El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, visitó el viernes la comunidad india del río Gila en las afueras de Phoenix y se disculpó formalmente en nombre del gobierno federal por la política de internados indios de Estados Unidos. Es una responsabilidad solemne ser el primer presidente en pedir disculpas formalmente a los pueblos nativos y es algo que debería haberse hecho hace mucho tiempo, dijo Biden. Durante más de 150 años, los internados financiados por el gobierno separaron a los niños nativos americanos de sus familias para someterlos a una asimilación forzada. La política es una mancha en la historia estadounidense sobre la que no está escrito en nuestros libros de historia, añadió.
¿Qué tan extenso fue el programa del internado? El gobierno estadounidense subsidió más de 500 internados para niños nativos americanos en todo Estados Unidos durante los años 1800 y 1900, según la Coalición Nacional de Curación de Internados de Nativos Americanos. El esfuerzo comenzó como un llamado voluntario para enviar a los niños tribales a escuelas vocacionales, pero se volvió forzado, dijo Biden. Citando a un individuo anónimo que describió como un sobreviviente de las escuelas, Biden dijo que los niños nativos americanos fueron separados de sus padres y abusados emocional, física y sexualmente, y algunos fueron dejados en tumbas anónimas. Se desconoce cuántos niños fueron obligados a ir a las escuelas, pero los registros muestran que más del 80 por ciento de los niños indios en edad escolar estaban en internados en 1926, informó la coalición.
¿Cómo fue recibida la disculpa? La aparición de Biden marcó la primera vez que un presidente en ejercicio visitó tierras tribales en una década. Ninguna administración presidencial ha hecho más por el país indio que Joe Biden y Kamala Harris, dijo el gobernador de la comunidad india de Gila River, Stephen Roe Lewis. Este es el primer paso difícil pero necesario en el proceso de curación, añadió.
