta que Ronald Reagan hizo a los votantes en 1980: “¿Están mejor ahora que hace cuatro años?” La mayoría de los estadounidenses, a pesar de que los demócratas les aseguraron que la inflación no era tan mala, que la economía era excelente y que el crimen no era un problema, pensaron en la pregunta y llegaron a una respuesta a favor de Trump.
