Desde que Neil Armstrong y Buzz Aldrin aterrizaron en la Luna hace casi 60 años, otras 10 personas también lo han hecho. Todos han sido astronautas del Apolo, pero algunas naciones tienen la ambición de realizar su propio alunizaje. China es una de esas naciones, y el país anunció oficialmente una misión en 2023 que tiene como objetivo llevar astronautas a la Luna para 2030.
Sin embargo, antes de hacerlo, China debe decidir dónde aterrizarán exactamente esos astronautas. El país está en proceso de reducir lo que comenzó como una enorme lista de poco más de 100 posibles lugares de aterrizaje, y algunas investigaciones recientes sugieren que ha surgido un lugar pionero. Según un estudio publicado en Nature Astronomy, una región lunar llamada Rimae Bode podría ser un lugar excelente para aterrizar una posible misión.
El estudio, publicado en marzo de 2026, detalla que Rimae Bode se encuentra cerca del ecuador, lo que podría ofrecer proximidad a una variedad de diferentes rocas lunares para el muestreo. Esto también serviría como un punto cercano privilegiado que facilitaría mucho tanto el aterrizaje como las comunicaciones críticas con colegas en la Tierra. Echemos un vistazo más de cerca a Rimae Bode y por qué este lugar en particular podría ser tan importante para los objetivos de la misión de China específicamente.
Por qué China está tan interesada en Rimae Bode como lugar de aterrizaje
Los proyectos ambiciosos como los alunizajes no son baratos y los países generalmente tienden a querer aprovecharlos al máximo recolectando muestras y realizando la mayor cantidad de investigación posible. Además de asegurarse de que la superficie sea relativamente plana para facilitar el aterrizaje, los científicos quieren asegurarse de aterrizar en un lugar con muchos materiales de investigación valiosos cerca. En este estudio, los autores tuvieron en cuenta en su análisis la distribución de dichos materiales en la superficie de la Luna. Dado que el Apolo 17 no llegó a más de 8,2 kilómetros de su lugar de aterrizaje, los autores buscaban la mayor concentración de atractivos materiales lunares que se pudiera encontrar en una distancia de 8 kilómetros.
El profesor Jun Huang, coautor del estudio, dijo a Space.com que la región Rimae Bode de la superficie de la Luna presenta “llanuras volcánicas y tierras altas antiguas, lo que permite a los astronautas tomar muestras de todo, desde ceniza volcánica que surgió del profundo interior lunar hasta escombros de impactos antiguos masivos”. Parte de este material procedente del interior de las profundidades de la Luna, continúa Huang, ofrece “información que suele estar oculta bajo kilómetros de corteza”. En general, el equipo sugirió cuatro posibles lugares de aterrizaje diferentes que vale la pena seguir en la región de Rimae Bode. La pregunta es cuándo podrían llegar allí.
Este es un gran avance en la actual misión de China para llegar a la Luna.
Como demostró una histórica prueba de cohete chino en febrero de 2026, China ciertamente parece comprometida a lograr su primer vuelo tripulado a la superficie de la Luna. Esa prueba de la nave espacial, junto con el reciente estudio de Nature Astronomy sobre posibles zonas de aterrizaje en Rimae Bode, son dos de los últimos pasos en un largo proceso para llegar a la Luna.
El programa de alunizaje de China comenzó en 2004. Conocido como Chang’e (en honor a la diosa china de la Luna), se puso en marcha tres años después, cuando la sonda Chang’e 1 se dispuso a orbitar a nuestro vecino celestial. Finalmente lo hizo cientos de veces, creando un mapa detallado de la Luna a través de fotografías extensas. Desde entonces, el programa ha enviado varias otras sondas a la Luna para comprender mejor la composición de la Luna debajo de la superficie y traer a casa el primer material lunar de China, una pequeña cantidad de muestras de 2 mil millones de años.
Los esfuerzos lunares del país se han vuelto más ambiciosos con el tiempo, y todas estas misiones están avanzando hacia algo monumental. China planea no sólo albergar su primer vuelo tripulado, sino también construir una base de investigación lunar. El país está cada vez más cerca de lograr estos objetivos con cada avance.
