Cuando la propietaria de la panadería de California, Cathy Miller, rechazó cortésmente a una pareja del mismo sexo que le pidió comprarle un pastel de bodas, nunca esperó ser inundada de correo de odio durante meses después.
En agosto de 2017, Miller rechazó la orden, citando sus creencias bíblicas sobre el matrimonio. En cambio, recomendó que la pareja fuera a otra panadería cercana.
En cuestión de horas, dijo Miller, Tastries Bakery en Bakersfield, California, fue abarrotado con publicaciones críticas en las redes sociales, amenazas de muerte y correos electrónicos de acoso y llamadas telefónicas. Muchos llamaron a Miller un fanático. Las cámaras de noticias pululaban alrededor de su tienda. Miller dijo en un momento que los vándalos irrumpieron en su tienda. El Departamento de Derechos Civiles del Estado luego demandó a Miller y la acusó de discriminación bajo las leyes de alojamiento público de California.
Ocho años después, Miller está luchando para tener su libertad de expresión y sus derechos religiosos confirmados en la corte. La semana pasada, solicitó a la Corte Suprema de los Estados Unidos que impidiera que el gobierno obligara a ella y a cualquiera en una situación similar a violar sus creencias religiosas.
“No estoy tratando de ser odioso. Solo estamos tratando de vivir nuestra fe en nuestro ministerio, en nuestra vida, en nuestro sustento”, dijo Miller. “No puedo lastimar a mi Señor y Salvador, y mi relación con él, persiguiendo activamente una vía que iría en contra de esos principios”.
Miller, quien aprendió por primera vez a hornear de su abuela, ha operado su panadería durante más de 10 años y siempre se aseguró de que sus diseños se basaron en su fe.
Ella dijo que rechazó a otras parejas del mismo sexo interesadas en pasteles de boda antes de 2017 sin problemas. Además, Miller creó estándares de diseño escritos que indican que no hará pasteles que representen imágenes sangrientas o pornográficas, celebren el consumo de drogas, degraden a los demás o defienden los ideales que violen sus creencias cristianas.
Miller dijo que sus pasteles son una forma de expresión religiosa para ella. Al crear uno, se sienta con una pareja para una reunión de diseño de una hora. Ella les deja muestra 16 sabores de pastel, explica su comprensión bíblica del matrimonio y discute los que juegan los pasteles simbólicos en las bodas.
Después de que ella rechazó a la pareja del mismo sexo en 2017, el Departamento de Derechos Civiles de California lanzó una investigación y demanda contra ella. Después de un juicio de cinco días, el Tribunal Superior de California dictaminó inicialmente a favor de Miller en 2022. Pero en febrero, el Tribunal de Apelaciones del Distrito 5 de California dictaminó contra Miller, sosteniendo que podría haber proporcionado un “pastel blanco multipropósito multipropósito” para la pareja.
Miller apeló ante la Corte Suprema de California, pero el tribunal rechazó su solicitud en mayo.
Su única opción ahora es su petición la corte más alta de la nación. “No tenía idea de que hacer pasteles y pasteles de queso y galletas iba a llevar a la Corte Suprema de los Estados Unidos, pero eso es lo que Dios eligió”, dijo Miller.
La petición de Miller le pide al Tribunal Superior que resuelva una división creciente en los tribunales inferiores por los derechos de libertad de expresión. Algunos tribunales han dictaminado casos como Miller usando diferentes niveles de escrutinio..
“Si este tribunal no resuelve esta categoría de casos molesta de manera definitiva, puede esperar que más de estos casos se presenten ante ella de los tribunales estatales”, dice la petición. “Los derechos de la Primera Enmienda de un litigante variarán dramáticamente por la ubicación, incluso entre los tribunales estatales y federales dentro de California”.
Si la Corte Suprema acepta el caso de Miller, este debería ser un “ganador fácil”, dijo Brad Jacob, un experto en derecho constitucional en la Facultad de Derecho de la Universidad de Regent.
La Corte Suprema ya dictó que los estados deben respetar a aquellos que religiosamente se oponen al matrimonio entre personas del mismo sexo. Cuando el Tribunal Superior legalizó el matrimonio entre personas del mismo sexo en todo el país en Obergefell v. Hodges En 2015, muchos sintieron preocupado de que el gobierno los obligara a celebrar tales sindicatos a pesar de las objeciones religiosas, explicó Jacob.
En su Obérgico Decisión, el Tribunal Superior señaló que aquellos con “doctrinas religiosas” pueden continuar abogando por el matrimonio bíblico.
En el caso de 2017 Masterpiece Cakeshop v. Colorado Comisión de Derechos Civilesel tribunal falló a favor del propietario de la panadería Jack Phillips después de que Colorado lo demandó por negarse a hacer un pastel para una pareja del mismo sexo. Phillips ganó su caso por motivos estrechos que trataban la hostilidad del estado en lugar de sus derechos de libertad de expresión. Pero la decisión de 2023 de la Corte Suprema en 303 Creative v. Elenis estableció que el gobierno no pudo obligar a un diseñador web de Colorado a violar sus creencias en una situación similar.
“Esta es una victoria abierta” para Cathy Miller, dijo Jacob. “No hay nada nuevo (en el caso de Miller), es exactamente el mismo problema una y otra vez … lo que ella hace perfectamente encaja en ese molde de expresión artística que obtiene protección de la Primera Enmienda”.
California está ignorando las repetidas protecciones de los derechos de Miller de la Corte Suprema, dijo Daniel Blomberg, vicepresidente del Fondo Becket para la Libertad Religiosa, que representa a Miller.
“Es hora de poner este en la cama”, dijo Blomberg. Es “absolutamente crucial que hagamos esto bien para que las personas puedan vivir su fe y hablar lo que les importa, sin que el gobierno intente controlarlos”.
