La Paz. En Bolivia, el conflicto por posibles despidos de guardabosques está llegando a un punto crítico. A finales de agosto, el ministro de Producción Sostenible, Medio Ambiente y Agua de Bolivia, Óscar Justiniano, pidió a 143 guardabosques que desalojaran sus puestos. Tras las críticas, el ministro reiteró el lunes que los puestos de trabajo de los vigilantes de aparcamiento del país son seguros. Se trataba simplemente de un acto administrativo mediante el realineamiento de su ministerio con la integración del departamento de medio ambiente, lo que afectaría a un total de 1.200 empleados estatales. Esta semana quiere reunirse con el personal de protección de los parques nacionales e informarles sobre el realineamiento institucional. Sin embargo, los encargados del aparcamiento temen perder sus puestos de trabajo.
Además de los recortes previstos en el personal de protección, Justiniano también pidió a la directora del Servicio Nacional de Áreas Protegidas (SERNAP), Cecilia Miranda, en una carta del 28 de agosto que “deje sus cargos en suspenso” hasta que el ministerio decida una reestructuración. El SERNAP administra un total de 23 parques nacionales, que representan el 15,5 por ciento del área del país.
En respuesta a los despidos anunciados, la Asociación Boliviana de Guardaparques y Agentes de Conservación (ABOLAC) declaró el estado de emergencia y convocó al presidente Rodrigo Paz a reunirse. La asociación se negó a pedir a sus miembros que pusieran fin a sus relaciones laborales. En lugar de ello, la organización acudió a la Defensoría del Pueblo, la Defensoría del Pueblo, con una “queja sobre violación de los derechos de los trabajadores”. ABOLAC representa a unas 300 personas en todo el país, de las cuales sólo 143 son empleadas del Estado y tienen un contrato de trabajo regular con beneficios sociales. Ahora temen perder sus empleos.
La precariedad laboral coincide con un vaivén institucional del gobierno, que disolvió el Ministerio de Medio Ambiente y Agua al asumir su cargo. Las responsabilidades de la política ambiental fueron transferidas al ahora extinto Ministerio de Planificación del Desarrollo, mientras que las responsabilidades del agua fueron transferidas al Ministerio de Desarrollo Productivo. En ambos casos se crearon viceministerios, lo que generó críticas de pueblos indígenas, parlamentarios y ambientalistas. Esto llevó a la creación del actual ministerio, que encabeza Justiniano. Anteriormente trabajó como empresario en la industria agrícola. Antes de su toma de posesión, también fue miembro de asociaciones empresariales del departamento de Santa Cruz.
La Sociedad para los Pueblos Amenazados (STP) describió la medida planeada por Justiniano como un peligro para los pueblos indígenas cuyos territorios se superponen con áreas protegidas estatales. “Los guardabosques son esenciales para la protección de las zonas indígenas. Están presentes en zonas remotas, documentan actividades ilegales, informan sobre incendios y defienden zonas protegidas contra su destrucción”, explica en un comunicado de prensa Jan Königshausen, asesor para pueblos indígenas de la STP. “Al obligar a estas personas a dejar sus trabajos, el Estado boliviano está debilitando conscientemente una importante estructura protectora para las comunidades indígenas”.
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Guardaparques bolivianos advierten sobre amenazas como minería ilegal, tala ilegal, tráfico de vida silvestre, narcotráfico, incendios forestales y ocupaciones de tierras. Según ABOLAC, son los empleados peor pagados de la administración pública, aunque quienes trabajan allí tienen una gran responsabilidad en la protección de la biodiversidad.
Bolivia es uno de los más de 190 países que se han comprometido con el tercer objetivo del Marco Global para la Biodiversidad en 2024. Para lograr este objetivo, el país debe proteger eficazmente las áreas protegidas nacionales y subnacionales y los ecosistemas estratégicos para garantizar la conservación de al menos el 30 por ciento de su superficie terrestre para 2030.
La importancia de las áreas protegidas está respaldada por un marco legal sólido, que va desde la Constitución hasta más de 25 leyes y regulaciones gubernamentales. Sin embargo, las cifras disponibles muestran un panorama diferente. Bolivia es el país con la segunda mayor pérdida de bosques tropicales primarios del mundo, según el último informe de la Universidad de Maryland, Global Forest Watch y Global Nature Watch del Instituto de Recursos Mundiales (WRI).
Esto también debería preocupar a Alemania, que apoya la protección de la región amazónica boliviana. Un fondo del Kreditbank for Reconstruction (KfW) en nombre del gobierno federal proporciona al Parque Nacional Madidi un millón de dólares anuales para su protección y gestión. Aquí el SERNAP trabaja con organizaciones indígenas. Además, Alemania ha prometido 15 millones de euros para la protección y gestión sostenible de la región amazónica boliviana.
