Es francamente obsceno que Southcom, de todas las compañías, esté enviando fuerzas a Caracas para brindar apoyo en el tráfico aéreo y en los aeropuertos después del desastre. Sin embargo, un crimen aún mayor es que Estados Unidos esté utilizando ahora el desastre natural para finalmente lograr lo que ha deseado durante mucho tiempo: el control de los sectores petrolero y minero de Venezuela y la eventual privatización de los servicios públicos que caracterizan al gobierno socialista bolivariano. Habiendo ya expropiado la industria petrolera venezolana y lucrado con la venta del crudo robado, la transferencia por parte de Trump de una mísera “ayuda” de 150 millones de dólares al país al que le ha despojado de sus recursos soberanos es un insulto al nivel del colonialismo de colonos.
Esto es “capitalismo de desastre”, un término popularizado por Naomi Klein en su libro “La estrategia del shock” y, en última instancia, un aspecto bien documentado del saqueo imperialista. Klein explica cómo los gobiernos y las corporaciones utilizan medidas económicas -ya sea a través de sanciones de potencias externas o mediante la implementación de políticas neoliberales dentro del propio país- para explotar el shock de un evento catastrófico no planificado para imponer medidas de austeridad radicales e integrales y su control.
La ayuda en casos de desastre se convierte en un medio para la inversión extranjera y proyectos de desarrollo a gran escala. Esto implica control extranjero sobre este proceso de desarrollo y, en última instancia, la apropiación de un Estado ya debilitado en beneficio de los gobiernos extranjeros y los intereses corporativos detrás de los fondos de ayuda. Las políticas económicas que serían rechazadas en circunstancias normales se imponen más fácilmente a un Estado ya debilitado cuando ese Estado y su población se han visto en una posición desesperada por un desastre natural.
El uso de la ayuda en casos de desastre como “caballo de Troya” para el saqueo y el control neoliberal después del terremoto de Haití de 2010 ofrece una visión aterradora de lo que podría depararle a Venezuela hoy.
Estados Unidos ha utilizado el terremoto en Haití como excusa para trabajar con sus aliados extranjeros para obtener un control casi total sobre la reconstrucción del país, si no sobre el país mismo. Estos aliados están organizados en el “Grupo Central” designado por la ONU que gobierna efectivamente la nación insular.
Los esfuerzos de ayuda y reconstrucción y los miles de millones de dólares asignados a ellos fueron dirigidos por el “Grupo Central” y otros gobiernos y contratistas extranjeros, sin pasar por el Estado haitiano bajo el entonces presidente René Préval. Las autoridades internacionales justificaron esto afirmando que Haití era irremediablemente corrupto.
De hecho, el caos reinó allí después de que el terremoto destruyera gran parte de la infraestructura del estado -incluyendo la Asamblea Nacional y el Palacio Nacional- y después de años de control imperialista despojara al país de su soberanía. Sin embargo, se utilizó el pretexto de la corrupción para justificar el hecho de que el gobierno haitiano recibió sólo una parte muy pequeña de los miles de millones de dólares estadounidenses prometidos para ayuda y reconstrucción.
Associated Press informó en 2013 que el Instituto de Investigación de Política Económica (CEPR) descubrió que sólo el 1 por ciento de los 1.150 millones de dólares prometidos se habían destinado a empresas haitianas. En cambio, descubrieron que “la gran mayoría” de los fondos cuyo paradero pudo ser rastreado fueron directamente a empresas u organizaciones estadounidenses, más de la mitad de ellos sólo en el área de Washington”. Y lo que se construyó sirvió a los intereses de las corporaciones extranjeras y las élites haitianas asociadas, que estaban bajo la protección del gobierno de Estados Unidos para doblegar a Haití a su voluntad.
El Parque Industrial Caracol, valorado en 224 millones de dólares, se construyó con fondos de reconstrucción asignados como parte de una misión de reconstrucción codirigida por Bill Clinton. Hasta el día de hoy, sigue siendo un ejemplo de capitalismo de desastre y de los métodos sin escrúpulos con los que los imperialistas occidentales se benefician de los desastres naturales y provocados por el hombre.
En 2011, numerosos agricultores y otros residentes locales fueron desalojados de sus fértiles tierras de cultivo, alejadas de la zona del desastre, para dejar espacio a la construcción del parque industrial. Les dieron muy poco aviso para abandonar su país y una compensación inadecuada. Los agricultores lucharon durante años y finalmente llegaron a un acuerdo de compensación con el gobierno haitiano y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en 2018 que proporcionó nuevas tierras, empleos, equipos y otras compensaciones. Muchos finalmente recibieron una compensación en 2020, pero no toda, y ni mucho menos la suficiente para lo que les quitaron Estados Unidos, el BID y la Agencia Estadounidense para el Desarrollo Internacional (Usaid), los principales financiadores del proyecto.
El parque tenía como objetivo atraer empresas textiles extranjeras mediante exenciones fiscales y la perspectiva de mano de obra barata, con salarios tan bajos como 1,75 dólares al día. De hecho, las empresas de ropa vinieron y los Clinton prometieron cientos de miles de puestos de trabajo. Pero se crearon menos de 10.000, y se les pagó exactamente con el bajo salario de menos de dos dólares estadounidenses por día, cuyo aumento había sido objeto de las luchas de los haitianos contra un pequeño grupo de elites económicas de las áreas de producción, importación y exportación, y política durante años antes del terremoto. Élites que ya controlaban las industrias manufactureras existentes en el país con el apoyo del gobierno de Estados Unidos.
En 2009, cuando el gobierno haitiano, debido al malestar popular, introdujo una ley para aumentar el salario mínimo del país a 3 dólares por día para los trabajadores de la confección y a 5 dólares por día para otros sectores, las empresas extranjeras y la élite haitiana se aliaron con el Departamento de Estado de Estados Unidos y bloquearon con éxito la implementación de la ley con la ayuda de un estudio de USAID. El estudio decía que aumentar el salario mínimo haría que el sector textil fuera económicamente inviable.
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Bill y Hillary Clinton nunca han admitido haber participado en la supresión salarial en Haití. Sin embargo, Hillary Clinton era Secretaria de Estado durante la presidencia de Barack Obama cuando los cables del Departamento de Estado publicados por WikiLeaks expusieron la estrategia encubierta para mantener bajos los salarios. Esta estrategia condujo a la aprobación de una legislación en Estados Unidos que favorecía a la élite haitiana y a los inversores extranjeros: las Leyes I y II de Oportunidad Hemisférica Haitiana a través del Fomento de la Asociación (Esperanza). Es imposible que los Clinton no estuvieran involucrados, ya que hicieron gran parte de su trabajo en Haití a través de la Fundación Clinton, y en Haití culpan a Bill y Hillary Clinton por el desastroso resultado.
A finales de 2011, un año después del terremoto, la mayoría de los fondos de ayuda prometidos aún no se habían desembolsado, y lo que se desembolsó se destinó a proyectos que no tenían nada que ver con vivienda, alimentación o provisión de ayuda o apoyo a los desplazados, como el Parque Industrial Caracol. El escándalo se profundizó cuando se supo que algunas grandes organizaciones de ayuda habían logrado muy poco con los fondos que habían recibido. En última instancia, nadie podía explicar adónde fueron a parar esos miles de millones de dólares, excepto a los bolsillos de los no haitianos.
Hoy, Haití sigue siendo uno de los países más pobres del mundo. Los haitianos continúan protestando no sólo contra el bajo salario mínimo, sino también contra la pérdida de su soberanía y dignidad humana. Sufren la violencia de las pandillas alimentada por Estados Unidos, los ataques a inmigrantes haitianos por parte del gobierno estadounidense, así como el control continuo por parte del “Grupo Central” designado por la ONU, sin su propio liderazgo político electo, y también de una nueva invasión o intervención de la ONU para reprimir los disturbios.
Este es el futuro que Estados Unidos quiere para Venezuela. Venezuela debería volverse como Haití o al menos terminar en una situación similar; al menos en la medida en que crea un Estado desmembrado que Estados Unidos puede invadir, saquear y controlar. Si bien Haití y Venezuela pueden no ser enteramente comparables en muchos aspectos, ambos casos son ejemplos complementarios de cómo se utiliza un desastre natural bajo la apariencia de ayuda para profundizar el control imperialista sobre un país ya debilitado por la implacable hegemonía occidental. Este control imperialista sigue una historia de luchas de liberación en las que el campesinado predominantemente afrodescendiente e indígena logró el éxito contra el dominio colonial de los colonos europeos y la explotación capitalista.
En lugar de utilizar su poder y riqueza para ayudar a las personas que sufren, Estados Unidos y sus aliados ahora están utilizando el terremoto para expandir su influencia. Los mismos estados poderosos luego declaran al país afectado como un estado fallido, demonizan al gobierno y a la población como inmaduros o incapaces de gobernarse a sí mismos, y lo citan como evidencia del fracaso del socialismo o el comunismo.
Los funcionarios estadounidenses se encuentran actualmente en Venezuela y están “coordinando” abiertamente sus acciones con la presidenta interina Delcy Rodríguez. Es importante entender que esto se hace bajo la amenaza de acusar y encarcelar a Rodríguez por cargos falsos como tráfico de drogas, violaciones de derechos humanos, corrupción o robo de tumbas, dependiendo de lo que Estados Unidos considere oportuno.
Y ahora Estados Unidos está a punto de utilizar la increíblemente trágica catástrofe como un medio de presión aún más poderoso para obligar al Estado venezolano a hacer muchas más concesiones. Están aprovechando esta oportunidad para reforzar su control sobre los recursos petroleros y minerales del país. Se pretende que Venezuela sea incorporada efectivamente a la esfera de influencia de Estados Unidos para ser utilizada como arma contra los otros países que Estados Unidos describe como enemigos: Cuba, China y Rusia. Venezuela mantiene relaciones amistosas con todos estos países, así como con otros que también están siendo presionados por Estados Unidos con sanciones, embargos y la amenaza de medidas aún más duras.
Debemos ampliar y profundizar la lucha contra la recolonización estadounidense del hemisferio occidental y unirnos a nuestros hermanos y hermanas luchadores en el Sur Global para poner fin a la agresión, la hegemonía y el gangsterismo imperialista (estadounidense). Y debemos apuntar clara y decididamente al enemigo en cuyo centro nos encontramos.
Porque los desastres naturales ocurrirán una y otra vez. ¡Pero el capitalismo del desastre nunca debe volver a ocurrir!
No si destruimos el capitalismo y los imperios construidos sobre él.
Este texto es un extracto traducido del artículo original en inglés.
* Jacqueline Luqman es una activista con sede en Washington, DC y cofundadora de Luqman Nation, una empresa independiente de medios comunitarios negros que se encuentra en YouTube (aquí y aquí) y Facebook.
