Los dispositivos acústicos de largo alcance (LRAD) son una clase popular de armas sónicas desplegadas por los organismos encargados de hacer cumplir la ley, y ahora las agencias de defensa de Filipinas los están desplegando en su patrullera en alta mar (OPV). La marina de la nación asiática ha instalado un par de sistemas estabilizados acústicos multiusos (MASS) en lo alto de su barco patrullero BRP Rajah Sulayman (PS-20), que combinan ruido y luz como elemento disuasorio para los enemigos.
Esta es la primera vez que Filipinas despliega armas sónicas en el Mar de China Meridional, que durante mucho tiempo ha sido un territorio marino en disputa con una historia de escaramuzas con potencias navales superiores. En particular, China fue criticada por utilizar dispositivos acústicos de largo alcance (LRAD) contra un buque de la Guardia Costera de Filipinas (PCG) en fecha tan reciente como 2025. Parece que Filipinas ahora se está preparando para contramedidas y, según Naval News, el país tiene planes de ampliar el uso de este tipo de armas sonoras y láser en toda su flota de patrullas del Mar de China Meridional. El sistema Multirole Acoustic Stabilized Systems (MASS) adquirido por el país es en realidad un kit combinado que también utiliza láser y luz brillante junto con explosiones de sonido penetrantes para disuadir a los enemigos. Sin embargo, el uso de LRAD se ha asociado predominantemente con agencias policiales locales para gestionar protestas y dispersar a los alborotadores.
¿Qué puede lograr esta arma sonora?
El sistema Multirole Acoustic Stabilized System (MASS) SX-424(V)122 instalado en el buque de 2.400 toneladas es suministrado por una empresa italiana. Según la descripción del producto, viene equipado con un sistema de cámara de video para detectar enemigos y equipo de sonido para emitir una advertencia. Si la amenaza aumenta, el sistema puede emitir ruidos desorientadoramente fuertes y al mismo tiempo disparar rayos de luz y láser al enemigo. Sitep Italia, que fabrica el sistema LW MASS CS-424, señala en su sitio web que el dispositivo produce “un sonido perturbador extremadamente fuerte, una luz de alta intensidad y un láser deslumbrante” cuando se detecta una amenaza que se acerca.
El arma sónica puede producir un ruido fuerte que puede alcanzar una distancia de hasta 3.000 metros para comunicación y advertencia. Dentro de un radio de 2.000 metros, los altos niveles de ruido también sirven como elemento disuasivo. Y si el enemigo se acerca al alcance de 125 metros, ahí es donde entra en acción la “barrera del dolor”. Ahora bien, las armas sónicas como el sistema LW MASS CS-424 no son un elemento disuasorio contundente. De hecho, su impacto depende de factores como la frecuencia del ruido, la potencia bruta y el tiempo de exposición. Según una investigación publicada en el Chinese Journal of Traumatology, la exposición a niveles bajos puede provocar dolores de cabeza, fatiga y dificultades para tragar.
De cerca, puede causar un dolor inmenso y daño auditivo permanente, especialmente dentro de un radio de 15 metros. Organizaciones como Médicos por los Derechos Humanos (PHR) y la Red Internacional de Organizaciones de Libertades Civiles (INCLO) han cuestionado el uso de LRAD y han recomendado una cuidadosa moderación. En lo que respecta al despliegue de un arma sónica multifunción en un buque de guerra, es una táctica de disuasión temprana para evitar una confrontación más seria.
